Suspenso acima de um mar de visitantes no Sant Ocean Hall do Museu Nacional de História Natural do Smithsonian, a magnífica canoa Raven Spirit, ou Yéil Yéik, significou muito mais do que a embarcação marítima fez quando era originalmente encomendado para o museu em 2008.
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Douglas Chilton, cujo nome Tlingit é Yaa nak.ch, e Brian Chilton, ou Aan Yaá, são do Clã Beaver da Raven House em Angoon, Alasca. Eles esculpiram a canoa como uma embarcação simbólica em “reconhecimento das responsabilidades que todos os seres humanos compartilham para proteger e proteger nossa casa, este mundo oceânico”.
Por baixo desta canoa, um visor interativo chama a atenção pelo respeito do mar - “Quem Deve Cuidar do Oceano? Todos! ”E esse sentimento é ecoado pelas vozes gravadas de Anciãos de comunidades nativas em todo o Alasca, que compartilham como eles foram ensinados a“ respeitar a água e mantê-la limpa porque é de onde vem nossa comida ”.
Raven Spirit é uma extensão do "movimento de canoas", um renascimento do ofício artesanal de construí-los, bem como uma reapreciação pelos benefícios para a saúde da vida de um remador. O movimento começou em 1985, quando o mestre escultor Haida Bill Reid recebeu uma encomenda para fazer uma réplica de uma réplica de uma canoa de cedro vermelho - uma das últimas embarcações do século XIX de sua espécie - localizada no Haida Heritage Center, em Vancouver. Alguns até datam o movimento da canoa até a década de 1970 com a reconstrução da canoa de viagem de casco duplo havaiano - a Hōkūle'a.
A perda da tradição da canoa, no início do século 19, foi resultado de uma escassez de materiais após a extração maciça de cedros vermelhos antigos na região, bem como uma pressão para que os povos indígenas se incorporassem ao “mainstream”. .
Em 2002, os Chiltons juntamente com Alicia Armstrong (Aleut), Joe Kindaagoot Isturis do Clan Coho de Hoonah, Alaska, e Yarrow Sʼáḵjayéi Vraara do Clan Raven da Marten House, formaram a One People Canoe Society. (Misty Smith) Bruce E. Johansen, um estudioso de estudos nativos americanos e autor de um artigo de 2012 intitulado “Jornadas de Canoagem e Revitalização Cultural” observou o declínio da canoa quando “povos nativos se adaptaram à nova tecnologia durante o século XX e começaram a usar barcos feitos de pranchas que foram alimentadas por motores de popa ".
No entanto, escreveu Johansen, para muitos povos marítimos em todo o mundo, a canoa “moldou a cultura e invocou crenças espirituais profundas na vida e na morte”.
Para os “povos da água”, os povos aborígines que vivem ao longo das áreas costeiras do noroeste do Pacífico, a transcendência da canoa na década de 1980 provocou um renascimento cultural da música, da dança e da linguagem. Mas talvez ainda mais significativamente, o movimento de remadores encorajou a sobriedade, pedindo a seus participantes que fizessem uma promessa de não beber, usar drogas ou fumar durante uma jornada de remo, e procuraram ser uma rede de apoio na prevenção do suicídio.
A canoa como uma ferramenta de resposta para problemas de saúde mental vem em um momento em que as taxas de mortalidade de índios americanos e nativos do Alasca para o suicídio são 50% mais altas do que para os não nativos.
Para Douglas Chilton, a canoa ganhou um novo significado em 2003 na Tribal Journeys, um remo anual ao longo de vias ancestrais de água através de Puget Sound, Inside Passage e Northwest Coast, que começou em 1989.
Douglas lembra de ter ficado hipnotizado por uma garotinha que entrou no palco vestida da cabeça aos pés em trajes cerimoniais. Ela pegou um microfone que mal cabia na mão e apresentou toda a família de canoas em sua língua nativa. Douglas virou-se para o filho e disse: "É disso que precisamos no Alasca".
