Todos os anos, mais de 25.000 inscrições de todo o mundo são enviadas para os Prémios Internacionais da Nature's Best Photography, Windland Smith Rice International. Na sexta-feira, 48 vencedores e menções honrosas transformarão uma galeria no Museu de História Natural em um mosaico do deserto do mundo, do deserto de Kalahari a Boulder, Colorado. Jess Findlay, de 19 anos, vencedor do Prêmio da Juventude, sempre se sentiu inspirado pela beleza em seu próprio quintal. Em uma entrevista, ele discute o crescimento no noroeste do Pacífico ecologicamente diversificado e o futuro que ele vê para a fotografia da natureza.
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Como você ficou sabendo da Nature's Best Photography?
Foi através de um amigo que havia vencido aquele concurso, a categoria de jovens, da mesma forma que eu, dois anos antes: meu amigo Alex Mody, que é de fato perto de DC em Viena, Virgínia. Entrei em contato com ele apenas procurando por outros jovens fotógrafos e fiz amizade com ele.
Como você escolheu em quais fotos deseja entrar?
Acho que entrei no máximo de fotos, que foram 20 fotos. Enviei algumas fotos para alguns amigos que são fotógrafos, só para ver se eu era parcial. Às vezes pode não ser sua melhor chance, mas você trabalhou muito duro para conseguir ou pode haver uma história legal por trás dela, mas outras vezes outras pessoas podem não se conectar com ela. Eu pedi algumas opiniões sobre isso e reduzi depois de um tempo.
Existe uma história por trás da fotografia da raposa vermelha?
Acho que foi minha primeira viagem com o Alex. Nós estávamos no Monte Rainier e nos deparamos com a raposa em uma tempestade de neve. Nenhum de nós estava vestido para o tempo porque era final de abril. Lembro-me de estar extremamente frio e coberto de neve depois. Nós estávamos olhando para tirar algumas paisagens da montanha e tirar algumas fotos das aves lá em cima. Estávamos descendo do Monte Rainier para pegar meu trem da Amtrak para casa, e vimos a raposa emergir da floresta, então estacionamos e seguimos até o banco de neve. Parecia que tinha acabado de acordar. Foi um encontro casual. Tivemos cerca de 20 minutos de tempo extra antes do meu trem para casa, e passamos tudo isso fotografando a raposa.
Como você decide sobre seus assuntos?
É complicado agora, porque fotografo muito mais paisagens do que antes. Essa viagem foi minha primeira experiência fotografando paisagens. Alex é muito bom nisso, então ele tem me apresentado a isso. Por enquanto, eu combino áreas onde posso fotografar paisagens, animais, pássaros. Se há algo que realmente me inspira, vou me esforçar apenas para esse assunto. Mas no geral é só olhar para os próprios animais, olhando para o trabalho de outras pessoas, procurando boas oportunidades.
Então você praticamente sabe o que vai filmar quando for lá.
Há muito poucas viagens agora onde eu saio e vejo o que posso encontrar. Não é tão produtivo como se você identificasse o que você quer filmar e como você quer fazer isso. No passado, quando comecei a tirar fotografias, foi bom sair para passear pelo parque e ver o que eu encontrava. Agora eu comecei a ser um pouco mais seletivo sobre o que estou filmando. Requer um pouco mais de planejamento e muita espera. Não é tão cheio de ação, nem sempre você está tirando fotos. Você pode estar esperando por um tempo e é pontuado por aquele momento em que seu plano se une.
Como você entrou na fotografia da natureza em primeiro lugar?
A grande coisa que me levou a isso foi meu pai. Ele está tirando fotos da natureza há 20 anos, se não mais. Nós éramos observadores de pássaros e entusiastas da natureza quando eu era pequeno, e cresci aprendendo todos os pássaros e todos os animais em torno de onde eu moro em Vancouver. Onde eu moro me colocou na natureza e na fotografia.
Você já tentou algum outro tipo de arte?
Bem, eu sempre fui muito inclinado artisticamente. Quando eu estava crescendo, fiz muitas pinturas em aquarela e sempre gostei muito de instrumentos musicais. Então eu acho que o lado criativo e o lado amante da natureza se uniram na saída criativa perfeita.
Você viajou para lugares menos familiares para filmar?
Eu realmente gosto de sair onde é só você e os animais. Eu tive a oportunidade de fotografar lobos e ursos em alguns lugares bem remotos. É muito fácil fazer isso no BC porque é muito robusto e há muito poucos assentamentos nessa área. Crescendo em BC, eu fui capaz de sair para lugares onde poucas pessoas tiveram a chance de ir. Mas eu acho que é um bom equilíbrio entre chegar aos lugares onde você conhece os animais regularmente e as áreas que são icônicas, para que as pessoas os reconheçam e se conectem com as imagens. Mas é um equilíbrio entre ir a lugares como esse, mas também fazer algumas explorações e sair onde muitas pessoas não vão. Essa é a parte divertida sobre isso.
Qual é a fotografia da qual você mais se orgulha?
Eu realmente gosto de combinar a paisagem com a fotografia da vida selvagem em um único tiro. Há uma de uma grande coruja cinza, que eu fotografei em um grande pasto de flores de tremoço. No geral, estou mais orgulhoso das minhas imagens de grande angular. Muitas pessoas podem tirar uma foto de um animal com uma grande lente zoom, onde estão bem longe dela. Mas é preciso um pouco de preparação extra e planejamento - e sorte, também - para chegar tão perto da vida selvagem. Eu me conecto mais com essas imagens porque me lembro da experiência de estar perto do animal e de compartilhar esse tempo com ele.
Onde você espera ir daqui?
Muita fotografia da natureza foi sobre vender a imagem como impressões ou estoque. Está ficando cada vez mais difícil a cada ano, pelo que ouvi de outros fotógrafos. Eu não faço isso há muito tempo. Mas eu não acho que o futuro dos fotógrafos da natureza vai vender impressões ou telas ou vendê-las para publicações. Só porque todo mundo tem uma boa câmera agora, e é muito mais acessível ao público em geral. Meu objetivo é organizar workshops. Talvez local para começar e, em seguida, construindo para locais mais exóticos em todo o mundo. Muitas pessoas têm câmeras, por isso é mais difícil vender as imagens, mas essas pessoas ainda precisam saber como operar suas câmeras. Esse é o futuro: fazer turnês com as pessoas e ensiná-las a usar suas câmeras e como abordar a vida selvagem, como processar as imagens depois. Quero transmitir o conhecimento e, ao mesmo tempo, ir a locais exóticos.
Existe um assunto que você realmente quer filmar no futuro?
Bem, tem alguns lugares que eu quero ir. Há animais selvagens africanos, que todo mundo quer atirar, mas eu gosto do material menos conhecido. A Namíbia é um lugar que eu realmente quero ir, e os desertos na África. Japão no inverno. Há algumas imagens surpreendentes de lá, os macacos da neve nas fontes termais, os guindastes e as águias. E a Antártida é outra grande.
Mas eu acho que há muitas coisas para ver na América do Norte, especialmente em torno de onde eu moro no noroeste do Pacífico. Você pode dirigir por meio dia e percorrer ecossistemas completamente diferentes e ver animais completamente diferentes. Há algo a ser dito sobre explorar sua terra natal e fazer tudo o que puder de onde você está. Dá-lhe uma melhor compreensão de onde você mora.
Veja a foto de Jess e outros vencedores na “Nature's Best Photography” em exibição no Museu de História Natural de sexta-feira, 30 de março a 6 de janeiro de 2013.
