O lançamento desta semana do livro de memórias de Michelle Obama, Becoming, em que a ex-primeira-dama compartilha suas histórias pessoais, incluindo algumas de seu tempo na Casa Branca, continua uma tradição de décadas. Começando com Betty Ford em 1978, as seis primeiras damas que precederam Obama publicaram suas próprias versões únicas de uma autobiografia em algum momento durante os primeiros anos fora do escritório.
Essas ofertas concedem aos cidadãos americanos acesso inigualável às vidas humanas dentro do cargo mais alto do país, muitas vezes de maneira mais genuína e convincente do que outras histórias ou biografias sobre seus maridos. O que une os livros é que essas mulheres impressionantes revelam desafios pessoais e motivações políticas, enquanto escrevem a história americana de dentro da Casa Branca.
“Quando as primeiras-damas são libertadas do seu papel público e podem operar muito mais como cidadãos particulares, elas simplesmente têm mais espaço para o que elas falam e como elas podem se comportar”, diz Lisa Kathleen Graddy, curadora da história política no Smithsonian's. Museu Nacional de História Americana. "Eles não estão representando, em todos os momentos, os Estados Unidos da América."
Nellie Taft, a esposa que fumava, odiava proibições, dirigia carros e apoiava o sufragista do Presidente William Howard Taft, foi a primeira primeira-dama a publicar um livro de memórias durante sua vida. Em Recordações de Ano Inteiro, Taft compartilhou seu orgulho de se tornar a primeira primeira-dama a andar ao lado de seu marido pela Pennsylvania Avenue no dia de sua posse. Ela escreveu: "Talvez eu tenha tido uma pequena alegria secreta em pensar que estava fazendo algo que nenhuma mulher jamais havia feito antes." No total, 11 das 42 primeiras-damas oficiais dos Estados Unidos, não incluindo aquelas cuja correspondência pessoal foi publicada após suas mortes, memórias pessoais autorizadas durante sua vida, muitas vezes vendendo mais que seus maridos.
"As primeiras damas ainda tendem a ser mais misteriosas do que os presidentes", diz Graddy. "Nós estamos sempre esperando que uma vez que a primeira-dama esteja fora do escritório, ela vai nos deixar entrar um pouco mais."
Aqui está uma amostra das histórias mais fascinantes e honestas dessas memórias:
Primeira-dama dos Estados Unidos Michelle Obama com ex-primeira-dama Laura Bush, Hillary Clinton, Barbara Bush e Rosalynn Carter. (Casa Branca / Lawrence Jackson) 
Tornando-se
Como primeira-dama dos Estados Unidos da América - a primeira afro-americana a desempenhar esse papel - Michelle Obama ajudou a criar a Casa Branca mais acolhedora e inclusiva da história.
ComprarPalavra de Michelle Obama para as mulheres sobre a fertilidade
Em Becoming, Michelle compartilha pela primeira vez a dificuldade que ela e o Presidente Obama enfrentaram ao conceber suas duas filhas, Malia e Sasha. Michelle escreve abertamente sobre o fracasso que sentiu depois de um aborto e seu desconforto com a auto-administração de injeções de fertilização in vitro, enquanto Barack estava no trabalho como legislador estadual. Como Michelle disse à Robin Roberts, da ABC, “acho que é a pior coisa que fazemos uns aos outros como mulheres, não compartilhar a verdade sobre nossos corpos e como eles funcionam, e como eles não funcionam”.
Falado do coração
Neste livro de memórias valente, bonito e profundamente pessoal, Laura Bush, uma das nossas primeiras damas mais queridas e privadas, conta sua própria história extraordinária.
ComprarConfissão de Acidente de Carro de Laura Bush
A autobiografia de 2010 Spoken From the Heart, de Laura Bush, revelou mais detalhes sobre seu envolvimento em um trágico acidente de carro. Em 6 de novembro de 1963, dois dias após o seu aniversário de 17 anos, Bush e sua amiga Judy planejaram ir ao cinema drive-in local. Bush, dirigindo o Chevy Impala de seu pai, ficou distraído enquanto falava com sua amiga. Ela dirigiu através de um sinal de parada despercebida e colidiu com o carro menos resistente do colega de classe e amigo próximo, Mike Douglas. Ele foi morto e, durante anos, Laura Bush foi tomada pela culpa. No livro de memórias , Bush escreve sobre como essa tragédia desenraizou sua fé ao longo da vida, algo que levou anos para se recuperar.
