Para seu novo livro, A Biblioteca: Uma História do Mundo, o historiador da arquitetura James Campbell e o fotógrafo Will Pryce viajaram pelo mundo para documentar a arquitetura do armazenamento de livros. E descobriram que as bibliotecas, escreve Campbell, “podem ser muito mais do que as prateleiras empoeiradas e escuras de madeira”. De fato, como Brainiac, do The Boston Globe, em alguns casos, Campbell e Pryce descobriram que essas instituições antigas agem como casas para não apenas livros, mas morcegos também.
Na Biblioteca Joanina e na Biblioteca do Palácio de Mafra, ambos, curiosamente, localizados em Portugal, e ambos construídos no século XVIII, pequenos morcegos, com cerca de 2, 5 cm de comprimento, funcionam como guardas contra insetos que comem livros. O Globe relata sobre os lugares amigáveis aos morcegos:
Em um e-mail, Campbell explicou que os morcegos, que têm menos de uma polegada de comprimento, se empoleiram durante o dia atrás de "elaboradas estantes de livros rococós" e saem à noite para caçar insetos que de outra forma se banqueteariam nos livros das bibliotecas. O preço desse controle natural de insetos é pago na palha: os morcegos, escreve Campbell, “deixam uma fina camada de excrementos sobre tudo. Então, todas as manhãs, o chão tem que ser completamente limpo ... e a mobília tem que ser coberta à noite. ”
Não está claro por quanto tempo os morcegos têm feito esse importante trabalho, mas Portugal, pelo menos, está deixando que eles cuidem de espantar os insetos que comiam livros (e provavelmente também certos vermes humanos).
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