No início do século 19, um navio da Companhia Russa-Americana chamado Neva ganhou fama mundial por seu papel na primeira circunavegação russa do mundo. Mas em janeiro de 1813, o navio ganhou notoriedade por algo mais - seu naufrágio. Agora, Stephanie Pappas relata para a LiveScience, cientistas acham que descobriram um acampamento cheio de pistas sobre como a tripulação naufragada sobreviveu.
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Pappas escreve que os sobreviventes conseguiram chegar à costa e viver por quase um mês no meio do inverno antes de serem resgatados na ilha de Sitka, em Prince William Sound. A história de sua dramática destruição e sobrevivência vivida nas histórias orais do povo indígena Tlingit de Sitka, relata Pappa, apesar de uma escassez de relatórios oficiais ou informações escritas sobre o naufrágio.
"Russian Sloop-of-War Neva" por desenhado pelo capitão Lisiansky, gravado por I. Clark. (Domínio Público, Wikimedia Commons) No final, uma equipe internacional de pesquisadores conseguiu encontrar o local do acampamento de sobreviventes com assistência da Tlingit. A National Science Foundation, que financiou a escavação do local, diz em um comunicado que uma equipe descobriu “ferramentas cotidianas” usadas pelos 28 sobreviventes. (Dois morreram no mês anterior ao resgate da tripulação restante.)
Pederneiras, machados russos, balas de mosquete e até mesmo anzóis improvisados foram encontrados na escavação, pintando uma imagem da vida vivida pelos sobreviventes desesperados enquanto tentavam sobreviver a um inverno brutal. A equipe acredita que a tripulação conseguiu atravessar as temperaturas congelantes, forrageando e até mesmo usando armas de fogo para acender fogueiras, para que não congelassem. "Eles modificaram os destroços em desespero, mas com engenho", diz o comunicado da NSF.
O naufrágio do Neva em 1813 no Alasca não foi o único desastre a acontecer com um navio com seu nome. Em 1835, outro Neva (coincidentemente construído em 1813) caiu de King Island, na Tasmânia. 224 pessoas, muitas delas condenadas, morreram no naufrágio.
