Muitas vezes, a moda da ficção científica (distinta da moda espacial na realidade) tende ao utilitarista, revelador ou andrógino. Parece que quando as pessoas tentam imaginar o futuro, tecidos brilhantes e roupas coladas à pele são um tema comum para homens e mulheres. Em nosso futuro imaginado, homens e mulheres finalmente serão libertados das roupas específicas de gênero.
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Mas como Marc Bain aponta em um artigo para o Quartz, a androginia não é apenas para a era espacial. Durante séculos, os seres humanos praticamente usavam roupas semelhantes, independentemente de seu sexo. De fato, a moda com visuais distintos para homens e mulheres é um fenômeno relativamente recente, centrado no Ocidente.
Bain escreve:
Na Roma antiga, a maior parte do design de uma peça de tecido era colocada no tear, o que significava que todos usavam essencialmente retângulos longos de tecido drapeado.
Esses longos retângulos acabaram desenvolvendo um buraco para a cabeça do usuário e os lados costurados, tornando-se uma túnica. Tanto homens quanto mulheres os usavam na Idade Média, e as diferenças entre eles eram mínimas: a túnica de uma mulher chegava até os tornozelos, enquanto um homem caía de joelhos. Talvez a maior distinção conferida pela vestimenta de uma pessoa tenha sido o status social, como refletido nas leis suntuárias, declarando que apenas certas pessoas poderiam usar veludo, e que as classes mais baixas estavam confinadas a lã ou linho escorregadio.
Em outros lugares do mundo, envoltórios neutros de tecido ou roupas também eram a norma por longos períodos. O quimono japonês substituiu roupas de duas peças de camisa e calça ou camisa a partir do período Heian (que durou de 794 a 1185), de acordo com a Enciclopédia de Moda . Homens e mulheres usavam quimonos presos na cintura com um obi ou faixa. Embora vestimentas e modas adicionais acrescentassem distinções entre homens e mulheres, a aparência geral era muito mais parecida do que as modas européias se tornaram. Somente no final do século XIX os japoneses começaram a adotar roupas ocidentais.
O sarongue, usado por pessoas do sudeste da Ásia, da Península Arábica e do Chifre da África, também é um envoltório de tecido onipresente que pode ser (e é) usado por qualquer gênero. "O colonialismo basicamente vestiu o mundo à imagem do Ocidente", escreve Bain.
Os estilistas de hoje estão enviando looks andróginos cada vez mais para a pista, relata Bain:
Uma das principais linhas de história da moda do ano passado foi a adoção repentina e generalizada da indústria de roupas que ignoram as linhas de gênero. Enquanto rótulos legais e iconoclastas, como a Comme des Garçons, Rick Owens e Rad Hourani, vêm fazendo isso há anos, agora a Gucci está apresentando blusas para homens, e Prada mostrou uma coleção em junho passado que foi simultaneamente dele e dela . O conceito também não foi relegado para as pistas. A Selfridges revelou sua campanha Agender no início deste ano e, em junho, a thecorner.com, uma boutique online, dedicará um canal em seu site ao que chama de roupas e acessórios “neutros ao gênero” que oferecem “uma alternativa para a clássica dicotomia "Homens" vs "Mulheres".
A tendência da androginia não é tanto um retorno inconsciente à tradição antiga, mas um retrospecto das questões mais recentes que cercam os papéis de gênero que surgiram na década de 1970, de acordo com Jo Paoletti, da Universidade de Maryland e autor de Rosa e Azul: Dizendo os meninos de meninas na América . “Havia muitas questões levantadas pelo feminismo, o movimento pelos direitos civis, o movimento dos direitos dos homossexuais sobre os papéis de gênero e a extensão em que os indivíduos deveriam seguir os papéis de gênero”, disse ela a Quartz . "E parte disso vai ser o jeito que você olha."
De mãos dadas com a tendência, surge uma discussão mais aberta sobre gênero e uma maior compreensão da complexidade da biologia de gênero. Histórias positivas de pessoas trans estão ganhando a atenção da mídia: Bruce Jenner, um ex-atleta olímpico está fazendo uma transição muito pública e Laverne Cox, atriz da série Netflix Orange é o novo preto, continua a conquistar o reconhecimento como um ícone. Meios de comunicação como o New York Times estão até pegando histórias de pessoas que não se encaixam nas caixas de homens ou mulheres e, ao invés disso, têm gêneros não binários.
No século passado, houve muitas rebeliões contra a divisão de gênero na moda, mas elas foram muitas vezes unilaterais: a moda muitas vezes tem modelos femininos em ternos sob medida e a chamou de andrógina. Mas a mudança que Bain e outros repórteres tomam nota vem de designers que estão adicionando flare feminino à moda masculina. Um recente programa da Gucci tinha modelos masculinos em "chiffon e renda, blusas de baile e flares de cintura alta", escreve Lindsay Baker para a BBC.com.
No entanto, como observa Baker, a tendência ainda não se estendeu aos olhares verdadeiramente andróginos abraçados pela pessoa média identificada pelo homem na rua.