Por quanto tempo uma tartaruga pode ficar submersa antes de precisar respirar?
John Crowther
Tampa, Flórida
Depende da espécie, localidade e temperatura. Tartarugas pintadas e outras que vivem em zonas temperadas hibernam durante todo o inverno sem respirar na superfície. (A familiar tartaruga de caixa também hiberna, mas em terra.) Uma espécie australiana, a tartaruga do rio Fitzroy, quase nunca emerge, mas obtém oxigênio da água bombeada através de sua cloaca, ou abertura posterior. Esta é provavelmente uma adaptação para limitar a exposição da tartaruga aos crocodilos. Veja o maravilhoso livro de Donald Jackson, Life in a Shell, para mais detalhes.
Jim Murphy
Curador de Herpetologia do Zoológico Nacional
Como pode o trovão existir sem relâmpagos e por que meu estado obtém todos os tornados?
Matt LaRock
Lakewood, Colorado
O trovão está sempre ligado a um raio, mas o raio nem sempre é visível. A maioria dos raios ocorre entre as nuvens na atmosfera, nunca atingindo o solo. Os tornados surgem de fortes tempestades e são mais comuns nos Estados Unidos centrais, incluindo o Colorado. Mas o Texas e o Oklahoma recebem o maior número de tornados.
Andrew Johnston
Geógrafo, Air and Space Museum
Até que ponto ao sul dos Estados Unidos a aurora boreal foi vista?
Tom Gallaher
Fort Lauderdale, Flórida
Auroras tipicamente são vistas no extremo norte, mas durante altas variações no campo magnético da Terra, elas são mais freqüentes e podem ocorrer mais ao sul. Um avistamento foi registrado no Havaí em 1859, mas isso foi muito antes do estado havaiano. A Flórida teve um avistamento em 2003.
Kelly Korreck
Cientista solar do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics
Existe alguma evidência de que as primeiras culturas Inuit no Alasca queimaram carvão local em seus poços de fogo?
Timothy A. Schuerch
Anchorage, Alasca
Alaskans nativos moldaram carvão em labrets, ou enfeites de lábio, e outros artefatos, mas eu não conheço nenhuma evidência que eles queimaram carvão para aquecimento ou cozinhando antes de exploradores da Europa e Rússia e baleeiros americanos chegarem com fogões de queima de carvão.
Stephen Loring
Arqueólogo, Centro de Estudos do Ártico, Museu de História Natural
Alguém sabe como foi descoberto que as alcachofras eram comestíveis?
Rose Mary Taquino
Arcadoa, Califórnia
Não exatamente, mas sabemos que as alcachofras se tornaram um alimento básico cerca de 3.000 anos atrás na Grécia e na Itália, onde são indígenas. Os jardineiros apreciavam a facilidade com que Cynara scolymus crescia nas temperaturas mais baixas do outono e do inverno, e os cozinheiros desenvolviam maneiras de assar, fritar, assar e assar o broto de flor espinhoso. Diz-se que Catarina de 'Medici introduziu alcachofras na França. Imigrantes franceses os trouxeram para a costa leste da América do Norte, e os imigrantes espanhóis os levaram para a costa oeste (onde são muito mais fáceis de cultivar).
Cynthia Brown
Horticultor Chefe, Smithsonian Gardens
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