A web tem estado cheia da sabedoria de Steve Jobs na semana passada, mas um insight que você não viu com muita frequência foi sua previsão de 2001 de que o Segway seria maior do que o computador pessoal. Na verdade, ele odiava o jeito que parecia. Foi deselegante. Era muito tradicional. Ou, como Jobs coloca, "é uma droga".
Dito isto, o Segway conseguiu a engenharia certa e Jobs não foi o único que viu isso como uma resposta ao congestionamento urbano. Obviamente, não funcionou dessa maneira - os Segways ainda são tão comuns nas calçadas da cidade quanto os pombos treinados em potes. (Apenas 30 mil dos veículos de duas rodas foram vendidos em seus primeiros sete anos no mercado.) E isso nos lembra que nenhuma invenção, por mais tecnologicamente sólida, é um slam dunk no mundo real, particularmente quando esse mundo é tão enlouquecedoramente complexo como uma cidade do século 21.
Mas e se você pudesse construir uma cidade projetada para ser um laboratório, um lugar onde engenheiros, planejadores governamentais e pesquisadores universitários possam testar maneiras de tornar as cidades mais inteligentes? Sem sinais de trânsito cronometrados inteligentes, mas inteligência digital real, em que toda a infraestrutura de alta tecnologia está entrelaçada - você faz a rede elétrica falar com o sistema de tráfego e, em seguida, as câmeras de vigilância entram na conversa.
O horizonte de Cingapura (Imagem cortesia do usuário do Flickr chooyutshing) É isso que a Pegasus Global Holdings tem em mente. Há algumas semanas, a firma de tecnologia de Washington DC anunciou que construiria algo chamado Centro de Inovação, Teste e Avaliação, no meio do deserto do Novo México. Soa como um país das maravilhas do casaco branco. O que realmente será é mais como uma cidade fantasma de robôs. O local pode abranger até 20 milhas quadradas e incluir estradas, edifícios, casas, linhas de água e redes de energia suficientes para suportar 35.000 pessoas. Mas ninguém vai morar lá.
Alguns já estão dizendo que Pegasus pode acabar puxando um Segway. Claro, é uma ideia ambiciosa que poderia ajudar os pensadores urbanos a ajustarem cidades do futuro. Mas sem seres humanos nas premissas, algumas de nossas qualidades mais cativantes - imprevisibilidade, aleatoriedade e comportamento irracional - aparentemente seriam descartadas da equação. E quanto ao estacionamento duplo desenfreado? Um ataque de hackers? Lavagens simultâneas em massa de banheiro? Flash mobs? Um avistamento de Justin Bieber?
Não se preocupe, insiste o co-fundador da Pegagus, Robert Brumley. Com dados e poder de computação suficientes, a complexidade de uma cidade pode ser replicada por meio de algoritmos. Na verdade, ele diz que chegou ao ponto em que a aleatoriedade humana pode ser incorporada à mistura. Por exemplo, sensores em banheiros em toda a sua comunidade faux podem ser programados para imitar o comportamento humano.
Movimentos inteligentes
Não há dúvida de que manter o funcionamento das cidades será um dos grandes desafios do restante deste século. Está previsto que até 2050, 70% da população mundial viverá em áreas urbanas. Já 21 mega-cidades têm populações de 10 a 20 milhões.
Muitos especialistas acham que a única maneira de lidar com milhões de pessoas é instalar milhões de sensores em uma cidade e conectá-los a um grande centro operacional. Essa é a visão da Living PlanIT, uma empresa portuguesa que também está planejando uma cidade modelo inteligente, só que terá pessoas. Quase tudo nessa nova comunidade, programada para ser construída perto de Paredes, Portugal até 2015, será conectada a sensores, que monitorarão o fluxo de tráfego, o consumo de energia, o uso da água, o processamento de resíduos e até a temperatura em salas individuais.
Idealmente, seu sistema funcionará assim: câmeras detectam um incêndio e sensores acionam alarmes e luzes que direcionam as pessoas para a segurança. Ao mesmo tempo, um quartel de bombeiros é alertado e, em seguida, os semáforos são automaticamente manipulados para que os caminhões de bombeiros não tenham que desacelerar.
Os caminhões, aparentemente, não se dirigirão.
Veja mais notícias sobre vida urbana:
- Conversa de Carro: Um novo estudo descobriu que quando os carros são capazes de coletar e compartilhar informações uns com os outros, o tempo de deslocamento cai.
- Meter magic: As cidades agora podem instalar sensores nos espaços de estacionamento que permitirão que os motoristas usem um aplicativo de smartphone para encontrar pontos abertos.
- Pedal mettle: Uma bicicleta chamada Faraday, que possui um motor de 24 volts para ajudar com as colinas, foi selecionada como a melhor bicicleta utilitária urbana no desafio Manifesto de Oregon.
- A poluição atmosférica desapareceu: a Boral Roofing inventou uma telha que come poluição. Ok, na verdade não come. Tecnicamente, o revestimento de azulejos se desfaz em uma substância que se lava na chuva.
- Indo para o subsolo: Fale sobre novos rumos. Uma empresa mexicana projetou uma pirâmide invertida chamada "Earthscraper", que se estenderia por 65 andares abaixo do solo.
Vídeo de bónus: Envolva a sua cabeça em torno desta: Carros que se dobram, graças às crianças do Media Lab do MIT.
