Para a maioria dos humanos que vivem hoje, é difícil imaginar a vida sem linguagem escrita, governos e agricultura em grande escala. Mas na escala da história humana, todas essas são invenções recentes. Até apenas 11.000 anos atrás, vivíamos em pequenos grupos, caçando, colhendo e praticando a agricultura simples. A guerra tribal era comum, a expectativa de vida era curta e os estranhos raramente eram encontrados. Embora esse estilo de vida possa parecer pertencer ao passado distante, é também a vida que nossos corpos e nossos cérebros estão adaptados, e é uma vida que algumas pessoas ao redor do mundo ainda vivem.
Em seu último livro, Jared Diamond, autor de Guns, Germs e Steel, ganhador do Prêmio Pulitzer, argumenta que também temos muito a aprender com pessoas que continuaram a viver como os humanos fizeram durante a maior parte de nossa história. O mundo até ontem: o que podemos aprender das sociedades tradicionais? (que sai na segunda-feira, 31 de dezembro) leva os leitores ao redor do mundo, das Terras Altas da Nova Guiné e da Floresta Amazônica, ao deserto de Kalahari e ao Círculo Polar Ártico, onde as pessoas ainda vivendo as vidas de nossos ancestrais têm lições para nos ensinar como podemos viver melhor hoje.
O que você quer dizer com “sociedades tradicionais”?
Sociedades tradicionais são pequenas, algumas dezenas até algumas centenas de pessoas. Eles não têm líderes políticos fortes. Sua associação é baseada particularmente em relacionamentos. Eles não lidam com estranhos; todo mundo conhece todo mundo. E subsistem tanto pela caça e coleta, ou pela simples agricultura e pastoreio, e hoje ainda existem sociedades tradicionais.
Existem pequenas sociedades na Nova Guiné e na Amazônia e em partes rurais de nações modernas como os Estados Unidos. Eles contrastam com o que se poderia chamar de “sociedades complexas” - sociedades populosas com milhares, milhões ou bilhões de pessoas, com governos estaduais centralizados, onde encontramos estranhos todos os dias. Por exemplo, aqui você e eu somos estranhos, nunca nos encontramos antes e agora estamos conversando. Eu não estou enviando pessoas para matá-lo; você não está enviando pessoas para me matar. Mas, em uma sociedade tradicional, encontrar um estranho é assustador e perigoso.
Por que é importante para nós aprendermos sobre as sociedades tradicionais?
Temos ideias sobre como educar nossos filhos. Temos ideias sobre como ter uma melhor idade avançada. Temos idéias sobre como não morrer de câncer, ataques cardíacos e derrame. Há muita coisa que é admirável e que podemos invejar quando soubermos disso. Certamente, quando criei meus próprios filhos, fiz coisas com base no que aprendi na Nova Guiné, que não são normais para americanos e europeus.
Que tipo de práticas de educação infantil você adotou?
Ao sair andando com as crianças, nós não conduzimos as crianças. Eu deixaria meus filhos andarem em frente. Eles descobririam o que os interessava e onde queriam ir, e eu ficaria 20 pés atrás deles para que eu pudesse correr rapidamente se eles se metessem em confusão.
Quais são algumas outras coisas que podemos querer considerar adotando em nossas próprias vidas?
Bem, aqui está uma coisa banal a adotar em nossas vidas, mas é muito importante: pensar muito claramente sobre perigos e perigos. Se você perguntar aos americanos com o que eles estão preocupados, você provavelmente ouviria pessoas falando sobre terroristas, radiação e substâncias químicas causadoras de câncer. Bem, esqueça, não é isso que vai matar a maioria de nós. Um perigo real é carros, dirigindo-nos, ou aqueles outros motoristas loucos por aí. Outro exemplo, especialmente quando se envelhece, é escorregar no chuveiro. Todos os dias penso: "Uau, agora que tomei um banho, fiz a coisa mais perigosa que vou fazer hoje".
Você descreveu pessoas em sociedades tradicionais como tendo uma “paranóia construtiva” sobre o perigo. Fiquei surpreso que eles estavam menos dispostos a assumir riscos do que às vezes somos.
Há uma razão para isso. Se eu assumir um risco - por exemplo, se escorregar e quebrar alguma coisa -, vou para o hospital e ficarei fixo (a menos que eu tenha 85 anos e, nesse caso, minhas chances não sejam tão boas). Considerando que, se uma Nova Guiné cai, não há um médico que vai vir resgatar você. Em vez disso, seu pé pode ficar deformado de uma maneira que vai deixá-lo aleijado pelo resto de sua vida.
