Na semana passada, o New York Times publicou um artigo sobre uma prática pouco conhecida de pelo menos uma faculdade de medicina: aceitar estudantes que não fizeram cursos de ciências - biologia, química, química orgânica e física - ou o vestibular do MCAT.
Os alunos se inscrevem em seus estudos de segundo ano ou juniores na faculdade e concordam em se especializar em humanidades ou ciências sociais, em vez de ciências exatas. Se eles são admitidos, eles são obrigados a ter apenas biologia básica e química. Eles abandonam a química orgânica, a física e o cálculo - embora sejam abreviados em cursos de química orgânica e física durante um acampamento de verão. Eles estão isentos do MCAT.
Os tradicionais cursos de ciência pré-medicina apresentam um "obstáculo" para muitos estudantes, diz um médico no artigo, e acabam eliminando as pessoas que podem fazer bons médicos, talvez médicos ainda mais completos. (Essas classes também eliminam muitos biólogos em potencial, que eu descobri como bacharel em biologia na Cornell University. Achei um pouco irritante para aqueles que não se dirigiam à medicina, mas também achei um pouco animador o fato de que aqueles que não conseguiam hackear isso na biologia básica, um dia não chegaria ao consultório médico.) A maioria dos comentadores do artigo, que inclui alguns médicos, no entanto, não está acreditando nisso:
Tanto como médico quanto como músico, por mais que fique feliz em ouvir mais respeito à inclinação artística dos candidatos, não sei onde estaria como médico praticante se não tivesse me formado em biologia durante a faculdade. Sim, foi rigoroso, sim tive que contar moscas da fruta às 3 da manhã, sim a química orgânica foi muito intensa, mas não foi na faculdade de medicina que reconheci a importância desses cursos. Foi em residência e quando comecei a praticar, quando me encontrava continuamente voltando a esses princípios científicos básicos para diagnosticar meus pacientes e formular um tratamento que fazia sentido.
Evidentemente, não há nada que impeça as ciências humanas e ciências sociais de cursarem cursos de ciências duras, além de cursos de especialização. Eu corri para muita ciência política pré-medicina e inglês na faculdade. E me pergunto se na verdade pode ser a hora de expandir, não eliminar, os requisitos científicos para estudantes de medicina. Nossa compreensão da biologia humana avançou muito nas últimas décadas. Os três cursos abaixo são normalmente exigidos de cursos de biologia e têm muita relevância para a medicina moderna. Os médicos aspirantes também devem tomá-los?
Evolução : A evolução está na base de toda a biologia moderna. O conhecimento da teoria evolutiva faz muito do resto da biologia muito mais compreensível. Mas além disso, o mundo da medicina é um dos lugares onde vemos a evolução em ação. Bactérias e vírus continuam evoluindo. É por isso que há uma nova vacina contra a gripe a cada ano e por que temos cepas de doenças resistentes aos medicamentos. Eu não estou sozinho em pensar a evolução uma parte importante da medicina. "Simplificando, o treinamento em pensamento evolucionário pode ajudar pesquisadores biomédicos e clínicos a fazerem perguntas úteis que poderiam não representar", escreveram três cientistas em um editorial da Science em 2006.
Genética : Nossos genes já estão desempenhando um papel na medicina. As mulheres que têm história familiar de câncer de mama, por exemplo, podem ser testadas em busca de genes para o câncer de mama e tomar decisões, como escolher cirurgias profiláticas, reduzir drasticamente o risco de câncer. Os experimentos com moscas-das-frutas - os experimentos genéticos clássicos em qualquer curso universitário - parecem não estar relacionados, na superfície, a esse exemplo de paciente, mas fornecem uma lição inesquecível sobre os fundamentos do tópico. A primeira ação de um médico, quando apresentada ao paciente acima, pode ser enviá-la a um conselheiro genético, mas isso não significa que o conhecimento da genética não seja necessário (e a maioria das escolas de medicina ensine genética médica no primeiro ano). E saber o básico pode ser ainda mais útil. Neste momento, a genética pode desempenhar seu papel mais importante em relação a doenças específicas e explicar os resultados de testes de DNA domésticos praticamente inúteis (como o Escritório de Prestação de Contas do governo recentemente disse não ter "nenhuma base científica"), mas só vai se tornar um maior parte de nossos futuros médicos.
Bioquímica : Este é o curso que ensina sobre todas as reações químicas que acontecem dentro dos organismos vivos. Um punhado de faculdades de medicina exige isso, e muitas outras incentivam os candidatos a fazê-lo. A maioria ensina de alguma forma. Isso porque grande parte de nossa saúde - e nossa saúde - depende das coisas acontecendo no nível celular. O diabetes, por exemplo, é fundamentalmente um problema químico: as células não podem usar a molécula de insulina. Como as drogas interagem com as nossas células, outro exemplo, é importante saber como os medicamentos funcionam para tratar uma doença ou condição, quais efeitos colaterais eles podem ter e como eles interagem com outras drogas dentro do corpo.
Eu quase não acredito que estou defendendo mais estudantes de medicina nas aulas de biologia. Quando fiz esses cursos, gostei deles, em parte, porque não havia a intenção de eliminar os alunos de pré-medicina naquele momento. Os professores simplesmente se concentraram em encher nossas cabeças com ciência. Mas eu acho que eles cobrem áreas que hoje são fundamentalmente importantes para a medicina moderna. Será que os estudantes de medicina pré-medicina os levariam para médicos melhores, ou levaria mais pessoas para a faculdade de direito? Quais os assuntos que você acha que os alunos pré-médicos devem estudar como alunos de graduação?
