Quando nos sentamos para jogar Yahtzee, gamão ou qualquer um dos numerosos jogos que dependem de dados, esperamos que esses dados sejam “justos” ou com a mesma probabilidade de cair em qualquer um dos seus seis lados. Mas a probabilidade nem sempre foi uma preocupação quando se tratava do lançamento dos dados. Como Michelle Starr relata para o Science Daily, um estudo recente analisou dados que datam da era romana até o século 17 e descobriu que os pequenos cubos onipresentes se tornaram cada vez mais uniformes - e cada vez mais justos.
Pesquisadores da Universidade da Califórnia, em Davis, e do Museu Americano de História Natural, estudaram 110 dados de museus e depósitos arqueológicos na Holanda e os compararam a 62 dados do Reino Unido. Eles descrevem essa intrigante evolução dos dados ao longo dos séculos em um estudo recente publicado na revista Acta Archaeologica .
Os pesquisadores descobriram que os dados feitos antes de 400 aC, ou durante a era romana, eram grandes e geralmente aderiam à configuração de "setes", com lados opostos somando o número sete (1-6, 2-5, 3-4). . Essa é a configuração comumente usada hoje em dia, mas ao contrário dos cubos simétricos que conhecemos, os dados romanos eram altamente irregulares. Eles eram feitos de uma variedade de materiais - como osso, metal e argila - e eram frequentemente esmagados e desequilibrados. É possível, dizem os pesquisadores, que os antigos romanos deliberadamente usassem dados irregulares porque achavam que isso ajudaria a manipular o papel. Mas também pode ser verdade que os romanos não estavam particularmente preocupados com a forma de seus dados, acreditando que o resultado de um teste foi determinado pelo destino.
Os pesquisadores estão certos de que os dados incertos dos romanos teriam afetado a maneira como os dados caíram. "A maioria dos dados assimétricos tem o 1 e o 6 em lados opostos do cubo achatado em posições mais propensas a 'subir'", explicam eles no estudo.
A partir de 1100 dC, os dados tornaram-se mais padronizados, o que pode sugerir que os jogadores europeus se tornassem cada vez mais preocupados em erradicar jogadores que tentassem ganhar vantagem com dados injustos. Os cubos ficaram menores, levando a uma mudança no design. Anteriormente, os "pontos" de um dado eram cercados por dois anéis ao redor deles; no século 12, havia espaço para apenas um único anel. A configuração dos dados também mudou para um estilo de numeração popular no antigo Egito e na Mesopotâmia, que viu lados opostos de um dado se somarem a um número primo (1-2, 3-4, 5-6).
“Nós realmente não temos uma boa ideia de por que isso aconteceu ou o que causou essa mudança, mas nós vemos isso no Reino Unido e na Holanda”, Jelmer Eerkens, um antropólogo da UC Davis e um dos autores do estudo. estudo, diz Christina Ayele Djossa de Atlas Obscura, "Então, era algo que as pessoas devem ter acordado."
Durante o Renascimento, dados sofreram ainda outra mudança significativa. Começando por volta de 1450, eles se tornaram menos regulares em tamanho e estilo pip, mas mais padronizados em simetria e configuração, que mudaram de volta para o sistema "setes". A crescente atenção dada à simetria em particular pode ter sido impulsionada pelo novo conhecimento de probabilidade, um campo da matemática que floresceu durante a Renascença.
"Uma nova cosmovisão estava surgindo", diz Eerkens em um comunicado. “Pessoas como Galileu e Blaise Pascal estavam desenvolvendo idéias sobre o acaso e a probabilidade, e sabemos de registros escritos em alguns casos que eles estavam realmente consultando os jogadores. Acreditamos que os usuários de dados também adotaram novas idéias sobre justiça, acaso ou probabilidade nos jogos ”.
Embora a forma em evolução dos dados possa parecer um assunto de nicho, o conhecimento desses instrumentos de seis lados pode ser muito útil para arqueólogos e historiadores. Por um lado, compreender as mudanças nos dados poderia ajudar na datação de sítios arqueológicos, particularmente se houver uma escassez de outros materiais que seriam úteis no namoro.
Dice também oferece uma visão sobre a transmissão do conhecimento em todo o noroeste da Europa. Embora os dados antigos fossem bastante irregulares, os dados posteriores foram padronizados, sugerindo que havia um pequeno número de fabricantes de matrizes ou que os fabricantes permaneciam fiéis às regras transmitidas culturalmente sobre a produção de matrizes. Então, é claro, a mudança do próprio dado sugere uma mudança na visão de mundo na Europa.
"Os apostadores podem ter visto dados lançados como não mais determinados pelo destino", escrevem os pesquisadores em seu estudo, "mas sim como objetos aleatórios governados pelo acaso".
