Na véspera de Ano Novo de 1879, depois de trabalhar em seu laboratório por mais de um ano, Thomas Alva Edison revelou sua lâmpada elétrica ao público em sua cidade natal de Menlo Park, Nova Jersey. A própria lâmpada está em exibição no Museu Nacional de História Americana do Smithsonian.
Vinte e oito anos depois, também na véspera de Ano Novo, um jovem metalúrgico chamado Jacob Starr pegou 150 lâmpadas de luz (graças a Edison) e as moldou em uma bola de ferro e madeira, com um metro e meio de diâmetro e pesando 700 libras. Ele prendeu a bola a um mastro de bandeira no One Times Square, em Manhattan, e à meia-noite, aos aplausos dos festeiros na rua, sua invenção - o Baile de Ano Novo - caiu. Uma tradição nasceu.
Pense em quão longe chegamos. O Baile de Réveillon deste ano, que dobra o tamanho de bolas anteriores, será adornado com 32.256 LEDs Philips Luxeon Rebel e 2.688 cristais Waterford e pesará 11.875 libras. Aparentemente, a quantidade de energia consumida pelas luzes, que em combinação com os cristais pode lançar mais de 16 milhões de cores e bilhões de padrões, não é tão exorbitante. Eles dizem que é equivalente à energia por hora que leva para usar dois fornos.
