Depois de pedalar por semanas, agora estou pensando em andar. As viagens a pé têm sido o caminho do viajante desde que homens e mulheres ainda estavam arrastando os dedos. O fato de que as pessoas ainda optam por caminhar hoje, na era da roda e do motor de combustão, nos diz que há algo virtuoso e irresistível no arrastar de um pé à frente do outro. E sem dúvida, a caminhada funciona. Usando suas pernas e pés, muitas pessoas percorreram milhares de quilômetros por terra e, em muitos lugares, as trilhas que usavam na terra são usadas por modernos caminhantes recreativos que seguem os passos de seus antepassados. A seguir estão cinco grandes caminhadas do mundo - com mais para vir na próxima semana.
Trilha dos Apalaches . Liderando 2.181 milhas através de 14 estados e as florestas históricas e favelas de Appalachia, a Trilha dos Apalaches foi concebida em 1921, e em 1937 estava pronta para caminhar. Hoje, 4 milhões de pessoas percorrem partes da trilha a cada ano. Aqueles que tentam um número de caminhada aos milhares, e apenas um em cada quatro terminam. Do Monte Katahdin, no Maine, à Montanha Springer, na Geórgia, todo o pacote leva até seis meses, enquanto os caminhantes acumulam um ganho de elevação total igual ao de escalar o Monte Everest 16 vezes.
John Muir Trail . Este caminho através da alta Sierra Nevada da Califórnia imortaliza a paisagem que o naturalista John Muir adorava. E em apenas 211 milhas de comprimento através do belo país alpino, é épico e factível. Do sul, o JMT começa no pico mais alto dos 48 estados mais baixos, o Monte Whitney; cruza montanha passa mais de 13.000 pés em altitude; atravessa alguns dos mais belos lugares selvagens do mundo; nunca toca em uma estrada e, finalmente, desembarca os caminhantes em um dos lugares naturais mais estimados do mundo, o Vale de Yosemite. A trilha geralmente requer três semanas do início ao fim. Se acontecer de você ter um pouco de tempo extra em ambos os lados, você poderia caminhar do México para o Canadá na Pacific Crest Trail, da qual a JMT é apenas uma pequena parte.
Coast to Coast Walk . Um passeio que não exige condição física excelente ou meio ano para completar, esta 220 milhas O caminho atravessa o norte da Inglaterra e passa pela verdura evergreen dos Parques Nacionais Lake District, Yorkshire Dales e North York Moors, do Mar da Irlanda até a costa leste da Inglaterra. Alfred Wainswright, escritor e entusiasta de caminhadas, concebeu a trilha e sugeriu que os caminhantes tocassem os dedos dos pés no mar da Irlanda, em St. Bees, antes de partirem e entrarem na baía de Robin Hood após 10 ou 20 dias de caminhada. Ou então não conta.
Muralha da China. Não, você não pode realmente ver do espaço. Esse foi um mito mais ou menos desmentido na última década pelos astronautas. No entanto, enquanto a Grande Muralha da China já não desempenha um papel nos assuntos internacionais, faz uma plataforma de caminhada. Ao contrário do Camino fortemente trespassado (ver abaixo) ou Trilhas dos Apalaches, a Grande Muralha exige engenhosidade, habilidade e durabilidade em qualquer um que tente arrastar o comprimento dele, que está quebrado, desmoronou ou se foi em muitas seções. O australiano Mark Scholinz percorreu a muralha em 2007. Ele encontrou uma estepe gelada, rastros de lobo, hospitalidade sem fim e muito arroz e chá.
