Anna Atkins, uma botânica britânica que trabalha no século 19, transformou as algas em arte. Usando técnicas fotográficas antigas, Atkins retratou os organismos aquáticos como tufos etéreos e gavinhas flutuando sobre fundos azuis vibrantes. Ela é amplamente reconhecida como a primeira fotógrafa do mundo, e seu livro pioneiro sobre algas será exibido em breve em um museu na Holanda, relatou Mindy Weisberger para a Live Science.
O Rijksmuseum adquiriu recentemente Fotografias da British Algae: Cyanotype Impressions, que Atkins publicou em 1844. O livro é um abrangente catálogo fotográfico de centenas de espécies de algas nativas da Grã-Bretanha. Apenas cerca de 20 cópias do livro - algumas completas, outras não - existem hoje.
“O livro adquirido pelo Rijksmuseum é um exemplo raro devido ao grande número de fotografias (307), ao excelente estado das fotografias e à encadernação do século XIX”, disse o museu em um comunicado.
Fotografias do British Algae serão exibidas no Rijksmuseum em 17 de junho, como parte de uma exposição maior intitulada “Novas Realidades: Fotografia no Século 19”. A exposição destaca o “rápido desenvolvimento da fotografia após sua invenção em 1834”, de acordo com para o comunicado de imprensa.
Atkins foi uma figura importante desse novo movimento. As fotografias de algas britânicas são consideradas, entre muitos estudiosos, o primeiro livro ilustrado fotograficamente, de acordo com a Encyclopedia of 19th Century Photography.
Atkins trabalhou com cianótipos, uma forma inicial de impressão fotográfica que se baseava em produtos químicos e luz solar. Como a Enciclopédia Britânica explica, os cianótipos são criados repousando o tema da fotografia “em papel impregnado com citrato de amônio férrico e ferricianeto de potássio. Quando expostos à luz do sol e depois lavados em água pura, as áreas descobertas do papel tornam-se ricas em azul profundo. ”Esse processo, conhecido como“ blueprinting ”, seria mais tarde usado para replicar desenhos arquitetônicos e outros desenhos técnicos.
Nascido na Inglaterra em 1799, Atkins recebeu um calibre de educação científica que era incomum para as mulheres da época. Seu pai, John George Children, era um cientista afiliado tanto com a Royal Society quanto com o British Museum. Atkins capitalizou suas conexões, aprendendo sobre os cianótipos de Sir John Herschel, o inventor da técnica e um amigo da família Atkins, de acordo com o Museu Getty.
Atkins se interessou por desenhos científicos em seus 20 e poucos anos, ilustrando a tradução do pai de Genera of Shells por Jean Baptiste Lamarck. Mas depois de aprender sobre os cianótipos, ela percebeu que a fotografia poderia capturar melhor os intrincados detalhes da fauna que a fascinava.
"A dificuldade de fazer desenhos precisos de objetos tão minuciosos quanto os de Algas e Confera me induziu a aproveitar o belo processo de Cyanotype de Sir John Herschel, para obter impressões das próprias plantas", escreveu Atkins na introdução de 1843. seu livro, de acordo com Weisberger da Live Science.
A Atkins produziu milhares de cianótipos de algas ao longo de dez anos, lançando várias edições de Fotografias da British Algae . Foi um projeto revolucionário - e não apenas porque dependia de novas tecnologias. Com seu livro bonito e informativo, Atkins demonstrou que a fotografia era um meio valioso de instrução científica.
