"Eu pensei que era uma idéia brilhante desde o início", diz Timothy Ferris. Produza um disco fonográfico contendo os sons e imagens da humanidade e jogue-o no sistema solar.
Na década de 1970, os astrônomos Carl Sagan e Frank Drake já tinham alguma experiência com o envio de mensagens para o espaço. Eles criaram duas placas de alumínio anodizado em ouro que foram afixadas nas naves espaciais Pioneer 10 e Pioneer 11. Linda Salzman Sagan, uma artista e esposa de Carl, gravou uma ilustração nelas de um homem e uma mulher nus com uma indicação do tempo e local de nossa civilização.
O “Golden Record” seria um upgrade para as placas da Pioneer. Montadas na Voyager 1 e na Voyager 2, sondas gêmeas lançadas em 1977, as duas cópias do registro serviriam como cápsulas do tempo e transmitiriam muito mais informações sobre a vida na Terra, caso os extraterrestres a encontrassem.
A NASA aprovou a ideia. Então, tornou-se uma questão do que deveria estar no registro. Quais são os maiores sucessos da humanidade? Curar o conteúdo do disco foi uma tarefa gigantesca, que incluiu Sagans, Drake, a autora Ann Druyan, o artista Jon Lomberg e Ferris, um conceituado escritor de ciências que era amigo de Sagan e editor-colaborador da Rolling Stone .
O exercício, diz Ferris, envolveu um número considerável de pressuposições sobre o que os alienígenas querem saber sobre nós e como eles podem interpretar nossas seleções. "Eu me vi cada vez mais desempenhando o papel de extraterrestre", conta Lomberg em Murmurs of Earth, um livro de 1978 sobre a produção do disco. Ao considerar fotografias para incluir, o painel teve o cuidado de tentar eliminar aquelas que poderiam ser mal interpretadas. Embora a guerra seja uma realidade da existência humana, imagens dela podem enviar uma mensagem agressiva quando o registro foi planejado como um gesto amigável. A equipe se desviou da política e da religião em seus esforços para ser tão inclusiva quanto possível, dada uma quantidade limitada de espaço.
Ao longo de dez meses, surgiu um esboço sólido. O Golden Record consiste em 115 fotografias codificadas analógicas, saudações em 55 idiomas, uma montagem de 12 minutos de sons na Terra e 90 minutos de música. Como produtor do disco, Ferris esteve envolvido em cada uma de suas seções de alguma forma. Mas seu maior papel foi na seleção das faixas musicais. “Há mil peças de música dignas no mundo para cada uma que esteja no disco”, diz Ferris. Eu imagino o mesmo poderia ser dito para as fotografias e trechos de sons.
A seguir, uma seleção de itens no registro:
Silhueta de um macho e uma mulher grávida
A equipe sentiu que era importante transmitir informações sobre a anatomia humana e os diagramas selecionados da edição de 1978 da The World Book Encyclopedia. Para explicar a reprodução, a NASA aprovou um desenho dos órgãos sexuais humanos e das imagens que registram a concepção até o nascimento. A famosa fotografia do fotógrafo Wayne F. Miller, sobre o nascimento de seu filho, apresentada na exposição “Family of Man”, de Edward Steichen, em 1955, foi usada para descrever o parto. Mas, como Lomberg observa em Murmurs of Earth, a NASA vetou uma foto nua de "um homem e uma mulher grávida de mãos dadas de maneira pouco erotica". Os especialistas da Golden Record e da NASA fizeram um compromisso menos comprometedor - silhuetas das duas figuras e do feto posicionado dentro do ventre da mulher.
Estrutura do DNA
Com o risco de fornecer extraterrestres, cujo material genético poderia também ser armazenado no DNA, com informações que eles já conheciam, os especialistas mapearam a complexa estrutura do DNA em uma série de ilustrações.
Demonstração de Comer, Lamber e Beber
Quando os produtores tiveram dificuldade em localizar uma imagem específica em bibliotecas de imagens mantidas pela National Geographic Society, pela United Nations, pela NASA e pela Sports Illustrated, elas compuseram suas próprias imagens. Para mostrar as funções de uma boca, por exemplo, eles encenaram uma foto esquisita, mas informativa, de uma mulher lambendo uma casquinha de sorvete, um homem mordendo um sanduíche e bebendo um homem em cascata de um jarro.
Velocistas olímpicos
As imagens foram selecionadas para o registro com base não na estética, mas na quantidade de informações transmitidas e na clareza com que o fizeram. Pode parecer estranho, dadas as limitações do espaço, que uma fotografia de velocistas olímpicos correndo em uma pista tenha feito o corte. Mas a fotografia mostra várias raças humanas, a musculatura da perna humana e uma forma de competição e entretenimento.
Taj Mahal
Fotografias de cabanas, casas e paisagens urbanas dão uma visão geral dos tipos de edifícios vistos na Terra. O Taj Mahal foi escolhido como um exemplo da arquitetura mais impressionante. O majestoso mausoléu prevaleceu sobre as catedrais, pirâmides maias e outras estruturas, em parte porque o imperador mogol Shah Jahan o construiu em homenagem a sua falecida esposa, Mumtaz Mahal, e não a um deus.
Ponte golden gate
Três quartos do registro foi dedicado à música, então a arte visual foi menos prioritária. Algumas fotos do lendário fotógrafo de paisagens Ansel Adams foram selecionadas, no entanto, pelos detalhes capturados em seus quadros. Um, da Ponte Golden Gate, perto da Baker Beach, foi pensado para mostrar claramente como uma ponte suspensa conectava dois pedaços de terra separados por água. O zumbido de um automóvel foi incluído na montagem de som do disco, mas os produtores não foram capazes de sobrepor os sons e as imagens.
