Se você segue notícias sobre a evolução humana, você provavelmente notou que nossos ancestrais são cada vez mais chamados de hominídeos ao invés de hominídeos. Por que a mudança? É o resultado de pesquisadores revisarem como classificam os primatas.
O sistema de taxonomia que os biólogos usam para categorizar animais, plantas, bactérias e outros organismos é baseado no trabalho do cientista do século 17 Carl Linnaeus. Consiste de grupos hierárquicos aninhados que se tornam cada vez mais estreitos à medida que você desce pela cadeia taxonômica. Para entender o que significam hominídeos e hominídeos, vamos primeiro olhar para a classificação tradicional dos humanos modernos .
Reino: Animalia
Filo: Chordata (animais que têm uma notocorda em algum momento de suas vidas; em peixes, répteis, aves e mamíferos, a notocorda se torna a coluna vertebral)
Classe: Mammalia
Ordem: Primatas (lêmures, bebês do mato, társios, macacos, macacos e humanos)
Família: Hominidae (humanos modernos e nossos parentes próximos extintos, como Ardipithecus e Australopithecus )
Gênero: Homo
Espécie: sapiens
Sob este sistema, o termo hominídeo refere-se a membros da família Hominidae (em taxonomia, nomes que terminam em -idae referem-se a uma família). Mas nas últimas décadas, a definição de Hominidae foi ampliada para incluir orangotangos, gorilas e chimpanzés por causa do reconhecimento de que esses símios estão intimamente relacionados com os humanos. No passado, eles tinham sua própria família - Pongidae - baseada nas características físicas que pareciam unir os grandes macacos como um grupo. Análises genéticas, no entanto, indicaram que os gorilas e os chimpanzés são, na verdade, mais relacionados aos humanos do que aos orangotangos. Portanto, a família Pongidae não fazia sentido (em termos técnicos, era parafilética). As descobertas genéticas levaram a uma nova classificação dos seres humanos, começando no nível da família.
Família: Hominidae (orangotangos, gorilas, chimpanzés e humanos)
Subfamília: Homininae (gorilas, chimpanzés e humanos)
Tribo: Hominini (humanos e nossos parentes extintos próximos; o grupo que foi chamado Hominidae na classificação anterior)
Gênero: Homo
Espécie: sapiens
Aqui, o termo hominina refere-se à tribo Hominini. É por isso que muitos dos nossos ancestrais extintos são agora chamados hominídeos. Mas não é tecnicamente errado chamá-los de hominídeos - todos os membros do Hominini também são membros da subfamília Homininae e da família Hominidae, é assim que funciona o sistema de nidificação. É apenas um termo menos preciso.
Na Hominid Hunting, geralmente usamos o termo hominídeo no sentido tradicional da palavra: humanos e seus antepassados extintos. Mas em vez de ser antiquado, acho que significa que podemos escrever sobre evolução de chimpanzés, gorilas ou orangotangos de tempos em tempos.
