Inventada há quase 200 anos, a fotografia passou a ser um meio artístico essencial em grande parte devido à sua capacidade singular de capturar e preservar o efêmero. É o que nos permite manter um olhar consciente entre amigos, uma árvore presa em uma rajada de vento ou uma lágrima no olho de um estoico. A fotografia nos dá os meios para instantaneamente tomar algum aspecto infinitesimal da existência e torná-la imortal. Vendo nossas vidas paradas em fotografias, não podemos deixar de contemplar nosso pequeno lugar em um mundo vasto e em constante mudança, e o legado que um dia deixaremos para trás.
Abordando assuntos que vão desde o Movimento dos Direitos Civis até a Casa Branca de Obama, Vietnã até a Baía de Guantánamo, as maravilhas ocultas dos insetos aos plásticos poluindo nossos oceanos, esses dez livros nos obrigam a ficar cara a cara com os relacionáveis, os incômodos e os inspirando - às vezes de uma só vez. Eles nos convidam não apenas a considerar imagens em uma página, mas a considerar nossa própria situação nos mundos cheios de nuances que eles descrevem.
Ponto cego
Em seu último livro, o escritor e fotógrafo nigeriano-americano Teju Cole, conhecido por sua coluna mensal “On Photography” na New York Times Magazine e aclamado romance Open City, combina imagens imperfeitas com prosa poética para capturar o poder do lugar em sua obra. vida. Um viajante ávido, Cole leva seu leitor ao redor do mundo, descrevendo sua experiência com locais tão díspares quanto Poughkeepsie, Nova York; Brazzaville, República do Congo; e Berlim, Alemanha. Em cada etapa da jornada, Cole define uma imagem diretamente oposta às suas reflexões escritas, colocando a palavra e a foto em diálogo entre si.
“Quando não estou lá”, diz Cole, da Suíça, “anseio por isso, mas o que desejo é a sensação de ser uma pessoa de fora e, logo depois, a sensação de sair de novo para continuar a ansiar por isso. Este pensamento é contra uma foto de uma escultura eqüina em um convidativo jardim de Lugano. Como Cole, a fera congelada e tensa parece estar entre o movimento e o descanso. Do outro lado do livro, Cole deixa dúzias dessas pequenas ressonâncias não ditas, deixando que os leitores estabeleçam conexões entre lugar e emoção.
O título do livro, Blind Spot, é uma metáfora útil. Assim como nossos olhos superam os pontos cegos para criar a ilusão da visão perfeita, a afirmação de Cole - articulada por Siri Hustvedt em seu prefácio - é que trazemos mais de nós mesmos para os lugares que visitamos do que reconhecemos. Seu trabalho demonstra a intriga desse relacionamento e nos convida a explorar nossas próprias interações complexas com os espaços que habitamos.
Obama: um retrato íntimo
Independentemente da afiliação partidária, há algo de estranho e maravilhoso em ver o presidente Barack Obama da perspectiva prática e humana que o fotógrafo da Casa Branca Pete Souza nos apresenta em seu novo livro. A crônica de Souza relembra momentos de cálculo e tato político, certamente - Obama escoltando o papa Francisco ao longo da Colunata da Casa Branca; Obama retrabalhando o texto de um discurso importante; Obama e a chanceler alemã, Angela Merkel, se enfrentam, ambos com os braços estendidos, contra um pano de fundo pitoresco da floresta. Mas talvez mais reveladoras, e mais impressionantes, sejam as imagens que falam da bondade, do humor e das lutas emocionais de nosso ex-líder.
De uma só vez, tirada logo após o encerramento de um fórum sobre a criação de empregos, Obama enfrenta um funcionário de custódia no edifício do Gabinete Executivo de Eisenhower. Em outro, o presidente retorna de uma sanduicheria DC favorita em plena luz do dia, cercada por constituintes boquiabertos, um largo sorriso no rosto. Vemos Obama sentado, olhos fechados, cabeça inclinada para trás em contemplação dolorosa durante os dias de recessão; Obama brincando com a filha recém-nascida de seu assessor adjunto da NSA; Obama orando com fogo em seus olhos no aniversário do Domingo Sangrento em Selma; e Obama compartilhando um olhar inestimável com Michael Jordan, ganhador da Medalha Presidencial da Liberdade.
