Quando Cristóvão Colombo partiu através do Atlântico em busca de uma rota ocidental para a Ásia, o continente tornou-se uma nota de rodapé na descoberta da América. Mas antes mesmo de o país ser fundado, asiáticos e asiáticos americanos desempenharam papéis integrais na história americana. Alguns capítulos dessa história são bem conhecidos: o impacto dos trabalhadores ferroviários chineses ou o internamento de nipo-americanos durante a Segunda Guerra Mundial. Mas inúmeros outros foram negligenciados.
Em homenagem ao Asian Pacific American Heritage Month, um novo show itinerante desenvolvido pelo Smithsonian Institution Traveling Service Service (SITES) e o Smithsonian Asian Pacific American Center procura fornecer uma história mais completa da história da Ásia-Americana. Agora em exposição no American History Museum, a exposição “Eu quero a grande terra americana: uma história asiática do Pacífico americano” começa com os anos pré-colombianos e abrange os séculos, para contar a experiência asiática com uma série de cartazes apresentando arquivos imagens e belas ilustrações que eventualmente viajarão pelo país. Um conjunto condensado de materiais de exposição também será distribuído para 10.000 escolas em todo o país como ferramentas de ensino.
Embora muitas vezes marginalizados com legislação como a Lei de Exclusão Chinesa de 1882, os americanos asiáticos foram fundamentais para a história americana, "da Guerra Civil ao Movimento dos Direitos Civis", explica Konrad Ng, diretor do Asian Pacific American Center.
Os pôsteres viajarão para 10 mil escolas para ajudar a educar as crianças em idade escolar sobre as muitas contribuições dos americanos asiáticos. (Aliança Política da Ásia-Americana) 
A ascensão das cozinhas asiáticas teve um profundo efeito na cultura americana hoje. (Aliança Política da Ásia-Americana) 
Este pôster mostra membros da Aliança Política da Ásia-Americana em um comício do Partido dos Panteras Negras em 1968. (Asian American Political Alliance) A exposição densamente compactada ressoa com muitas das conversas de hoje em torno da imigração, identidade e representação. Sob a ampla bandeira da identidade asiática-americana, reside um conjunto mais profundo e diversificado de experiências. A família Puna Singh, por exemplo, representa uma mistura única de culturas que ocorreram quando os homens Punjabi - incapazes de imigrar com noivas indianas - se empregaram na agricultura no Ocidente, e conheceram e fundaram famílias com mulheres camponesas mexicanas. "A história dos americanos da Ásia", diz Lawrence Davis, que trabalhou na exposição, "é muito mais que não está isolada".
A experiência asiática é aquela que inclui uma diversidade de culturas e países. Já em 1635, os comerciantes chineses estavam negociando na Cidade do México. Na década de 1760, os filipinos montaram aldeias de pescadores na baía de Nova Orleans, e pescadores e pescadores vietnamitas são uma grande parte da atual economia da Costa. Americanos asiáticos lutaram em ambos os lados da Guerra Civil, incluindo dois irmãos, que eram filhos dos famosos gêmeos unidos Chang e Eng, trazidos para os EUA pelo dono do circo PT Barnum. Em 1898, Wong Kim Ark, um americano da China, ganhou um caso notável na Suprema Corte, que estabeleceu o precedente da cidadania por direito de primogenitura. Na década de 1960, os trabalhadores filipinos marcharam ao lado de Cesar Chavez para os direitos dos trabalhadores agrícolas.
A exposição empresta seu título ao poeta filipino-americano do século XX, Carlos Bulosan, que escreveu:
Antes dos bravos, diante dos orgulhosos construtores e trabalhadores,
Eu digo que quero a ampla terra americana
Por todo o livre.
Eu quero a ampla terra americana para o meu povo.
Eu quero minha linda terra.
Eu quero isso com minha força ondulante e ternura
De amor e luz e verdade
Por todo o livre.
“Quando ele chegou nos EUA, como a maioria das histórias de imigrantes, não foi fácil”, diz Ng do poeta. “Mesmo assim, ele ainda amava esse país.” Apesar das dificuldades, da discriminação e até de difamações, muitos asiáticos americanos passaram a amar esse país também e, com esse amor, melhoraram e se tornaram parte integrante dele.
Embora Ng tenha tido dificuldade em destacar qualquer capítulo favorito do programa, ele diz que muitos presentes “novas maneiras de pensar sobre a comunidade”, incluindo a política de adoção internacional, a disseminação de culturas alimentares asiáticas e muito mais.
"Eu Quero a Terra Ameaçada da América: Uma História Asiática do Pacífico Americano" estará em exposição no American History Museum até 18 de junho de 2013 antes de viajar para o Museu Nacional Japonês Americano em Los Angeles.