O objetivo da One People Canoe Society é proporcionar uma oportunidade para todas as pessoas, independentemente de sua nacionalidade ou idade, a experiência de viajar em uma canoa de 30 pés ou mais. (David Reed) Em 2002, os Chiltons juntamente com Alicia Armstrong (Aleut), Joe Kindaagoot Isturis do Clan Coho de Hoonah, Alaska, e Yarrow Sʼáḵjayéi Vraara do Clan Raven da Marten House, formaram a One People Canoe Society.
Seu objetivo seria proporcionar uma oportunidade para todas as pessoas, independentemente de sua nacionalidade ou idade, a experiência de viajar em uma canoa de 30 pés ou mais.
Com base no sucesso da Tribal Journeys, que ampliou as operações de 13 canoas de cedro tradicionais em 1989 para mais de 100 canoas e 10.000 participantes dos Estados Unidos, Canadá (Primeiras Nações), Havaí, Nova Zelândia, Japão e Filipinas, o One A People Canoe Society adotou protocolos como o Ten Rules of the Canoe da Tribal Journeys, uma espécie de plano de lições de vida que oferece orientação sobre respeito, confiança, apoio, adaptabilidade e caridade; e lançou novas tradições, como suas oficinas de remo.
“A coisa que eu realmente amo na canoa é que você sempre tem que trabalhar junto, não importa o que aconteça. Se você não está remando juntos, você sempre pode sentir isso. Há uma ruptura Uma pessoa não pode remar a canoa sozinha, é preciso uma equipe ”, diz Wilbur Lkoowagoon Brown, do Clã Baleia Assassina da Casa que Ancorou a Vila em Sitka.
Mas o melhor de tudo, na água, às vezes até oito horas por dia durante uma semana, os remadores têm o privilégio de aprender com seus Anciões. John Keihéenák'w Martin do Povo de Lituya Bay Clan da Sockeye House e Carolyn Ḵʼaltseen Martin do Shark Clan do Shelter da North Wind House ensinam Yáa no wooné, que significa respeito.
"Respeite o meio ambiente. Respeite a sua comida. Se você cuidar bem do seu ambiente, o ambiente cuidará de você. Se você tratar sua comida corretamente, sua comida o tratará corretamente. Não desperdice nada de sua comida. Se você não quer, alguém o faz. Então compartilhe, ”os Anciões ensinam.
“Na sociedade ocidental, há tanto isismo. Se você não fizer isso por mim, por que devo fazer algo por você? Nossos ensinamentos são retribuir o dobro do que é feito para você ”, diz John Achooasaa Garcia, do Clã Wolf da Casa Two Door, que mora em Seattle e rema com Douglas Chilton.
Douglas Chilton instrui um grupo de jovens a fazer um remo. (Misty Smith) “A água é minha igreja, minha serenidade, meu lugar de pensamento profundo. E tudo o que acontece na água é uma coisa de comunidade ”, diz ele. “Temos que observar o que fazemos. Que lixo nós criamos. Certifique-se de deixar o ambiente de uma maneira melhor do que quando chegamos. Certifique-se de que as nossas pegadas sejam lavadas ”, diz Garcia.
Um dos membros fundadores da Tribal Journeys, Philip H. Red Eagle (Dakota e Puget Sound Salish) se orgulha de que o movimento de canoas capacita os jovens a agir em nível global.
“À medida que avançamos nos últimos 25 anos, passamos por uma geração de pessoas participando das viagens”, diz Eagle. “Aqueles jovens que começaram conosco quando crianças são adultos que estão assumindo a liderança dessas viagens. Junto com essa participação, nosso foco no meio ambiente tornou esses jovens mais conscientes de seu ambiente e estão participando mais das políticas do meio ambiente. Um exemplo seria "Não, " onde várias canoas nativas americanas participaram das manifestações contra o petróleo. "
As oficinas de remo da One People Canoe Society são uma maneira única e eficaz de alcançar aqueles que mais precisam de ajuda. A Sociedade não apenas fornece instruções sobre a elaboração de remos (mais de 200 em 2014), que a comunidade pode usar em futuras viagens, mas também está ensinando ofícios comercializáveis e salvando vidas.
