O Monte Everest é, bem, o Monte Everest de desafios de escalada - um pico que é o mais alto do mundo e um dos mais perigosos do mundo. Mas em 2015, a montanha conseguiu estabelecer um registro sóbrio. Peter Holley, do The Washington Post, escreve que, no primeiro ano desde 1974, ninguém conseguiu escalar o Monte Everest.
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A notícia talvez não seja surpreendente, dado o terremoto que atingiu o Nepal em abril, provocando uma avalanche catastrófica que matou 24 alpinistas e até encurtou a montanha por uma polegada. Condições perigosas e fechamento do governo em ambos os lados das montanhas também prejudicaram os alpinistas, escreve Holley.
Apesar das tentativas dos alpinistas de buscar novas formas de subir a montanha, as condições simplesmente não colaboraram em 2015. Mas há outro fator que poderia manter a montanha tão perigosa nos próximos anos: a mudança climática. Embora os terremotos que causaram as avalanches não estivessem relacionados à mudança climática, uma avalanche de 2014 que matou 16 pessoas foi. Durante aquela avalanche, um terremoto desalojou uma serac, ou coluna de gelo, que estava precariamente empoleirada na geleira em movimento.
No início deste ano, cientistas descobriram que o tamanho das geleiras do Everest diminuiu 20% entre 1961 e 2007 e previu que algumas partes das geleiras poderiam cair até 99% até 2100. Os escaladores veteranos dizem a Holley que o derretimento do gelo vai mudar a montanha ainda mais perigosa para os escaladores.
De certa forma, isso pode ser uma boa notícia: a popularidade da montanha disparou nos últimos anos, levando a condições congestionadas e pilhas de lixo deixados por alpinistas ansiosos para alcançar o pico. O famoso montanhista Thomas Hornbein escreveu certa vez que “o Everest não era um assunto privado. Ela pertencia a muitos homens ”. Mas se a montanha for transformada para sempre pelas mudanças climáticas provocadas pelo homem, ela não poderá mais pertencer a ninguém em sua forma atual e majestosa.
