Escondido em uma prateleira de um salão de um palacio do século 17 em Valência, na Espanha, é um diorama de um quarto na casa de um nobre do século XV. Nele, um grupo de figuras minúsculas, cada uma com no máximo 5 centímetros de altura, fica ao lado de uma mesa de madeira sobre a qual repousa um crucifixo de ouro e um estojo de couro com tachas de metal. A figura de uma dama de vestido e coroa azuis está conversando com alguém do outro lado da mesa, um homem elegantemente vestido com uma jaqueta marrom, calça verde e polainas de couro, com uma adaga embainhada pendurada no cinto.
A cena retrata o momento em que a Rainha Isabella da Espanha entregou suas jóias a um banqueiro para fornecer fundos para a construção e o equipamento da Niña, da Pinta e da Santa Maria, levando à descoberta das Américas por Colombo. É apenas um dos muitos em exibição no Museu de los Soldaditos de Plomo, a maior coleção de soldados de brinquedo e figuras em miniatura do mundo.
Estou sentado no escritório do Alejandro Noguera, diretor do museu. Através da porta aberta à minha direita estão mais de 85.000 figuras, com 12 vezes a quantidade armazenada em caixas nos edifícios atrás do museu. Noguera me conta que em 1941, seu pai recebeu um conjunto de soldados espanhóis de brinquedo de seu pai para seu segundo aniversário. Esse foi o começo de uma vasta coleção particular.
“Não me lembro de um feriado quando menino, que não envolvesse buscas em lojas e mercados de pulgas em busca de soldados de brinquedo”, diz Noguera. “Mas, assim como a coleção de meu pai é um hobby, ele também usou isso como instrução para mim e meu irmão e irmã”. Noguera lembra-se de usar os soldados de metal em jogos de guerra na quadra de tênis e nos jardins da casa de campo da família. um menino pequeno. “Foi muito divertido”, diz ele, “e usamos os exércitos da Segunda Guerra Mundial, com regras sobre diplomacia e economia, mas também era o jeito de meu pai nos ensinar sobre negócios, porque se você sabe organizar um exército, sabe como organizar um negócio, uma biblioteca, quase tudo. ”
Noguera me leva ao museu, onde eu admiro exibições de soldados que trazem boas lembranças de estar sentado em frente ao fogo da sala de estar como um menino pequeno, organizando batalhas e bombardeios, através dos quais a maioria dos meus soldados acabou sem cabeça e sem braços semanas. Ele diz que a ideia original para o museu era simplesmente exibir a coleção de seu pai, mas como ele se envolveu mais na pesquisa por trás tanto da criação das miniaturas quanto das histórias que representavam, ele decidiu adotar uma abordagem diferente, pensando em uma coleção. cena histórica que ele gostaria de apresentar e, em seguida, comprar ou encomendar os números para criá-lo. “Meu pai achava que tudo deveria ser exposto, mas, além de ser fisicamente impossível por causa do tamanho da coleção, achei que seria melhor deixar muito mais espaço aberto, e apresentar a coleção em uma série de dioramas e grandes cenas espetaculares, particularmente as grandes batalhas. ”
E você não fica mais espetacular do que a reprodução de 10.000 peças da Batalha de Almansa, que ocorreu em 25 de abril de 1707. A batalha foi um momento decisivo na história européia, resultando no rei Bourbon Philip V, conquistando a coroa. da Espanha do arquiduque Carlos e terminando séculos de governo pelo Império Romano-Germânico. A exibição não inclui apenas os soldados na batalha, mas também suas esposas e filhos, muleteiros e “seguidores de acampamento” (prostitutas), o açougueiro, o padeiro e o fabricante de velas - todas as pessoas que fizeram parte de todas as grandes batalhas. na história até tempos recentes.
Estou maravilhada quando andamos pelo museu, não apenas por causa da amplitude da coleção, que inclui tudo, desde exibições militares luxuosas e cenas de batalhas cheias de sangue a mulheres que modelam as últimas modas da Chanel e famílias brincando na praia, mas também por causa do incrível detalhe dos modelos e dioramas. Isso não é surpreendente, dado que Noguera é um historiador e arqueólogo. Quando você vê hieróglifos nas cenas egípcias, pode ter certeza de que eles estão corretos durante a cena, em parte por causa da extensa pesquisa que os egiptólogos fizeram em locais históricos como Luxor, mas também porque Noguera passou três anos estudando a antiguidade. sistema de escrita.
"Eu estava passando por um diorama do imperador romano Tibério há algumas semanas e vi alguns cães de caça afegãos", diz Noguera. "Eu não tinha certeza se estava correto, mas quando chequei, descobriu-se que Alexandre, o Grande, havia trazido alguns para Roma depois de sua invasão em 330 aC"
Uma seleção de mais de 1 milhão de peças na coleção do Museo de los Soldaditos de Plomo. (Derek Workman) 
Guerreiros samurais da fábrica Alymer. No final da década de 1990, a Alymer era a maior fabricante de miniaturas do mundo. (Derek Workman) 
O edifício da Batalha de Almansa é estratégico. Os trabalhadores devem colocar 10.000 figuras para alcançar o resultado desejado. (Derek Workman) 
Uma cena do Tirant lo Blanche, o livro mais antigo do mundo sobre cavalheirismo. (Derek Workman) 
A mania de colecionar soldados de brinquedo começou com os franceses no século XVIII. Nesta cena, soldados britânicos atacam um oficial francês. (Derek Workman) 
Quando Napoleão Bonaparte planejou suas campanhas militares, ele usou modelos feitos por Lucotte, um dos maiores fabricantes de soldados de brinquedo franceses da época, para mostrar as posições de seus exércitos. (Derek Workman) 
Esta cena retrata soldados franceses no cerco de Pequim, 1901. (Derek Workman) 
Esta cena retrata o momento em que a Rainha Isabella da Espanha entregou suas jóias a um banqueiro para fornecer fundos para a construção e o equipamento da Niña, da Pinta e da Santa Maria, levando à descoberta das Américas por Colombus. (Derek Workman) 
Uma cena do lado da doca do século 19 Pequim. (Derek Workman) 
Uma versão em miniatura da famosa cena em que César está prestes a ser assassinado por Brutus. (Derek Workman) 
O metrô de Paris da série Pixi, de Alexi Poliakoff. (Derek Workman) A mania de colecionar soldados de brinquedo começou com os franceses no século XVIII. Quando Napoleão Bonaparte planejou suas campanhas militares, ele usou modelos feitos por Lucotte, um dos maiores fabricantes de soldados de brinquedo franceses da época, para mostrar as posições de seus exércitos. Um dia, ele entregou algumas das figuras para o filho brincar. Os cortesãos bajuladores fizeram o mesmo com seus filhos e, antes que você percebesse, todos estavam coletando os soldados.
