Charles Martin estava limpando a neve do telhado quando caiu de uma escada do lado de fora de sua casa rural em Indiana, quebrando o fêmur e o pulso. Ele tinha seu celular com ele, mas porque o serviço era irregular, ele não conseguiu chegar ao 911. Ele ficou na garagem por duas horas, congelando e sentindo dor, antes que sua esposa, Susan, chegasse em casa e ligasse para o 911 de seu telefone fixo. .
Depois de ver o sistema 911 reprovar sua família, e seu pai quase congelar até a morte, Michael Martin fez o objetivo de modernizar o sistema de resposta a emergências e garantir que as chamadas do 911 fossem rastreadas a partir de um telefone celular e nunca falhassem., mesmo com serviço fraco.
O sistema 911 foi desenvolvido no final dos anos 1960, quando a Federal Communications Commission e a AT & T designaram o número para encaminhar ao centro de despacho de emergência mais próximo através das telecomunicações. Atribuiu a chamada ao telefone fixo de onde veio, de modo que o despachante teria um ponto de referência. Mas isso se tornou um problema agora que 70% das chamadas do 911 vêm de telefones celulares; quase todas as chamadas não têm dados de localização. "O sistema nunca foi projetado para chamadas móveis, o que significa que existem milhões de chamadas que não podem ser gerenciadas", diz Martin. “Quando você liga do celular, o despachante do 911 não sabe dizer de onde você está ligando”.
Martin, que tem formação em startups e financiamento de capital de risco em lugares como a Braemar Energy Ventures, e está concluindo a faculdade de administração de empresas em Harvard, encontrou uma solução. Ele está trazendo o 911 para o século 21 com um aplicativo chamado RapidSOS, que estará amplamente disponível a partir deste outono.
Depois da queda de seu pai, Martin conheceu Nick Horelik, um engenheiro nuclear do MIT que trabalhava em uma linha direta de prevenção de suicídio, em uma festa. Horelik tinha visto falhas semelhantes no sistema 911, então quando Martin começou a falar sobre sua ideia, ele embarcou. "Eu finalmente encontrei alguém que pudesse tornar a visão uma realidade", diz Martin. "A especialidade de Nick é desenvolver código para simular e executar reatores nucleares, basicamente código que não pode falhar."
O RapidSOS estará amplamente disponível a partir deste outono. O usuário acessa um dos quatro botões dentro do aplicativo, que alerta o EMS para o tipo específico de emergência: médico, policial, incêndio ou um acidente de carro. (RapidSOS) Um produto à prova de falhas era exatamente o que era necessário. Martin e Horelik atraíram pessoas dos mundos das telecomunicações e da medicina de emergência para descobrir uma maneira de redirecionar o sistema. Eles criaram um aplicativo que virtualiza uma chamada de telefone fixo exatamente onde você está e atualiza sua localização, se você se mudar. Você aperta um dos quatro botões dentro do aplicativo, que alerta o EMS para o tipo específico de emergência que você está tendo: médico, policial, incêndio ou um acidente de carro. Você também pode configurá-lo para entrar em contato com sua família ou com um ente querido também. Ele envia GPS e informações médicas para 911 despachantes, então, mesmo que você não consiga falar, eles sabem onde você está quando apertar o botão. Ele trabalha dentro dos limites dos sistemas atuais de SGA no país, o que significa que ninguém no lado do despacho tem que interromper seu programa ou treinar novamente seus funcionários.
Martin diz que a comunidade EMS estava feliz em trabalhar com sua equipe porque eles estavam enfrentando as mesmas situações frustrantes do outro lado. Profissionais da área médica, incluindo Christy Williams, diretora de programas do 911 para o Conselho de Governadores do Norte Central do Texas, vieram a bordo para apoiar e testar o aplicativo. Quando ele começou a conversar com policiais e bombeiros, e 911 despachantes, ele ouviu histórias de horror de excursionistas com pernas quebradas arrastando-se por estradas de terra porque não sabiam o quão longe estavam da cidade e despachantes ouvindo por uma hora depois de uma mulher atirar. o telefone dela embaixo do sofá enquanto o marido a espancava.
Mas corrigir esses problemas não era tão simples quanto enviar coordenadas de GPS. Como o atual sistema 911 está tão enraizado na tecnologia datada, foi mais difícil do que eles passar para hacká-lo. "Nós pensamos que seria como o Uber para ambulâncias, mas não é tão fácil", diz Martin. Por exemplo, nem todas as expedições têm acesso à Internet, portanto, o sistema não podia ser baseado na web e queriam que funcionasse mesmo quando as baterias do telefone estavam fracas.
Desde o outono passado, a equipe RapidSOS testou versões diferentes com 25 parceiros de EMS, garantindo que o aplicativo funcione em túneis e garagens, ou em qualquer lugar onde sinais de GPS ou Wi-Fi possam ser fracos. "Este é um produto que fundamentalmente nunca pode falhar, por isso queríamos testá-lo em todos os lugares", diz Martin.
Em abril, a equipe ganhou US $ 120.000 em financiamento de dois concursos de Harvard para empreendedores. Ganharam o New Venture Competition da Business School e, 24 horas depois, levaram o grande prêmio para casa no Harvard Innovation Lab's President's Challenge. "O Desafio do Presidente encorajou estudantes de toda Harvard a aplicar seus conhecimentos e criar soluções criativas para os problemas mais urgentes do mundo", escreveu o diretor do Laboratório de Inovação de Harvard, Jodi Goldstein, em um e-mail: "RapidSOS tem uma forte proposta de valor idéia de negócio que resolve um problema claro. É perturbador com o impacto em grande escala, resultando em um sistema completamente novo que abrange indústrias e fronteiras. "
Com base nesse apoio e em uma bem-sucedida campanha do Kickstarter que arrecadou pouco mais de US $ 60.000, a RapidSOS está executando um programa piloto com 44 centros de despacho no Texas a partir de 1º de junho. Eles terão uma distribuição comercial completa no final do verão. Você atualmente precisa baixar o aplicativo para se conectar ao sistema, mas Martin diz que, eventualmente, eles gostariam que ele viesse nativo com qualquer sistema operacional.
"Estamos realmente confiantes de que o produto funciona, agora estamos trabalhando na experiência do usuário", diz ele. "Queremos ter certeza de que o aplicativo em si não seja muito difícil em uma situação de pânico".