O Obama de Souza está longe de ser monolítico. Nós vemos Obama como paternal, Obama, o exasperado, Obama, o aflito, Obama, o alegre, e sim, Obama, o simples bobo (o presidente colocou uma foto dele e do coelhinho da Páscoa com “Os dois pares de orelhas mais famosos de Washington”). ). Em essência, vemos Obama o ser humano.
Além da deriva: animais conhecidos de maneira imperfeita
Apresentado no estilo de um jornal científico manuscrito do século 19, a pesquisa de Mandy Barker sobre “animais mal conhecidos” abre com descrições de plâncton oceânico luminoso e seu papel na manutenção da biosfera. Uma citação críptica de 1826 do biólogo marinho John Vaughan Thompson prepara o terreno para a fotografia de Barker: “Um espécime apto da enseada de Cork foi observado morrendo no ato de mudar sua pele e passar para uma nova forma, mas de forma alguma similar a que esperado. ”
O que se segue parece, à primeira vista, ser uma coleção de imagens de novas espécies obscuras de plâncton sob o microscópio - organismos com nomes como Centroplages typicus e Maprola stipicros . Os espécimes fotografados são tão diversos quanto misteriosos, e todos parecem mesclar a estrutura do sintético com a beleza do natural. Somente no final da revista é que o centavo cai (alerta de spoiler): todas essas “formas de vida” exóticas são, na realidade, detritos plásticos inanimados (a palavra “plástico” está escondida em todos os nomes de espécies inventadas).
As imagens não foram capturadas com um microscópio - apenas emolduradas e iluminadas para dar essa impressão. De um colar de rosário a um cabide quebrado até a concha de plástico de um telefone celular, as matérias de Barker são de fato diversas, mas são destrutivas para o meio ambiente, não salutar como o leitor é levado a acreditar a princípio. O choque dessa descoberta está no coração da sátira cáustica de Barker, que nos lembra que a “vida” plástica não é o tipo de vida que deveríamos estar propagando em nossos oceanos.
Rock and Roll Smithsoniano: Vivo e Invisível
Com base nas fotos enviadas ao Smithsonian pelos amantes da música em todo o país, o livro colorido de Bill Bentley - com formato de 12 ”x 12” - leva os leitores a uma rápida pesquisa de rock e suas ramificações, seguindo cronologicamente de Chuck Berry para um Billy Joe Armstrong suado e esparramado. Todas as bandas de solistas e bandas retratadas obtêm seus próprios textos, situando com estilo a sua marca de rock entre os colegas e observando as influências e os impactos de seu som único.
A fotografia deste volume é fiery e in-your-face, bem como o assunto - as imagens vívidas são tão altas quanto a música pulsando sob sua superfície. Jimi Hendrix mostra os dentes e franze os olhos enquanto vai para a cidade em sua guitarra. Paul Stanley, do KISS, franziu os lábios no palco, com amplo cabelo no peito à vista dos fãs. Janis Joplin se esvazia no microfone, em seguida, bate o cabelo e o colar para frente e para trás com a batida.
Um recurso inestimável para aqueles tão fascinados com as personalidades do rock and roll como com o seu produto musical, este livro é uma homenagem amorosa aos artistas e arte que continuaram a nos animar por mais de cinco décadas. Exuberante e sem remorso, é também uma lembrança calorosa da simbiose que pode ser alcançada entre o trabalho duro e a diversão livre.
Same Dream Another Time
Com esta coleção de fotografias vistosas, espalhafatosas e descaradamente americanas, o artista Jay Wolke pretende animar Las Vegas, Nevada e Atlantic City, Nova Jersey, nos anos 80 e 90. Filmado em uma época em que os hotspots de apostas eram poucos e distantes, e quando as duas cidades perfiladas eram verdadeiras mecas para pessoas famintas por dinheiro em todo o país, as imagens de Wolke ferviam com desejo: desejo por dinheiro, desejo de companhia, desejo de ser lembrado. Embora os lugares representados certamente tenham suas próprias personalidades, os sujeitos humanos de Wolke - que estão no coração de quase todas as imagens - são o gancho, comunicando-se através de sua linguagem corporal e estilo, bem como a emoção congelada em seus rostos.