Mas, no que diz respeito a Noguera, são os britânicos que dominam o ofício de esculpir miniaturas. Ele me mostra uma minúscula carruagem egípcia puxada por dois cavalos negros, com um arqueiro de arco desenhado ao lado do cocheiro, do fabricante inglês Andrew Rose. "Ele foi o melhor escultor de soldados de todos os tempos", diz Noguera. "Ele tinha uma afinidade completa com o trabalho, e seus modelos são tão refinados que você quase pode ver o movimento nas figuras." Noguera também classifica a empresa Greenwood e Ball, chamando-o de Da Vinci de pintores soldados. Ele me mostra três figuras, um guarda e dois oficiais do Exército indiano, pintados em detalhes notáveis.
Deixamos o museu propriamente dito e entramos no submundo dos depósitos que abrigam os modelos que um dia ocuparão os aposentos do palácio . Milhares e milhares de caixas estão empilhadas em corredores, escondidas sob os beirais do prédio, empilhadas em prateleiras e espalhadas pelo chão. Mas, apesar da aparente desordem, quase todos os itens são catalogados, e a equipe de curadores sabe exatamente onde tudo está, seja um hussardo do período napoleônico ou um esquife da era do século XIX para uma navegação tranquila no Nilo.
Todos os anos, o museu monta uma grande exposição com base em um tema específico. “Quando começamos a planejar a exposição, que geralmente leva cerca de um ano para ser montada, olhamos para quais modelos temos e o que está nos olhos do público no momento ou se está ocorrendo um evento histórico significativo”, diz Noguera. "Para 2011, decidimos em '55 Days at Peking ', baseado em parte no filme de 1963 com esse nome, mas também devido ao interesse atual na China como uma grande força política e econômica". (O tema de 2012, em exibição até junho) 2012, cobre as guerras napoleônicas)
Em 1901, os Punhos Justos da Harmonia, mais conhecidos como os Boxeadores, sitiaram o Distrito de Legação de Pequim, a área em que todos os estrangeiros viviam. Eles ficaram indignados com os excessos das potências estrangeiras que controlavam a cidade. Durante 55 dias, o governo chinês vacilou entre matar os estrangeiros ou buscar a reconciliação. O equívoco custou caro ao governo, quando uma aliança das oito nações estrangeiras com cidadãos mantidos como reféns no Distrito de Legação enviou 20.000 tropas armadas para Pequim, derrotou o Exército Imperial e recapturou a cidade.
"Esta foi a última guerra colonial na China", diz Noguera. Foi o “Despertar do gigante, quando a China viu por si mesma que poderia ser uma nação poderosa, que vemos muito mais hoje. Isso ressoa com o momento em que todos estamos vivendo. ”
Noguera e sua equipe pesquisam os arquivos em busca de peças que eles usarão. Alguns estão em perfeitas condições, alguns precisarão de restauração, e alguns serão bare metal precisando de repintura completa. O trabalho é meticuloso, com os criadores de modelos e designers dando vida à exposição lentamente, certificando-se de que todos os detalhes sobre a rebelião são precisos.
No final da década de 1990, o maior fabricante de miniaturas do mundo era o produtor espanhol, Alymer, mas isso não é tão volumoso quanto parece, já que eles só tinham quinze funcionários. A maioria das 'fábricas' eram mãe e assuntos pop, uma pessoa fazendo a escultura, a outra a pintura, e apenas figuras masculinas eram produzidas. A essa altura, a família Noguera estava comprando cerca de 50% da produção mundial de soldadinhos de brinquedo e miniaturas, incluindo quase tudo que Alymer produzia, e estava tendo dificuldade em criar os dioramas de que precisavam devido à falta de modelos femininos.
"Teria sido um pouco difícil criar um diorama do estupro das mulheres sabinas ou uma bacanal romana antes disso", diz Noguera com um sorriso. “Então começamos a empresa Facan para fazer miniaturas femininas, e também árvores, bancos de parques, casas e toda a parafernália que precisávamos e que não poderíamos conseguir em outro lugar.”
“Quando a maioria das pessoas olha para uma exposição em um museu como o nosso, muitas vezes esquecem que muito do que vêem não era originalmente feito simplesmente como itens de colecionadores, eles eram brinquedos”, diz Noguera. “Alguns dos soldados franceses usados na exposição foram feitos por Lucotte em 1902, um ano após a Rebelião dos Boxers, simplesmente como brinquedos para as crianças brincarem.”
L'Iber, Museu dos Soldados de Plomo, Calle Caballeros 20-2, Valência.
