Dezenas de milhares de anos antes de o primeiro Homo sapiens percorrer a Terra, os antigos hominídeos já perseguiam os desertos da atual Jordânia. Ao migrar de suas terras ancestrais na África, esses primeiros humanos deixaram para trás rastros de lixo que agora fornecem aos arqueólogos novos insights sobre como eles viveram suas vidas. Agora, um depósito de ferramentas de pedra com 250 mil anos de idade está dando aos cientistas um vislumbre de como os sabores de nossos ancestrais variavam.
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De comedores de carne a veganos, os humanos modernos evoluíram para serem onívoros, consumindo uma variedade de plantas e animais. Embora nossos antigos ancestrais sempre tenham tido uma rara capacidade de utilizar quaisquer recursos que surgissem, os cientistas há muito achavam que as espécies humanas anteriores tendiam a ser mais especializadas no que comiam, relata Sarah Kaplan para o Washington Post .
"A forma como você exploraria ou derrubaria um rinoceronte seria muito diferente de como você obteria um pato", disse o arqueólogo da Universidade de Victoria, April Nowell, a Kaplan. "É realmente preciso muita sofisticação cognitiva e muita sofisticação social".
No entanto, enquanto escavavam uma zona úmida pré-histórica no deserto da Jordânia, Nowell e seus colegas tropeçaram em um achado curioso que lança nova luz sobre o que nossos ancestrais comiam. O velho oásis perto da cidade de Azraq, na Jordânia, continha milhares de artefatos de pedra, alguns datados de 250 mil anos, escreve Alex Swerdloff para Munchies .
"Em muitos sítios arqueológicos você terá ferramentas de pedra, e terá ossos, e em casos raros terá ossos que foram cortados das ferramentas de pedra, e você pode fazer algumas suposições lógicas sobre o que aconteceu ", Nowell diz a Kaplan. Mas essas ferramentas mais recentes tinham evidências adicionais: estavam cobertas de proteínas animais que sugerem fortemente que foram usadas por humanos antigos para abater suas presas.
No passado, os arqueólogos conseguiram identificar traços antigos de sangue animal em artefatos pré-históricos, analisando-os quanto a proteínas. Nesses casos, no entanto, até mesmo os testes de amostras mais antigos eram centenas de milhares de anos mais novos do que as ferramentas que Nowell e sua equipe desenterraram. Quando um dos colegas de Nowell sugere a realização desses testes em suas descobertas, ela estava cética de que funcionaria, relata Laura Lynch para o CBC . No entanto, eles não só descobriram os restos de animais antigos nas ferramentas, mas parece que cada um deles foi usado em uma besta diferente, indicando que nossos ancestrais tinham uma dieta muito mais variada do que os cientistas pensavam.
Das 44 ferramentas que eles coletaram, 17 testaram positivo para proteínas animais de patos, cavalos, camelos e rinocerontes, entre outros. De acordo com Nowell, essas ferramentas provavelmente foram usadas para abater os animais depois que eles foram pegos e mortos, então jogados fora como uma faca descartável, escreveu Swerdloff. Como esses caçadores eram provavelmente alguns dos primeiros seres humanos a se aventurar fora de suas terras africanas, isso sugere que a adaptabilidade do Homo sapiens começou mais cedo do que os cientistas pensavam.
"Quando você pensa sobre a história da evolução humana, é realmente a história do generalista", diz Nowell Lynch. "A fim de sobreviver, assim como temos e ocupar todas as partes do planeta, praticamente tivemos que nos adaptar." e aprenda a comer qualquer coisa e tudo que pudermos colocar em nossas mãos. ”
