Os mapas são mais do que esboços geográficos de lugar - eles contêm histórias. A riqueza de ferramentas digitais disponíveis para os cartógrafos atuais significa que essas histórias agora evoluíram para levar os espectadores ao passado, mostrar mudanças ao longo do tempo e servir como fontes detalhadas de informações. O Laboratório de Bolsas Digitais da Universidade de Richmond está se esforçando para levar as histórias geográficas ainda mais longe com um novo conjunto de mapas de seu projeto “Panorama Americano”.
O laboratório uniu-se à empresa de cartografia Stamen Design para criar um atlas que abrange a formação da América, escreve Laura Bliss para o City Lab . Eles têm quatro mapas disponíveis para serem explorados agora: “A migração forçada de pessoas escravizadas nos Estados Unidos, 1810-1860”, “As trilhas terrestres, 1840-1860”, “População nascida no exterior: uma nação de diásporas superpostas, 1850-1860”. 2010 ”e“ Canais, 1820-1860 ”.
O projeto foi inspirado no Atlas da Geografia Histórica dos Estados Unidos, de Charles Paullin, publicado originalmente em 1932. Esse atlas usa quase 700 mapas para cobrir muitos aspectos que moldaram as fronteiras políticas, sociais, geológicas e econômicas do país. O editor de Paullin, John K. Wright, comentou na época que “[o] atlas histórico ideal poderia muito bem ser uma coleção de mapas de filmes”, relata Jennifer Schuessler para o New York Times . O laboratório de Richmond trouxe à vida o desejo de Wright, digitalizando o atlas de Paullin em 2013. Com o "Panorama Americano", o laboratório trabalha para impulsionar ainda mais o espírito do projeto.
Panorama é um atlas completamente digital, não apenas um convertido para o formulário. "Não queremos que ele siga fielmente a aparência de um atlas histórico", disse Jon Christensen, historiador da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, e sócio de Stamen, ao City Lab . "Nós queremos que estes se pareçam com mapas feitos no século 21".
Eles fazem. Como observa Bliss, os mapas são densos, “como capítulos inteiros de livros didáticos transformaram ferramentas interativas”.
No mapa da diáspora, os telespectadores podem clicar em condados individuais em cada estado e rastrear as pessoas que vivem lá em cada década até seu país de nascimento - muitas vezes Irlanda ou Alemanha na década de 1860, México na década de 1990 e China na Costa Oeste em os anos 2000. Notas históricas explicam as razões de alguns dos padrões de mudança. Por exemplo, a Lei de Imigração de 1965 permitiu que muito mais pessoas de países fora da Europa Ocidental fossem para os Estados Unidos.
O mapa de Canals mostra que em 1849, o Canal Erie tinha 1.622.444 toneladas. (Laboratório de Bolsas Digitais da Universidade de Richmond) O mapa de Canals traça não apenas a expansão dessas hidrovias através da nação em crescimento, mas também as mercadorias que percorreram as rotas, desde farinha e trigo até madeira e tabaco.
O Overland Trails traça as jornadas dos viajantes através da Trilha Mórmon, da Trilha do Oregon e da Trilha da Califórnia, da década de 1840 até a década de 1860. (Laboratório de Bolsas Digitais da Universidade de Richmond) O mapa da Overland Trails rastreia quantas pessoas viajaram por partes dos Estados Unidos a cada ano, além de fornecer um contexto para explicar o motivo dos picos e quedas nas viagens. Ele também se conecta às entradas do diário dos viajantes. Essas passagens geralmente registram detalhes sobre o tempo que as pessoas suportaram e a empresa que mantinham na estrada.
A história de Thomas Jones de ter sido arrancada de sua mãe depois que seu mestre o vendeu para outro proprietário é apenas uma das muitas contas angustiantes que o mapa da Migração Forçada de Pessoas Escravizadas compartilha. (Laboratório de Bolsas Digitais da Universidade de Richmond) O mapa da migração forçada conta a história mais poderosa por meio de dados e narração. Enquanto uma aba ao lado do mapa mostra o número de pessoas escravizadas em cada estado por ano, a outra aba dá vida a essas estatísticas, através de relatos de pessoas forçadas à escravidão.
O objetivo do projeto é ajudar os acadêmicos a fazer novas descobertas históricas e, ao mesmo tempo, tornar os mapas acessíveis para o público em geral, escreve Bliss para o City Lab . Nos próximos meses, a equipe planeja adicionar mapas sobre redelining durante a Grande Depressão, votação presidencial e renovação urbana na América do pós-guerra, entre outros.
