O pânico parece estar se espalhando mais rápido que a gripe H1N1 (suína). O Egito propôs matar todos os porcos do país. A China está colocando em quarentena cidadãos mexicanos sem qualquer sinal de que possam estar doentes. O vice-presidente advertiu contra viajar em espaços confinados, como o metrô. Panfletos assustados expulsaram um homem de um voo da United Airlines porque ele estava resfriado. (Pelo menos, United remarcou e atualizou o pobre rapaz com as fungadelas.) Até no meu consultório, houve debates sobre a eficácia de vários tipos de máscaras faciais.
Mas quando você começa a olhar para o número de casos confirmados de gripe suína, não parece tão ruim assim:
Até esta manhã, 1124 pessoas em todo o mundo foram diagnosticadas com gripe suína e 26 pessoas morreram. De uma população de 6, 7 bilhões.
Acha que é pior se você olhar apenas para os Estados Unidos? Pense de novo. 286 pessoas diagnosticadas e 1 morte em uma população de 304 milhões.
E quanto ao México, onde isso pode ter começado? 590 pessoas diagnosticadas e 25 mortes. População: 110 milhões.
Para comparação, vamos examinar o número anual de mortes por várias causas nos Estados Unidos, cortesia do CDC *.
Doença cardiovascular: 856.030
Câncer de Pulmão: 159.292
Influenza e pneumonia: 63.001
Acidentes com veículos automotores: 45.343
Câncer de mama: 41.491
Homicídio: 18.124
Asma: 3, 884
Úlcera péptica: 3, 478
Desnutrição: 3.003
Doença de Hodgkin: 1.272
Gravidez e parto: 760
Meningite: 669
Tuberculose: 648
Tosse convulsa: 31
Eu não quero dizer que a gripe suína não poderia se transformar em algo realmente ruim. Mas neste momento a situação parece ser amena, com o CDC e a OMS e outras autoridades de saúde tendo as coisas sob controle. (Não é por isso que contratamos essas pessoas?) Faz sentido evitar espaços públicos ou se trancar em sua casa? Nós colocamos em quarentena todos que estão fungando durante a temporada de alergia? A gripe suína pode não desaparecer por um tempo, mas se você começar a se preocupar agora, pode ter uma úlcera ou um ataque cardíaco, e essas são muito mais mortíferas do que a gripe suína no momento.
Em vez disso, tome precauções sensatas, como lavar as mãos, cobrir a tosse e espirrar com um lenço de papel, evitar tocar a boca, nariz e olhos e ficar em casa se estiver doente. É claro que você deve prestar atenção ao que está acontecendo no seu bairro e agir de acordo. Mas como eu disse na semana passada: não entre em pânico.
* Nota: Estes dados, de 2005, foram publicados no National Vital Statistics Report, 24 de abril de 2008. Os números vêm da Tabela 10, Todas as Idades.
