Outro dia, o Los Angeles Times fez uma reportagem sobre o crescente número de fazendeiros e fazendeiros que criavam gado miniatura para cortar custos e produzir carne e leite com mais eficiência.
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Essas vacas têm em média 500 a 700 libras, cerca de metade do peso de suas contrapartes cheias, mas não são aberrações geneticamente modificadas. Em vez disso, diz o artigo, eles são extraídos das raças menores originais trazidas para os Estados Unidos em 1800. Os animais bovinos de hoje foram criados nos anos 50 e 60, quando os fazendeiros estavam mais preocupados em obter mais carne do que usar alimentos e gramados de forma eficiente.
Parece sensato. Os animais comem menos em proporção à quantidade de carne e leite que produzem, por isso dão aos agricultores mais energia por causa do seu dinheiro. E porque eles exigem menos terra para pastagem e produção de ração (e, como um agricultor nas notas do artigo, produz menos metano), eles também podem ser mais gentis com o meio ambiente. De acordo com um relatório de 2006 da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação, "o setor pecuário gera mais emissões de gases de efeito estufa medidos em CO2 equivalente - 18% - do que o transporte. É também uma importante fonte de degradação da terra e da água".
Mas, eu me pergunto, esses minúsculos Herefords e Angus são adoráveis de comer? Eu provavelmente não sou a melhor pessoa para perguntar, desde que eu não tenho uma mordida de carne desde 1987 - como minha co-blogueira Amanda, eu me tornei vegetariana na minha adolescência, embora eu tenha gradualmente, e seletivamente, adicionado um pouco de carne na minha dieta. As razões pelas quais evito carne bovina são muitas, mas tenho certeza que existem fatores de fofura nisso. Sinto muito menos culpa por comer um bacalhau do que um animal peludo com olhos grandes e tristes. E a única coisa mais fofa do que um animal grande e peludo é uma versão pequenina de um animal grande e peludo.
Pessoas como eu são a razão pela qual as Pessoas pelo Tratamento Ético dos Animais lançaram sua recente campanha para renomear os peixes como "gatinhos do mar". Devo admitir que ainda não funcionou comigo e sou praticamente o público-alvo deles. Com certeza, eles terão um tempo ainda mais difícil para convencer o tipo de pessoas que a rede de fast-food Jack in the Box estava usando com seu comercial para mini-hambúrgueres, que apresenta "vacas do tamanho de schnauzers".
