Ir ao cinema era o pior: a multidão, o escuro, o sussurro.
Desta história
[×] FECHAR
Paws for Purple Hearts é um programa único que usa cães para tratar soldados com Transtorno de Estresse Pós-Traumático
Vídeo: Como os cães estão substituindo drogas no tratamento do TEPT
Conteúdo Relacionado
- Para o bem dos veteranos, faça um pouco menos ruído com seus fogos de artifício do 4 de julho
- Dog Gazes seqüestra o sistema de ligação materna do cérebro
- Uma nova droga pode ajudar você a esquecer memórias traumáticas de longo prazo
"Eu sempre procurava quem ia me esfaquear por trás", diz Robert Soliz, 31 anos, ex-especialista em Exército de San Joaquin, Califórnia. Ele recebeu alta em 2005 depois de servir em uma força de reação rápida de artilharia pesada no sul de Bagdá. Mas o medo, a ansiedade, a depressão e o abuso de substâncias entraram em sua vida, e Soliz se tornou um dos 300 mil veteranos das guerras no Iraque e no Afeganistão com um diagnóstico de transtorno de estresse pós-traumático.
Isolada, sua família se deteriorando - “Eu não podia demonstrar afeição, não conseguia abraçar meus filhos” - Soli virou-se para o Centro Médico de Palo Alto VA. Numa manhã recente, ele falou sobre seu progresso. Pendurado em seu cinto estava um contêiner de guloseimas caninas, um link para o tratamento que ele acredita ter salvado sua vida. Soliz participa de Paws for Purple Hearts, um dos quatro programas experimentais em todo o país que par veteranos afetados por PTSD com Labrador e golden retrievers. Lançado em 2008 por um assistente social chamado Rick Yount, o programa faz com que um veterano passe seis semanas com um cachorro, treinando-o para ser um animal de assistência à mobilidade para um veterano deficiente físico.
Não é surpresa que uma criatura com olhos de corça como a dos pés de Soliz possa acalmá-lo, mas outros benefícios são menos previsíveis. Os animais tiram até mesmo a personalidade mais isolada, e ter que elogiar os animais ajuda veteranos traumatizados a superar a dormência emocional. Ensinar os comandos de serviço aos cães desenvolve a capacidade de comunicação do paciente, para ser assertivo, mas não agressivo, uma distinção com a qual alguns lutam. Os cães também podem aliviar a hipervigilância comum em veterinários com TEPT. Alguns participantes relatam que finalmente conseguiram dormir, sabendo que uma alma naturalmente alerta estava de pé.
Pesquisadores estão acumulando evidências de que a ligação com cães tem efeitos biológicos, como níveis elevados do hormônio ocitocina. "A oxitocina melhora a confiança, a capacidade de interpretar expressões faciais, a superação da paranóia e outros efeitos pró-sociais - o oposto dos sintomas de TEPT", diz Meg Daley Olmert de Baltimore, que trabalha para um programa chamado Warrior Canine Connection.
Cerca de 300 veterinários participaram desses programas, e alguns graduados que se preocuparam com o fato de "não conseguirem" relataram avanços impressionantes. O Congresso encomendou um estudo, em curso na Flórida, para avaliar a eficácia do cuidado canino no TEPT.
Soliz diz que sua vida está voltando lentamente para ele. Agora ele pode ir ao cinema sem entrar em pânico - e abraçar e beijar seus dois filhos.
