Algumas das melhores vistas do mundo são encontradas em locais ao redor do Grand Canyon do Arizona. Isso inclui a vista olhando para a noite; a área remota tem alguns dos céus mais escuros e as estrelas mais brilhantes do mundo, e a Associação Internacional de Céu Escuro deve tornar esse oficial designando o Parque Nacional do Grand Canyon como um Parque Internacional do Céu Negro nos próximos dias.
A próxima designação significa que o parque tem uma “qualidade distinta” de suas noites estreladas ou ambiente noturno. Em outras palavras, é realmente escuro, e os céus parecem semelhantes aos que os humanos teriam visto centenas ou milhares de anos atrás.
Enquanto a área é tão remota é naturalmente super-escura, ganhando a designação teve um pouco de trabalho para minimizar o impacto de 5 milhões de pessoas que visitam anualmente. De acordo com Weldon Johnson na The Arizona Republic, o Grand Canyon recebeu o status de “provisional” como um parque de céu escuro em 2016 com o entendimento de que para ganhar status oficial de Dark Sky, o parque reformaria dois terços de suas luzes externas em três anos.
"Nossa missão de preservar e proteger o Canyon para as gerações futuras é importante durante o dia - e também à noite", disse Susan Schroeder, CEO da Grand Canyon Conservancy, organização sem fins lucrativos que apóia o esforço. “Nossos membros e doadores estão muito empenhados em ajudar o parque a preservar nosso céu noturno. Financiamos o trabalho de avaliação e agora esperamos financiar a parte de adaptação do projeto para que o céu noturno seja protegido para todos, para sempre ”.
Johnson relata que o parque substituiu 67 por cento de seus equipamentos, cerca de 1.500, por luminárias blindadas, equipadas com LEDs de baixo watt, concentradas na área ao redor do Grand Canyon Village, na borda sul, onde luzes de hotéis e pousadas tornaram-se um problema crescente. O parque espera que 90% dos equipamentos sejam substituídos até 2022.
Enquanto a Associação Internacional de Céu Escuro diz que ainda está aguardando provas documentais de que as mudanças foram feitas, Jamie Carter da Travel + Leisure relata um evento de mídia para celebrar a designação está planejado para 22 de junho. Festa de 22 a 29 de junho, onde os clubes de astronomia amadores montarão seus telescópios nas bordas sul e norte para dar aos visitantes uma visão de Júpiter e Saturno, além de galáxias, aglomerados estelares e outras guloseimas celestes.
Céus escuros são críticos para animais migratórios como pássaros e tartarugas que usam a luz das estrelas para navegar. Muita luz à noite, especialmente a luz azul das telas e de algumas lâmpadas, pode atrapalhar os ciclos hormonais e do sono normais dos seres humanos e também interromper os ciclos de vida de muitas criaturas noturnas.
Atualmente, a poluição luminosa significativa de postes, empresas, residências, carros e outras fontes causadas pelo homem afeta 83% da população mundial, enquanto 14% das pessoas vivem em áreas tão iluminadas à noite que não precisam usar seu ambiente noturno natural. visão.
A International Dark Sky Association foi formada em 1988 para preservar ou melhorar áreas com baixos níveis de poluição luminosa e para prevenir a propagação da poluição luminosa em outras áreas. Atualmente, a organização certificou 115 Dark Sky Places em todo o mundo, incluindo muitos parques nacionais dos EUA, como Big Bend, Joshua Tree e Canyonlands.
