Com as barras de café da Starbucks surgindo em cada esquina e um iene para o espresso varrendo a terra, a autora Minna Morse foi em busca do novo ponto quente da América: o café da vizinhança.
Como a mania do café se acumulou, as vendas no varejo a vapor de grãos especiais de café e bebidas terão dobrado até o final da década - assim, o anseio por um lugar acolhedor para beber. Do Caffè Trieste, em San Francisco, à livraria Politics and Prose e à cafeteria em Washington, DC, os clientes elogiam lugares onde podem encontrar cappuccino e camaradagem.
A clientela do café remete a uma tradição nobre. A primeira cafeteria do mundo teria sido aberta em Damasco em 1530. O café começou a aparecer na Europa no início do século XVII, com cada país desenvolvendo uma cultura de café distinta, da Inglaterra à Áustria.
Hoje, em um mundo onde a vida cotidiana parece cada vez mais anônima e fragmentada, estudantes e trabalhadores freelancers, aposentados e mães com bebês, solteiros e casais estão encontrando um novo centro comunitário: seu café local. Mesmo em sitcoms, estamos indo para lá - como os personagens dos megahit Friends podem confirmar, convergindo semanalmente para o Central Perk.
