Revista de fora não é geralmente minha fonte de conhecimento de comida, mas eu li recentemente um petisco intrigante lá. O artigo era sobre um jovem snowboarder profissional, Kevin Pearce, que sofreu danos cerebrais de um acidente quase fatal no halfpipe em dezembro de 2009. Ele tem sorte de estar vivo e consciente, mas o trauma cobra seu preço: ele teve que reaprender como andar, nunca mais praticar snowboard - e quase certamente nunca competirá - e tem sérios déficits de memória de curto prazo.
Um efeito colateral é menos preocupante, embora mais relevante para um blog de culinária: desde que despertou de seu coma pós-acidente, Pearce teve desejos frequentes e intensos de pesto de manjericão, uma comida pela qual não tinha sentimentos especiais antes.
Embora o artigo não entre em detalhes sobre essa peculiaridade de sua lesão cerebral, ele não é um caso isolado. Quando uma certa parte do hemisfério direito do cérebro é danificada por trauma, derrame ou tumores, alguns pacientes desenvolvem “síndrome gourmand”. Primeiramente identificado pelos neurocientistas nos anos 90, o distúrbio é marcado por “uma preocupação com a comida e uma preferência por comer bem.
Neste ponto, você pode estar pensando no que estou pensando: não me lembro de bater na minha cabeça. Brincadeiras à parte, a síndrome vai além da paixão normal (ou pelo menos semi-normal) de pessoas como nós que escrevemos e lemos sobre comida - embora, em pelo menos um caso documentado por pesquisadores suíços, a síndrome tenha levado um repórter político a mudar para a escrita de alimentos.
Há também o potencial para consequências mais sérias do que mudanças de carreira; Às vezes a obsessão é grave o suficiente para levar a um distúrbio alimentar como a bulimia. A pesquisa contínua poderia lançar luz sobre o vício e comportamento compulsivo.
O que eu acho fascinante sobre tudo isso é que ainda há muito a aprender sobre o cérebro. Que estranho que possa haver uma parte específica do noggin afetando se e quão intensamente desejamos o pesto. Isso me faz pensar se há uma conexão entre a demência da minha avó de 92 anos e possíveis derrames e as mudanças nas preferências alimentares dela nos últimos anos: ela dificilmente comerá nada além de arenque em conserva, e ela come todos os dias. dia.
Também me faz pensar o quanto do que consideramos nossas personalidades - nossos gostos e aversões - é realmente ditado pela biologia. Será interessante ver o que mais os pesquisadores aprendem sobre o cérebro em nossas vidas.
