O aquecimento global é um grande problema, e nesta semana, o governo Obama anunciou novas regras para ajudar a combater a poluição por carbono de usinas de energia nos Estados Unidos. Embora o corte nas emissões das usinas de energia dos EUA cause uma redução nas emissões globais, existem 800 gigatoneladas de carbono já na atmosfera e a atividade humana acrescenta outros dez por cento a cada ano.
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O que será realmente necessário para reduzir o aquecimento global? Nesta semana, em Fronteiras em Ecologia no Meio Ambiente, a biogeografista Daniela Cusack e seus colegas classificaram métodos para combater a mudança climática. Aqui estão elas, da melhor para a menos útil:
Reduzindo as emissões de carbono. Este parece óbvio, mas o documento enfatiza que "deve permanecer o foco da política de mudança climática". Isso significa melhorar a eficiência energética, conservar o uso e adotar fontes alternativas de combustível no transporte.
Carbono sequestrante. As plantas prendem e armazenam carbono atmosférico, e eles poderiam fazer mais disso, se nós os deixássemos. O estudo da UCLA sugere a promoção do crescimento da floresta e o manejo de terras agrícolas.
Captura e armazenamento de carbono . Milhões de toneladas estão sendo transformadas em carbono subterrâneo, e Cusack sugere que "esse método tem o potencial de armazenar bilhões de toneladas", em um email. (Único problema: é muito caro.)
Adubação oceânica. Adicionando ferro ao nosso oceano iria promover o crescimento de algas. Mais alga significa mais plantas subaquáticas para consumir o carbono. Mas isso é arriscado: também pode privar a vida marinha de oxigênio. Além disso, o carbono só fica preso se as algas morrem e afundam no fundo do oceano, acrescenta Cusack em um email.
Gerenciando a radiação solar. Adicionando gotículas de água para a atmosfera aumenta a cobertura de nuvens e reduz a luz solar que brilha sobre a terra. Outra opção: adicionar refletores solares no espaço exterior. É menos claro como essas intervenções afetarão o clima.
Nenhuma destas são novas idéias; Cusack e seus colegas os avaliaram considerando sua "viabilidade, custo-efetividade, risco, aceitação pública, governabilidade e ética", diz a UCLA. O ponto básico aqui: precisamos trabalhar na redução das emissões de carbono antes de tentar esquemas de geoengenharia. As respostas para o que o mundo precisa fazer são bem claras. A resposta de como fazer os atores geopolíticos realmente fazerem essas coisas é muito menos óbvia.
Pesquisadores classificam métodos para reduzir as mudanças climáticas (Fronteiras em Ecologia e Meio Ambiente)