É possível tirarmos as lições erradas das sociedades tradicionais?
Absolutamente. Muitas pessoas têm a atitude de que aqueles que ainda vivem em sociedades tradicionais são bárbaros e devem entrar no mundo moderno o mais rápido possível. A visão oposta é que muitas pessoas romantizam as sociedades tradicionais e dizem: “Ah, elas têm a sabedoria das eras. Eles são legais. Eles são pacíficos. Podemos aprender com eles. ”Há muitas coisas maravilhosas que podemos aprender. Mas, de fato, as sociedades tradicionais fazem muitas coisas horríveis, e graças a Deus elas acabaram, como estrangular viúvas ou colocar seus idosos em um iceberg. Portanto, não devemos romantizar as sociedades tradicionais - há muita coisa que acho que é realmente horrível nelas - nem devemos desprezá-las.
Você mostra como há lições que podemos aprender com as coisas terríveis também. Estou pensando especialmente sobre o que a guerra tribal nos ensina.
Isso é algo próximo da minha própria experiência - de segunda mão, porque minha esposa é uma psicóloga clínica, e uma de suas especialidades são os soldados que voltam do Iraque e do Afeganistão. Em nossa sociedade, até que um jovem tenha 18 anos, ele é ensinado: “Não matarás”. Então, aos 18 anos, você lhe dá uma arma e diz: “Agora você deve matar sob certas circunstâncias”. O dilema é que nós criamos nossos filhos de um jeito por anos e então dizemos a eles que se comportem de maneira oposta, e isso é muito confuso.
A guerra é generalizada entre as sociedades tradicionais. Eles nunca são ensinados aos dois anos de idade: "Não matarás". Em vez disso, eles são ensinados: "Pelo amor de Deus, mate, mate as pessoas más vizinhas, e aqui está o cadáver de seu tio que acabou de ser morto. Quando você for um pouco mais velho, você vai se vingar. ”Existe uma maneira de você aplicar a lição, e isso é entender que nós adquirimos inibições sobre matar, mas, por outro lado, se alguém mata seu amigo, garoto, você certamente quer vingança. Somos levados a acreditar que a vingança é ruim, é primitiva, você deveria ir além disso. Precisamos perceber que é perfeitamente natural ter sentimentos de vingança. Não devemos agir de acordo com eles, mas não devemos negá-los, e devemos elaborá-los e expressá-los de forma segura.
Você tem viajado para a Nova Guiné por muitos anos. Será que você entristece ver pessoas desistindo de formas tradicionais?
Os maus resultados são tristes. Quando as pessoas se mudam para as cidades e não conseguem um emprego porque tinham escolaridade suficiente para não quererem ser agricultores, mas não para conseguir um bom emprego e, como resultado, recorrem ao crime, sim, é triste . Mas não é triste que eles queiram mandar seus filhos para a escola e que tenham o suficiente para comer, para que não morram de fome. Não é triste ver os novos guineenses não presos em ciclos de guerra de vingança. Quando os novos guineenses vêem o mundo ocidental, há muita coisa que eles querem e por boas razões.
Deveríamos estar fazendo algum esforço para tentar preservar essas culturas tradicionais?
Nós não podemos. As pessoas costumam me perguntar: "Jared, por que nós, americanos e europeus, apenas deixamos as sociedades contatadas da Nova Guiné e da Amazônia sozinhas e deixamos que elas continuem com suas vidas?" Isso reflete um mal-entendido sobre o que acontece na Nova Guiné e na Amazônia Não é que os ocidentais entrem e os mudem contra sua vontade. É que eles aprendem sobre o que está acontecendo lá fora e há muito que eles querem. Quando vêem um machado de aço, querem um machado de aço, não um machado de pedra. Depois de verem as partidas, querem partidas, não uma simulação de incêndio. Uma vez que eles vêem um saleiro, eles querem um shaker cheio de sal ao invés de fazer um esforço monumental para fazer sal. Então não é que entramos e mudamos, é que uma vez que eles aprendem o que há no mundo exterior, eles procuram isso e mudam a si mesmos. Isso não significa, porém, que as sociedades tradicionais vão morrer. O desafio para uma sociedade tradicional é adotar algumas coisas do mundo exterior, mantendo algumas características da sociedade tradicional.