Um homem mais velho, de camisa xadrez, sentado sozinho em uma mesa de blackjack, com os olhos quase fechados enquanto contempla seus dez e sete. Um caçador de tesouros enxuto varre um detector de metal sobre um terreno árido quando um outdoor “Single Coin $ 1 Slots Pay $ 1000” aparece zombeteiramente acima. Uma morena de rosa quente descansa as mãos na barbatana de um carro esportivo enquanto a cauda de um arco-íris passa por cima da garagem do corpo de um automóvel até a traseira.
Cada cena nos lembra das contradições latentes nestes lugares bizarros: promessa e pobreza, triunfo e desilusão, emoções e tédio, comunidade e isolamento. Através de sua visão pictórica de duas das cidades mais altas e de menor afundamento da América, Wolke chega a duras verdades sobre o sonho americano em si, cujo otimismo galhofeiro e teimosia são desconfortavelmente espelhados nas fachadas cromadas de seus cassinos.
Ameaçadas de extinção
O objetivo subjacente ao volume de alta resolução da fotografia natural de Tim Flach é simples: revelar aos leitores a beleza surpreendente das espécies animais mais gravemente ameaçadas da Terra. Através de uma série de imagens enormes, de cores diferentes - algumas com animais individuais bem de perto, outras focadas em grupos massivos - complementadas por parágrafos impressos sucintos que fornecem detalhes sobre os desafios da conservação, o livro é bem-sucedido.
É difícil não ficar impressionado com duas páginas inteiras, retratando um céu nublado do México quase apagado por morcegos em vôo, ou um rastro similar com dúzias de tartarugas aradas atiradas de cima, suas conchas gravadas por conservacionistas tentando deter os caçadores ilegais. Amantes de borboletas podem se deliciar com uma terceira imagem, mostrando legiões de monarcas cor de laranja voando sobre um campo cerúleo.
As imagens mais impressionantes, porém, podem ser as de animais solitários, cuja exclusividade e vulnerabilidade saltam da página. Desde o olhar firme e atento de um panda vermelho de bigode até o rosto abatido e azulado de um macaco de nariz arrebitado, as imagens de Flach lembram-nos intensamente do perigo que os humanos representam para nossos coabitantes terrestres - e da maravilhosa diversidade em que nos encontramos perder se continuarmos no nosso caminho atual.
Eddie Adams: Maior que o quadro
É 1967 em Detroit, Michigan, e um garoto está usando a parede de tijolos vermelhos quebrada de um prédio bombardeado como uma trave de equilíbrio. É 1973 na cidade de Nova York, e o fundador da Penthouse, Bob Guccione, está fazendo uma audiência com o Hells Angels como uma mulher sentada em looks de bellbott do segundo plano. Essas cenas carregadas da vida americana são o pão com manteiga do fotógrafo premiado com o Prêmio Pulitzer, Eddie Adams, cuja carreira de décadas é o tema desta abrangente coleção.
Seguindo uma visão biográfica ilustrada de Adams escrita pelo editor e curador de fotografia Anne Wilkes Tucker, o livro investiga sua fotografia, começando com o colegial em Battle Creek, Michigan, na década de 1950 e seguindo cronologicamente a documentação de Adams sobre tribos da Papua Nova Guiné em o início dos anos 80. Ele termina com uma seção sobre o retrato dele - aqueles perfilados incluem Arnold Schwarzenegger e Bette Davis.
Talvez a mais angustiante das fotos de Adams sejam as que cercam o conflito no Vietnã. Em uma imagem de 1966, um soldado sem camisa pisca rapidamente contra o sol, com o fuzil M16 na mão e etiquetas de identificação em volta do pescoço, enquanto se afasta do fogo do atirador vietcongue e para a segurança de um helicóptero em espera. Na foto mais famosa de Adams, Saigon Execution, um soldado sul-vietnamita atirou sem a menor cerimônia em um prisioneiro norte-vietnamita pela cabeça em Saigon, em meio ao caos da Ofensiva do Tet.
Qualquer que seja o assunto, o trabalho de Adams se sente invariavelmente assombrado pela humanidade de momentos perdidos na história - uma qualidade que marca a verdadeira excelência entre os fotógrafos.
