"Mana" é um elemento básico do design moderno de jogos, o principal recurso usado por milhões de magos e warlocks e guardiões e paladinos. Sempre que feitiços e encantamentos de poder imensurável são lançados contra amigos e inimigos, está lá, alimentando os esforços dos magos. Para milhões de jogadores em todo o mundo, mana é sua munição, seu escudo e o recurso limitante que mantém seus poderes sob controle.
Ainda mana não é um termo cunhado por geeks e jogadores para seus próprios fins. E quando o antropólogo Alex Golub se propôs a seguir a história sinuosa de sua adoção, "envolveu traçar a história intelectual da subcultura da Califórnia nos anos 1960 e 1970 - em outras palavras, me fez reviver minha infância", diz ele. de mana, ele escreve para o Apêndice, remonta a mais de 3.000 anos, quando os antigos povos taiwaneses zarparam para fundar a civilização polinésia dos habitantes das ilhas do arquipélago do Pacífico, mas para conectar esse conceito austronésico à cena nascente do Vale do Silício. Golub teve que atravessar a contracultura pós-Segunda Guerra Mundial, a colonização religiosa, a academia em escala industrial e a história antropológica austronésia.
A história de Golub é longa e cheia de nuances. Mas, por exemplo, aqui está um link importante:
Em 1969, Larry Niven publicou o conto “Não muito antes do fim”. A história foi ambientada no passado distante, quando o ambiente estava repleto de mana. Magos consumiam mana lançando feitiços, lentamente usando-a. O resultado foi nosso mundo atual e desencantado ... A inspiração de Niven era um livro que ele havia lido na faculdade: The Trumpet Shall Sound, de Peter Worsley. O livro de Worsley descreveu cultos de carga na Nova Guiné, muitos dos quais baseavam-se em visões austronésias do passado distante como um tempo de ancestrais poderosos cujos conhecimentos e capacidades foram imperfeitamente transmitidos a nós no presente. A história de [Niven] foi soberbamente contada, frequentemente antologizada, e resultou em vários spin-offs. Como resultado, a palavra de mana se espalhou.
Mas antropólogos e escritores de ficção científica não são os únicos que participaram dessa cadeia: levar a idéia de "mana" do Oceano Pacífico a vastos mundos de fantasia on-line exigiu exploradores polinésios, um missionário inglês e um filósofo romeno também.
“Alguns podem ser tentados a ler a história de mana como um conto de apropriação cultural em que os ocidentais saqueam a cultura dos colonizados. Eles podem estar certos ”, diz Golub. Mas ele vê a história de mana de uma forma mais positiva:
Mas os jogadores fizeram outra coisa: eles se importavam com isso. Eles fizeram jogos de fantasia e mundos imaginários e passaram a amar o que haviam criado. Eles colocam mana em ação, tornando-a parte de suas vidas, arrastando-a para suas histórias e autocompreensões. ... Eles pegaram emprestado? Sim. Eles exotizaram isso? Possivelmente. Mas ao brincar com isso, eles honraram isso.
De qualquer forma, a história de como os jogadores obtiveram mana é fascinante.
