Steven Spielberg tem uma impressionante coleção de arte, mas uma pintura sempre atraiu os amigos de seus filhos. "Ninguém foi parado pelo Monet, mas [ Happy Birthday Miss Jones ] de Norman Rockwell prende a atenção de todos", diz ele. A pintura retrata uma sala de aula; os alunos estão sentados em suas mesas - exceto por um menino com uma borracha na cabeça. Ele é provavelmente aquele que escreveu “Feliz Aniversário Jonesy” no quadro-negro pouco antes da chegada da Srta. Jones. Tanto Spielberg quanto seu colega cineasta George Lucas admiram a capacidade de Rockwell de enquadrar uma história em uma única pintura; Lucas possui o esboço preliminar de Happy Birthday Miss Jones . O público pode ver a pintura e o desenho juntos, juntamente com outras 55 obras da Rockwell, na exposição do Museu de Arte Americana do Smithsonian, “Contando Histórias: Norman Rockwell das Coleções de George Lucas e Steven Spielberg”, em exibição até 2 de janeiro de 2011. show examina temas paralelos nas pinturas de Rockwell e nos filmes de Lucas e Spielberg, como amor à família e ao país, crianças crescendo, glamour de Hollywood e heróis comuns. A exposição e seu catálogo abrem novos caminhos para sondar o fascínio de Rockwell pelos filmes.
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"Se eu não tivesse me tornado um pintor", disse Rockwell, "eu teria gostado de ser um diretor de cinema". Ele deliberadamente usou dispositivos cinematográficos como encenar, dirigir seus modelos, selecionar fantasias e adereços e sugerir ações anteriores. . Na Srta. Jones, o giz amassado no chão nos leva a quão apressadamente as crianças escreveram suas saudações de aniversário. Lucas explica que os cineastas muitas vezes se esforçam para transmitir muita informação rapidamente. "Rockwell era um mestre nisso ... em contar uma história em um quadro", diz ele. E em transmitir emoção; em seu sorriso, apreendemos a apreciação da senhorita Jones pela afeição de seus alunos.
O Saturday Evening Post estava em minha casa enquanto eu crescia - assim como nas casas de Spielberg e Lucas. As ilustrações de capa de Rockwell (323 em mais de 50 anos) falaram em tempos mais simples. Ele capturou nossas esperanças e inseguranças. Nós mediríamos e poderíamos sair de casa para o mundo mais amplo? Essa questão também é inesquecivelmente abordada no filme de 1973 de Lucas, American Graffiti . Outros filmes de Lucas e Spielberg, como Star Wars, Indiana Jones e Saving Private Ryan, refletem os valores e a cultura de nosso país. Graças a Lucas e Spielberg, milhões de visitantes - presencialmente e online (americanart.si.edu) - vão gostar de Norman Rockwell de novas maneiras. Estamos orgulhosos de receber esta pechincha narrativa.
G. Wayne Clough é secretário da Smithsonian Institution.