História viva
Hillary Rodham Clinton é conhecida por centenas de milhões de pessoas em todo o mundo. No entanto, poucos além de seus amigos próximos e familiares já ouviram sua conta de sua jornada extraordinária.
ComprarHillary Clinton e Censura Chinesa
"Se houver uma mensagem que ecoe nesta conferência, que os direitos humanos são direitos das mulheres e os direitos das mulheres são direitos humanos de uma vez por todas", disse Hillary Clinton a uma audiência apreciativa na Quarta Conferência Feminina em Setembro de 1995 em Pequim. Durante todo o mesmo discurso, Clinton lançou um golpe contra o governo chinês por suas políticas que discriminavam mulheres e meninas. O governo chinês bloqueou a transmissão.
Até hoje, Clinton escreveu três memórias. Seu primeiro, Living History, publicado em 2003, causou tumulto em massa na China. Na edição chinesa da Living History, oficialmente licenciada, quase todas as referências desaprovadoras de Clinton ao país foram cortadas ou limpas de qualquer crítica mordaz. As memórias de Clinton em 2014, Hard Choices, sobre seu tempo como Secretária de Estado, incluem opiniões igualmente negativas da China. Como a editora norte-americana de Hillary disse, Hard Choices é “efetivamente banido” pela República Popular.
Barbara Bush: uma memória
A ex-primeira-dama Barbara Bush relata os eventos empolgantes e frequentemente pungentes de sua vida, desde seu compromisso secreto com George Bush até a perda de sua filha de três anos de idade até a leucemia, até a vida diária em 1600 na Pennsylvania Avenue.
ComprarBarbara Bush em sua política de saúde mental e aborto
Em seu livro de memórias epônimo, Barbara Bush escreveu candidamente sobre sua batalha com a saúde mental e opiniões políticas pessoais. Ela compartilhou que seus surtos de depressão na década de 1970 a empurravam para estacionar no ombro da estrada, aterrorizada de que ela se colocasse propositalmente em perigo. Na época, ela não procurou medicação nem ajuda, além do marido, o presidente George HW Bush. Bárbara escreveu: "Quase me pergunto por que ele não me deixou".
Em um afastamento perceptível das políticas de aborto do marido, Barbara escreveu “deixe-me dizer novamente. Eu odeio abortos, mas simplesmente não poderia fazer essa escolha por mais ninguém. ”
"As primeiras senhoras tendem a ficar em linha com a administração, elas reforçam a administração", diz Graddy. “Todo mundo está sempre se perguntando se é isso que eles estão realmente pensando. Então, quando você tem um vislumbre de algo que diz que não foi, é interessante ”.
Primeiras damas Lady Bird Johnson, Nancy Reagan, Pat Nixon, Bárbara Bush, Rosalynn Carter e Betty Ford (© Diana Walker / presente de Diana Walker, NMAH) 
Minha vez: as memórias de Nancy Reagan
A ex-primeira-dama Nancy Reagan discute sua vida, o governo Reagan, seu relacionamento instável com seus filhos e o pessoal chave da Casa Branca, o envolvimento do marido no caso Irã-Contras e sua luta contra o câncer.
ComprarVindicação de Nancy Reagan
Sally Quinn, do Washington Post, escreveu em 1989 que “os livros da primeira-dama deveriam ser principalmente antropológicos. Eles não precisam ser literários, históricos ou políticos, embora isso também seja bom. O que eles devem dizer é como é viver na Casa Branca, como é ser a primeira-dama. Se esse é o caso, Nancy Reagan falhou: My Turn diz como é ser Nancy Reagan. ”
E, sendo Nancy Reagan não foi sempre, ou mesmo muitas vezes, bonita.
Minha vez, as memórias de Reagan de 1989, foi recebida com pouca ou nenhuma fanfarra. Quase todo revisor foi desligado pela raiva e frustração sem remorso que Reagan expôs abertamente. Chefe entre os alvos de Nancy foi Donald T. Regan, secretário do Tesouro do marido . Um crítico chegou a ponto de dizer que My Turn é, "na verdade, um livro sem nada para elogiá-lo". Além de criticar, no livro, Reagan defendeu seu gosto pela astrologia e se dirigiu à tentativa de assassinato contra o marido. Ela escreveu que, embora o ferimento de arma de fogo quase fatal não tenha efeito sobre a política de armas de Reagan, isso a deixou "sem certeza", ela concordou com ele.
