É hora de novo para o velho meme “Naughty or Nice”. É, como todos sabemos, a essência da análise anual de desempenho do Papai Noel e, para seu crédito, ele manteve as coisas simples. (Pessoalmente, eu prefiro o "Déptico ou Nice" mais adequado à idade, mas, até agora, ninguém foi capaz de transformá-lo em um jingle de férias.)
A sabedoria convencional é que Nice está se aquecendo. Passe 30 segundos lendo comentários na maioria dos sites e você sentirá a necessidade de se desleixar. Ou ouvir o último jorro de despeito do Capitólio e é difícil não acreditar que a civilidade não está apenas morta, é mumificada.
Por isso, tenho grande prazer em compartilhar as notícias de um breve e brilhante estudo em que Nice vence.
Os pesquisadores de Harvard, Nicholas Christakis e David Rand, começaram a entender por que os humanos cooperam, particularmente quando a alternativa é frequentemente glorificada como o caminho para as riquezas. Normalmente, esse tipo de pesquisa é feito em um laboratório onde os cientistas se limitam a observar o dar e receber em pares de pessoas.
Mas os cientistas queriam ver como isso aconteceria em uma rede social muito maior, envolvendo centenas de pessoas. Então, eles tomaram a iniciativa de criar um jogo e recrutar jogadores por meio de um site chamado Mechanical Turk - um pool de empregos online criado pela Amazon para permitir que desenvolvedores e empresas contratassem pessoas para executar tarefas que ainda não podem ser manipuladas por máquinas.
Com cerca de 800 recrutas a bordo, os pesquisadores deixaram os jogos começarem. Cada jogador começou com um número igual de pontos e foi aleatoriamente ligado a um ou mais jogadores. Cada um teria a oportunidade de ser generoso e dar 50 pontos a cada jogador com quem estivessem conectados, ou ser egoísta e não fazer nada. Então, após cada rodada, cerca de um terço deles tiveram a oportunidade de mudar suas conexões, se quisessem.
Não demorou muito para os jogadores egoístas tomarem o seu pedágio em jogos envolvendo pessoas que não tinham permissão para selecionar seus parceiros. Depois de uma dúzia de rodadas, apenas 10 a 20% dos jogadores estavam dispostos a dar pontos a qualquer outra pessoa. Era um comportamento clássico de “olho por olho”, que está no coração de uma teoria dos jogos bem conhecida e de uma análise de como a cooperação se encaixa na história da evolução.
Ah, mas os jogadores generosos se tornaram muito populares entre aqueles que foram capazes de mudar suas conexões. As pessoas tendiam a gravitar para elas e evitar aquelas que pareciam estar cuidando de si mesmas. E, eventualmente, a maioria dos jogadores que não cooperaram mudou de idéia quando perceberam que se tornariam párias sociais.
Em suma, o estudo mostrou que, se você deixar as pessoas religarem suas redes sociais, elas procurarão conexões desinteressadas. Ou, em uma afronta aos treinadores de futebol do ensino médio em toda parte, caras legais terminaram em primeiro lugar.
Com fio para ser bom
Enquanto estamos no assunto de bom, acontece que há um gene para isso. Na verdade, é mais uma variação genética, mas que resulta em níveis mais altos de ocitocina, o chamado “produto químico do carinho”, que nos torna mais confiantes, empáticos e generosos.
Um novo estudo descobriu que os observadores poderiam escolher as pessoas mais empáticas depois de assistir a apenas 20 segundos de um vídeo silencioso interagindo com um ente querido. E a maioria das 10 pessoas classificadas como mais confiáveis, com base em sua linguagem corporal, tinha essa variação genética. Uma porcentagem ainda maior das 10 pessoas consideradas as menos empáticas não o fez.
Então, sim, algumas pessoas nascem legalmente.
Aqui está outra pesquisa recente sobre por que fazemos as coisas que fazemos:
- O lado negro da criatividade: um estudo publicado pela Associação Americana de Psicologia concluiu que pessoas criativas são mais propensas a trapacear do que pessoas menos criativas, em parte porque são melhores em racionalizar seu comportamento menos que honrado.
- Quando coisas ruins acontecem com fantoches ruins : Bebês, mesmo aqueles com menos de um ano de idade, gostam de ver o mau comportamento punido. Em um estudo realizado por cientistas americanos e canadenses, os bebês mais gostaram de fantoches que puniam outros fantoches que se comportavam mal.
- O que os avisou? Um artigo revisado por especialistas sugere que as instituições financeiras de hoje, com sua alta taxa de rotatividade e expansão do poder global, estão atraindo pessoas que têm dificuldade em sentir empatia.
- Burritos no cérebro: estudantes universitários do sexo masculino não pensam em sexo o dia todo. De fato, novas pesquisas descobriram que eles pensam em comida quase com tanta frequência.
Vídeo de bônus: O economista Paul Zak fala sobre como treinar nossos cérebros para liberar a oxitocina pode nos levar ao espírito natalino.
Pergunta de hoje: Você poderia imaginar vencer um jogo sendo cooperativo?