Uma página de um livro
Um trecho de um livro daria aos extraterrestres um vislumbre de nossa linguagem escrita, mas decidir sobre um livro e depois uma única página dentro desse livro era uma tarefa enorme. Para inspiração, Lomberg examinou livros raros, incluindo um primeiro-fólio Shakespeare, uma elaborada edição de Chaucer from the Renaissance e uma cópia secular de Elementos de Euclides (na geometria), na Biblioteca da Universidade de Cornell. Por fim, ele aceitou a sugestão do astrofísico Philip Morrison, do MIT: uma página do System of the World de Sir Isaac Newton, onde os meios de lançar um objeto em órbita são descritos pela primeira vez.
Saudação de Nick Sagan
Para manter o espírito do projeto, diz Ferris, as palavras dos 55 cumprimentos foram deixadas para os falantes das línguas. Em birmanês, a mensagem era simples: "Você está bem?" Em indonésio, foi: "Boa noite senhoras e senhores. Adeus e até a próxima. ”Uma mulher que falava o dialeto chinês de Amoy disse:“ Amigos do espaço, como vocês estão? Você já comeu? Venha nos visitar se tiver tempo. ”É interessante notar que a saudação final, em inglês, veio de Nick Sagan, de 6 anos de idade, filho de Carl e Linda Salzman Sagan. Ele disse: "Olá dos filhos do planeta Terra".
Saudação de baleia
O biólogo Roger Payne fez uma música de baleia (“a mais bela saudação de baleia”, disse ele, e “aquela que deve durar para sempre”) capturada com hidrofones na costa das Bermudas em 1970. Pensando que talvez a música das baleias pudesse fazer mais sentido Para alienígenas do que para humanos, Ferris queria incluir mais de uma fatia e assim misturou algumas das músicas por trás das saudações em diferentes idiomas. “Isso deixa algumas pessoas hilárias, mas do ponto de vista da largura de banda, funcionou muito bem”, diz Ferris. "Isso não interfere nas saudações e, se você estiver interessado na música das baleias, pode extraí-la."
Um beijo
Alegadamente, o som mais complicado de gravar foi um beijo. Alguns eram muito quietos, outros muito altos, e pelo menos um era muito insincero para o gosto do time. O produtor musical Jimmy Iovine beijou seu braço. No final, o beijo que pousou no disco foi na verdade um que Ferris plantou na bochecha de Ann Druyan.
Sinais da vida
Druyan teve a ideia de gravar as ondas cerebrais de uma pessoa, de modo que se os extraterrestres milhões de anos no futuro tivessem a tecnologia, eles poderiam decodificar os pensamentos do indivíduo. Ela era a cobaia. Em uma sessão de uma hora ligada a um EEG no Centro Médico da Universidade de Nova York, Druyan meditou sobre uma série de pensamentos preparados. Em Murmurs of Earth, ela admite que "um par de fatos irreprimíveis da minha própria vida" escorregou. Ela e Carl Sagan ficaram noivos apenas alguns dias antes, então uma história de amor pode muito bem ser documentada em seus sinais neurológicos. Comprimidos em um segmento de um minuto, as ondas cerebrais soam, escreve Druyan, como uma "série de fogos de artifício explodindo".
Coro da Geórgia - "Tchakrulo"
A equipe descobriu uma bela gravação de "Tchakrulo" da Rádio Moscou e queria incluí-la, especialmente porque os georgianos são frequentemente creditados à introdução de polifonia, ou música com duas ou mais melodias independentes, no mundo ocidental. Mas antes de os membros da equipe assinarem a música, eles tinham as letras traduzidas. “Era uma música antiga e, por tudo o que sabíamos, poderia celebrar a provocação do urso”, escreveu Ferris em Murmurs of Earth . Sandro Baratheli, um orador georgiano do Queens, veio em socorro. A palavra “tchakrulo” pode significar “ligado” ou “duro” e “duro”, e a narrativa da canção é sobre um protesto camponês contra um proprietário de terras.
"Johnny B. Goode" de Chuck Berry
De acordo com Ferris, Carl Sagan teve que aquecer a idéia de incluir o hit de 1958 de Chuck Berry, “Johnny B. Goode” no álbum, mas uma vez que ele fez, ele defendeu contra as objeções dos outros. O folclorista Alan Lomax foi contra, argumentando que o rock era adolescente. "E a resposta brilhante de Carl foi: 'Há muitos adolescentes no planeta'", lembra Ferris.
Em 22 de abril de 1978, o Saturday Night Live imitou o Golden Record em uma sátira chamada “Next Week in Review”. O apresentador Steve Martin interpretou Cocuwa, que previu que a revista Time revelaria, na capa da semana seguinte, um mensagem da palavra dos estrangeiros. Ele ergueu uma capa falsa, que dizia: "Envie mais Chuck Berry".
Mais de quatro décadas depois, Ferris não se arrepende do que a equipe fez ou não no registro. "Significa muito ter tido a sua mão em algo que vai durar um bilhão de anos", diz ele. “Eu recomendo para todo mundo. É uma maneira saudável de olhar o mundo. ”
Segundo a escritora, a NASA o abordou sobre produzir outro disco, mas ele recusou. "Acho que fizemos um bom trabalho uma vez, e é melhor deixar alguém levar um tiro", diz ele.
Então, o que você colocaria em um disco se alguém estivesse sendo enviado ao espaço hoje?