“Durante uma das oficinas de remo no início, estávamos em uma das comunidades menores e vimos um jovem andando por aí que parecia deprimido”, diz Douglas Chilton. “Ele pode ter 17 ou 18 anos de idade. Mais tarde, naquele mesmo dia, descobrimos que ele havia cometido suicídio. E pensei que, se pudéssemos nos aproximar, não saberíamos quem está sofrendo, mas se pudermos nos aproximar, os que estão sofrendo podem aparecer, podemos fazer a diferença. ”
Brown, o antigo Gerente do Programa de Prevenção da Saúde do Consórcio Regional de Saúde do Sudeste do Alasca e membro do Conselho Tribal, uniu-se à Sociedade para organizar oficinas de remo que incluem uma apresentação de “1 is 2 Many”, uma coalizão de comunidades do sudeste que promove estilos de vida.
Além de coordenar a logística das viagens de remo, ele voa com uma bandeira especial da proa do navio que simboliza a coragem de vigiar um ao outro e amar a si mesmo exatamente como você é.
Ele fez parceria com Douglas, o Martins e Lance X̱ʼunei Twitchell do Sockeye Clan da Raven House e Kiana Ḵaalḵéis Twitchell do Killer Whale Clan da Killer Whale Fin House para escrever e cantar uma nova composição intitulada "For Our Children", ou Haa Yátx'i Jiyís.
Um grupo na Área de Recreação Auke exibe os desenhos de Águia e Corvo pintados nos remos da Sociedade de Canoagem de Um Povo (Alicia Armstrong) A música não pertence a nenhum clã e não tem restrições de uso, diz a Sociedade. “Os compositores só pedem que a intenção da canção seja falada quando ela é cantada. A primeira seção é uma canção de amor para nossos filhos, para que eles saibam que nós os amamos e não iremos embora. A segunda parte é um canto para o espírito do suicídio, empurrando-o para o mar, longe de nós. A terceira parte é uma canção de vitória, mostrando uma grande unidade e consciência uns dos outros, sobrevivendo e sendo bem-sucedidos ao abraçar nossas culturas e idiomas ”, diz um dos folhetos da Sociedade.
Aproximadamente traduzido do Tlingit para o inglês, as letras são:
nós somos os vigias de nossos filhos
nossos ancestrais remaram ao nosso lado
nós não nos afastaremos de você
nós cantamos para você;
todos os seus espíritos serão avisados
espírito ali!
espírito ali
Saia para o mar!
Saia para o mar!
Testemunhos de como as viagens da Sociedade impediram o suicídio são numerosos. Cynthia Shaa wut x'us 'Petersen do Eagle / Beaver / Wolf Clan da Beaver House é o capitão da família Yakutat Canoe. Ela explica porque as viagens estão salvando vidas: “Eu fui criado para saber quem eu sou, de onde eu venho, foi ensinado amor, respeito e nossa cultura. Acredito firmemente que, se uma criança sabe quem é, de onde vem, nunca vai se “perder”.
Remadores a bordo do Raven Canoe, ou Liingit Xa'a em Tlinglit. (David Reed) Hoje, a Sociedade realiza dezenas de oficinas de remo e viagens de remo por ano. Eles inspiraram ou ajudaram mais de 12 comunidades a remar bienalmente em uma reunião de quatro dias em Juneau, no Alasca, chamada Celebration, onde quase 5.000 pessoas e 2.000 dançarinos se reuniram para homenagear as culturas Tlingit, Haida e Tsimshian do sudeste do Alasca.
Para entender o significado de suas realizações, da próxima vez que você contemplar o Raven Spirit do museu, imagine um remador partindo pela primeira vez em 110 anos de uma praia chamada home.
O capitão chama “Hoo Haa”, o remador faz eco da chamada. Depois que todos na água gritam “Whee”, a canoa é empurrada da costa. O capitão navega enquanto os remadores levantam seus remos em saudação - uma maneira de demonstrar gratidão, respeito às pessoas que aplaudem na praia. Alguns dos remadores carregam os nomes de amigos, primos, irmãos e irmãs que perderam para o suicídio.
Na praia, um grupo de dança bate a bateria e canta uma música tradicional de chegada e partida. Um vento forte penteia a grama da praia e eleva as letras suaves para o céu, onde duas águias circulam com intenção.
O espírito do corvo, canoa de Yéil Yéik, está em exibição no Sant Ocean Hall, no Museu Nacional de História Natural. (NMNH)
