Todos os anos, grandes tubarões brancos estão se tornando, em média, menos grandes em tamanho e comprimento, de acordo com Lindsay Gaskins no The Story of Size. Em vez de os próprios tubarões encolherem, no entanto, a queda no tamanho médio ao longo dos anos provavelmente reflete a dizimação de grandes populações brancas. Os tubarões não vivem o suficiente para alcançar o tamanho dos seus ancestrais e, em vez disso, estão chegando a um fim prematuro em uma rede de pesca.
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Gaskins explica por que isso é um grande negócio:
Embora um tamanho um pouco menor não seja um grande negócio em um nível funcional para um indivíduo Great White Shark, em um nível populacional, o declínio no tamanho indica uma mudança na porcentagem de tubarões que estão em idade reprodutiva. Portanto, como o tamanho médio diminui, o mesmo acontece com o número de tubarões que podem filhotes a cada ano. Como espécie, esses organismos são vulneráveis como resultado de seu crescimento lento e uma espera de 15 anos até o vencimento.
A IUCN resume algumas das atividades que provavelmente estão contribuindo para o tamanho corporal encolhendo:
A espécie é alvejada como fonte de pesca esportiva, caça comercial de troféus de linha de bateria (para mandíbulas, dentes e até mesmo espécimes inteiros preservados), consumo humano esporádico ou apenas como o menino chicoteador de peixes que favorece a paranóia.A maioria das capturas anuais em todo o mundo é feita incidentalmente através de pescarias comerciais operando palangres, linhas de pesca, redes de emalhar, redes de arrasto, armadilhas para peixes e outros equipamentos.
Além disso, grandes tubarões brancos são caçados ativamente por suas barbatanas - um dos itens de frutos do mar mais caros do mundo. Mais da metade dessas barbatanas são importadas através de Hong Kong, e 145 países estão envolvidos nesse comércio. Os conservacionistas consideram esse comércio uma ameaça à sobrevivência do grande branco. Como a IUCN aponta, "Em nenhum lugar o Grande Tubarão Branco é abundante e produtivo o suficiente para sustentar pescarias dirigidas a longo prazo".
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