P: É minha imaginação ou os Estados Unidos redesenham seu papel-moeda com menos frequência do que outros países?
- Wayne Behlendorf | Studio City, Califórnia
Não é sua imaginação. As contas de hoje não diferem muito das de cerca de um século atrás - embora tenham sido atualizadas muitas vezes, principalmente de maneiras sutis para frustrar os falsificadores, de acordo com Ellen Feingold, curadora da National Numismatic Collection no National Museum of American. História. Os EUA também estão atrasados em apresentar as mulheres em suas notas bancárias. Não está claro se o Tesouro dará continuidade a uma proposta de 2016 para mostrar as mulheres nas costas das notas de US $ 5 e US $ 10, e o rosto de Harriet Tubman na frente da nota de US $ 20, substituindo Andrew Jackson.
P: O que os animais selvagens, especialmente os pássaros, fazem para sobreviver aos furacões?
- Norman Bidwell | Marietta, Geórgia
Os pássaros se comportam relativamente bem: percebem mudanças na pressão barométrica e alguns captam sons de baixa frequência que os humanos não ouvem, o que os adverte a evacuar, diz Don Wilson, curador emérito de zoologia de vertebrados no Museu Nacional de História Natural. Mas, às vezes, as aves migratórias ficam presas no olho da tempestade e afastam-se para longe, onde podem morrer de fome. Outros animais devem se agachar. Aqueles que vivem no solo são suscetíveis a inundações; Surpreendentemente, os animais que vivem nas árvores tendem a se sair melhor. Aqueles que vivem na água enfrentam danos causados por ondas, sedimentos e areia (embora os tubarões, como pássaros, detectem mudanças na pressão barométrica e evacuem). Todos eles enfrentam suprimentos de comida interrompidos depois da tempestade.
P: Quantas nações indígenas americanas lutaram na guerra de 1812 e por qual lado elas lutaram?
- Kristina Heaton | Hamilton, Ontário
Assim como fizeram durante a Guerra Revolucionária, a maioria das nações nativas americanas apoiou a causa britânica na guerra de 1812. Números exatos são difíceis de estabelecer, em parte porque algumas nações indígenas dividiram lealdades, mas em torno de uma dúzia dos britânicos, do que isso permaneceu neutro, e menos ainda ficou do lado dos Estados Unidos. Mark Hirsch, historiador do Museu Nacional do Índio Americano, diz que a maior parte das nações indígenas esperava que uma vitória britânica asseguraria sua soberania e impediria a expansão dos Estados Unidos em suas terras. Mas o fim da guerra, em 1815, confirmou a soberania dos EUA e minou a segurança tribal. Sem aliados externos, as nações indígenas foram pressionadas a impedir que os colonos invadissem suas terras natais.
P: Aaron Burr era realmente tão sem princípios quanto Hamilton levaria os frequentadores do teatro a acreditar? Ele contribuiu com alguma coisa para a nossa sociedade civil?
- Sean M. Lou | Baton Rouge, LA
Burr era de fato um personagem complicado e muito ambicioso, mas ele não era sem substância: ele era um forte defensor dos direitos das mulheres e dos imigrantes; ele propôs abolir a escravidão em 1785; e ajudou a expandir o Partido Democrata-Republicano em 1791. David Ward, ex-historiador sênior da National Portrait Gallery, diz que Burr pode ter realizado um dos atos mais significativos de qualquer vice-presidente: sua supervisão imparcial do julgamento do impeachment de 1805 Dizem que o juiz da Suprema Corte Samuel Chase ajudou a consagrar o princípio da independência judicial. (Chase foi absolvido em todas as oito contagens que enfrentou.)
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Este artigo é uma seleção da edição de junho da revista Smithsonian
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