Até agora, não houve uma boa maneira de sacrificar uma baleia. Evidências crescentes indicam que essas criaturas não são apenas inteligentes, mas sencientes e autoconscientes, até mesmo merecedoras de direitos legais. Quando conseguem se encalhar e devolvê-los ao mar não é uma opção, os administradores da vida silvestre sentem-se imperativos para ajudar a aliviar a dor desse animal agonizante. Mas como?
Os produtos químicos são frequentemente necessários em doses muito grandes para serem seguros para humanos e para o meio ambiente, segundo a National Geographic . Essa carcaça de baleia precisa ir para algum lugar. Em vez disso, os administradores de animais silvestres usaram explosivos para acabar com a vida do animal em um único golpe, enquanto outros preferem cortar uma artéria perto do conto da baleia, essencialmente sangrando até a morte. Esses métodos podem parecer brutais, mas são preferíveis à alternativa. Deixar uma baleia encalhada morrer naturalmente é um assunto longo e doloroso. Aqui está o NatGeo :
A exposição à luz solar faz com que a pele de uma baleia borbulhe e descasque, quase como uma queimadura de terceiro grau. E sua posição propensa faz deles escolhas fáceis para os catadores, como as gaivotas. "As gaivotas gostam muito de olhar para os olhos, e não se preocupam em esperar até que o animal esteja morto" [diz Craig] Harms, [um veterinário aquático].
No final, sem a flutuabilidade da água do mar, uma baleia encalhada é esmagada até a morte sob o peso de seus próprios órgãos e gordura. Pode levar de vários dias a uma semana para uma baleia encalhada morrer, explica o veterinário. "É uma sufocação longa e lenta."
Agora, uma alternativa nova e mais humana está disponível. Harms inventou um coquetel de quatro drogas que é ao mesmo tempo humano e seguro. A primeira dose acalma e relaxa a baleia, diz NatGeo ; as duas segundas drogas agem como um analgésico e anestésico. Finalmente, o cloreto de potássio expulsa a baleia de sua miséria, parando seu coração. Harms disse à NatGeo que isso "não é algo que gostamos de fazer". Mas pelo menos os gerentes da vida selvagem podem se consolar sabendo que estão acabando com o sofrimento de uma criatura inteligente o mais rápido e humanamente possível.