Primeira Dama das Planícies
"O que deveria ser um legado contínuo é o sucesso de Rosalynn Carter em abrir novos caminhos como primeira-dama, sem erradicar as tradições do passado." - Tribuna de Mineapolis
ComprarInfluência sem remorso de Rosalynn Carter
Como primeira-dama, Rosalynn Carter via-se como um parceiro político e igual ao seu marido, o presidente Jimmy Carter. Ela levou mais de 200 páginas de anotações pessoais na cúpula de Camp David, que intermediou um acordo de paz entre o Egito e Israel e recebeu do presidente o Prêmio Nobel da Paz. Em seu livro de memórias de 1984, First Lady from Plains, Rosalynn explica como a história teria sido diferente se Jimmy tivesse apenas ouvido seus conselhos e reconsiderado o embargo aos grãos em 1980 contra a URSS, uma política que devastou os agricultores americanos e provavelmente contribuiu para o segundo mandato fracassado de Carter. lance. O público americano e a imprensa criticaram a influência direta de Rosalynn na política do marido, mas Rosalynn não deu nenhuma indicação de que ela se importasse.
Betty Ford os tempos da minha vida
"The Times of My Life" é o livro de memórias da vida de Betty Ford, com todos os seus sucessos e fracassos, alegrias e tristezas.
ComprarBetty Ford no vício
Durante seu mandato como primeira-dama, Betty Ford era conhecida por não se desculpar. Em 1975, durante uma entrevista com Morley Safer, da CBS, Ford falou abertamente sobre sua postura política pró-escolha, seu tempo de ver um psiquiatra e se ela experimentaria ou não a maconha. Os manifestantes tomaram as ruas, chamando-a de "No Lady". No entanto, logo a opinião pública mudou quando os americanos começaram a elogiar sua honestidade, especialmente em relação à mastectomia que sofreu um ano antes. As memórias de Betty, The Times of My Life, eram tão contundentes, cruas e envolventes quanto o esperado.
"Quando ela estava fora do escritório, a Ford foi muito próxima sobre sua batalha com medicamentos prescritos", diz Graddy. Nos tempos da minha vida, a Sra. Ford detalha a intervenção que sua família realizou em 1978 para ajudar a reduzir sua dependência de pílulas e álcool.
“Não estar mais nesse olho público da mesma forma, não ser oficial”, diz Graddy, “deu a ela liberdade para falar sobre coisas desse tipo.” O Times of My Life foi recebido com estima. Betty seguiu-se com mais duas memórias.
Lady Bird Johnson, um diário da Casa Branca (cópia autografada)
"Um Diário da Casa Branca" é o relato íntimo de Lady Bird Johnson sobre os bastidores da presidência de Lyndon Johnson de 22 de novembro de 1963 a 20 de janeiro de 1969.
ComprarAssassinato de Lady Bird Johnson e JFK
"Tudo começou de forma tão bela", diz o diário de Lady Bird Johnson, de 22 de novembro de 1963, o dia do assassinato do presidente John F. Kennedy. As palavras abrem seu livro de memórias, Um Diário da Casa Branca, e antes que você pudesse virar a primeira página, os tiros soaram. - Dei uma última olhada por cima do ombro e vi no carro do presidente um monte de rosa, como um ramo de flores, deitado no banco de trás. Foi a sra. Kennedy deitada sobre o corpo do presidente ”, escreveu ela. Apenas algumas horas depois, ela se tornaria a primeira-dama.
Na mesma anotação, Johnson relembra as famosas palavras de Jackie Kennedy: “Quero que eles vejam o que fizeram com Jack.” Em entradas posteriores, ela leva o leitor para o funeral da limusine até o funeral do presidente Kennedy, onde ela e agora presidente Lyndon Johnson sentou-se ao lado do Procurador Geral Bobby Kennedy, Jackie Kennedy e seus filhos. A Sra. Johnson escreveu: "o sentimento persistiu que eu estava me movendo, passo a passo, através de uma tragédia grega".
Jackie Kennedy nunca foi autora de um livro de memórias, nem Lyndon B. Johnson nem Bobby Kennedy, os diários de Lady Bird sobre as consequências do assassinato, ofereceram ao leitor a mais antiga e fascinante recontagem publicada na imprensa.