Bem-vindo ao Camp America: Inside Guantánamo Bay
O estudo fotográfico de Debi Cornwall sobre o centro de detenção de Guantánamo pinta a instalação sob uma luz surreal, colocando em primeiro plano suas contradições kafkianas e deixando o leitor com a sensação de ter visitado um mundo extrajudicial distorcido da Disney. Em uma imagem, uma poltrona convidativa fica incongruentemente na parte de trás de uma cela suja e apertada; as restrições do tornozelo são visíveis no chão. Em outro, uma tartaruga de desenho animado no estilo parque aquático pegajoso aparece no centro de uma piscina rasa, um sorriso bobo cimentado em seu rosto. Um amplificador e um par de alto-falantes em uma câmara acolchoada amarela e azul sugerem silenciosamente táticas de privação de sono, enquanto uma misteriosa cortina fluindo em uma sala diferente parece algo tirado de um filme de David Lynch.
Além do complexo em si - que ela trabalhou incansavelmente para acessar - a Cornualha oferece olhares para a bizarra mercadoria vendida na loja de presentes Gitmo (você leu certo), incluindo um bobblehead de Fidel Castro e uma iguana recheada de “Guantánamo Bay”. Ela também inclui retratos enigmáticos de detidos liberados - como um aceno à política do Gitmo, seus rostos nunca são mostrados.
Todas essas imagens são amarradas de forma aleatória, que nos agrada e horroriza. As citações de prisioneiros e militares também estão espalhadas por toda parte, e o texto aparece em inglês e em árabe. A odisséia sinuosa da Cornualha através da Baía de Guantánamo é desconfortável, mas vital - levanta sérias questões sobre o que os Estados Unidos realmente defendem e chama a atenção para o que Hannah Arendt chamou de “banalidade do mal”.
Invisível: História Negra Inédita dos Arquivos de Fotos do New York Times
Esta notável coleção de fotos inéditas do New York Times dá uma visão corajosa e in loco da vida afro-americana durante o Movimento dos Direitos Civis. No funeral do ativista assassinado Medgar Evers, em 1963, a raiva de um espectador feminino é palpável, mesmo sob grandes óculos escuros. Em uma tomada de 1967 tomada em Newark, Nova Jersey, as ameaçadoras baionetas e uniformes militares dos guardas nacionais brancos contrastam com os shorts florais, jeans e regatas de crianças negras reunidas em uma esquina próxima. O livro está repleto desses tipos de momentos humanos em pequena escala e, por meio deles, revela as apostas pessoais do impulso conceitual mais amplo para a igualdade de direitos.
Todos os dias os cidadãos são proeminentes, mas as celebridades e os políticos bem conhecidos também são representados. Em uma cena de 1971, uma sentada Aretha Franklin arruma um entrevistador com um olhar de desaprovação na noite de um show - ela prefere deixar sua música falar por si mesma, obrigado. Uma das fotos mais antigas da coleção mostra Harry Truman apertando a mão de William H. Hastie, primeiro governador negro das Ilhas Virgens.
Reforçando as fotos está acompanhando o comentário da equipe do Times, que relembra as circunstâncias por trás de cada imagem e, em muitos casos, insinua porque ela não entrou no papel na época. Estas reflexões, infalivelmente coloridas com memórias pessoais idiossincráticas do período, mergulham-no no zeitgeist passado.
Microsculpture: Retratos de Insetos
Os amantes de insetos regozijam-se: a colaboração de Levon Biss com o Museu de História Natural de Oxford oferece uma variedade de rastejantes rastejantes tão ricamente detalhados que toda sua intricada elegância mecânica e estrutural é facilmente apreciável. Como James Hogan, curador de entomologia de Oxford, observa em seu prefácio: “Na ampliação, a superfície do inseto passa por uma transformação: covas, buracos e malhas gravadas aparecem subitamente, muitas vezes cobertas por outras estruturas minúsculas, como cabelos e escamas”.
Biss observa a miríade de cerdas da mosca da marmelada, o tórax pendular da vespa vermelha e amarela, as escamas densas e esburacadas do escaravelho branco-de-nariz-branco e as tenazes mortais do besouro-tigre verde, entre muitas outras. outras. Acompanhando cada uma das imagens é uma breve descrição dos traços distintivos do bicho em destaque, bem como o seu nome científico. Cada tiro é colocado contra um campo de preto profundo; as cores exibidas são tão incríveis quanto as texturas.
Embora claramente um must-have para entomologistas poltrona, o apelo do livro de Biss é mais amplo. Essas visões ampliadas das minúsculas formas de vida sob nossos pés nos lembram que a arte maravilhosa da natureza pode ser encontrada em toda parte - até mesmo nos lugares aparentemente mais modestos.