Camino de Santiago . Outrora um caminho dos piedosos, esta rede europeia de trilhas converge para o seu término, pois leva milhares de caminhantes a cada ano a Santiago de Compostela, no noroeste da Espanha. Embora fundada por peregrinos profundamente religiosos há mais de mil anos, “o Caminho” hoje é simplesmente um empreendimento lúdico para a maioria dos que fazem a peregrinação. Também não é mais uma aventura, já que cada passo do caminho foi percorrido um milhão de vezes antes, com muitos quilômetros de vias paralelas às rodovias e cortando subúrbios e fazendas. Um dos destaques da trilha é certamente a Cruz de Ferra, uma cruz de 25 pés de altura que os peregrinos construíram depositando bugigangas, quinquilharias e pedras. Hoje, o monte de rochas tem quase 6 metros de altura, um monte sagrado construído ao longo de séculos. É realmente uma maravilha apenas tocá-lo.
A Cruz de Ferra, rodeada por um antigo monte de pedras deixadas pelos peregrinos, é uma das maravilhas do Caminho de Santiago. (Foto de Alastair Bland) Leitura Sobre Andar :
Não sente vontade de andar a pé? A poltrona é um dos veículos mais confortáveis de viagem que temos. Você precisará de um bom livro, e aqui estão vários clássicos de viagens de aventura.
O Leopardo Da Neve . Neste relato sóbrio, encontramos o autor Peter Matthiessen como um homem do budismo, da ciência ocidental, da literatura e do amor pelos grandes felinos. Em 1972, quando o biólogo George Schaller o convidou para uma viagem de 200 milhas pelo Himalaia para rastrear a rara ovelha azul, Matthiessen, agora com cerca de 80 anos, aceitou, incapaz de resistir à oportunidade de ver um leopardo das neves. Era a queda, e a viagem deles levou a uma das regiões mais misteriosas, perigosas e pacíficas do mundo, sob um céu azul e um sol quente. Em novembro, o frio e nevascas eram perigos sempre presentes. Os dois americanos, acompanhados por sherpas e carregadores, acabam vendo a ovelha azul, enquanto ao longo das trilhas altas e rochosas se escondem os sinais assombrosos do leopardo das neves.
Danziger's Travels . O autor inglês Nick Danziger ressalta no início deste livro que não estava interessado em percorrer uma distância recorde ou andar de bicicleta por um continente quando assumiu a antiga rota comercial dos comerciantes de seda da Ásia para a Europa. Em vez disso, ele utilizou todos os meios locais de viagem disponíveis na China, no Paquistão, no Afeganistão, no Irã e na Turquia - e muitas vezes ele estava caminhando. As viagens de Danziger duraram 18 meses, durante parte da qual ele foi disfarçado como muçulmano. O livro é uma conta de aventura quase tão simples quanto o gênero de viagem, mas poucos são melhores.
Os lugares entre . O jornalista Rory Stewart andou por 16 meses pelo Irã, Paquistão, Índia e Nepal em 2000 e 2001. Então, nos virulentos meses seguintes aos ataques de 11 de setembro, ele se viu enfrentando o Afeganistão. O mês que ele passou andando por ali produziria, eventualmente, um dos melhores livros de viagem modernos que encontrei. Stewart sobreviveu com a comida e abrigo de estranhos amáveis, mas muitos afegãos, endurecidos pela guerra e pelo deserto, eram absolutamente cruéis. Stewart estava determinado a andar, e ele recusou com firmeza os passeios pelas zonas de perigo conhecidas. Por parte do caminho, um trio de soldados afegãos o acompanhou. Mas são os muitos quilômetros que ele andou sozinho (e com um grande cachorro peludo adotado ao longo do caminho) que fazem os leitores se maravilharem, às vezes, que Stewart viveu para escrever sobre a viagem.
Um passeio no bosque . Ele é rechonchudo. Ele é inteligente. Ele tem uma estranha inclinação por bugigangas e curiosidades estúpidas de sua infância no meio-oeste americano. E por algum motivo, no final da década de 1990, ele decidiu percorrer metade dos Estados Unidos. No final, o comediante Bill Bryson só completou, em pedaços, 800 milhas da Trilha dos Apalaches, mas foi o suficiente para fornecer-lhe a forragem de que precisava para escrever um dos livros de viagem mais engraçados do nosso tempo.
