Não faz muito tempo, pessoas como minha tia Muriel pensavam em queimaduras solares como um mal necessário a caminho de uma "boa base bronzeada". Ela costumava espalhar o óleo de bebê enquanto usava um grande refletor para assar. O mantra da tia Muriel quando a queimadura e a casca inevitáveis apareceram: a beleza tem seu preço.
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Ela estava certa sobre esse preço - mas era muito maior do que qualquer um de nós na época reconhecido. O que os viciados em sol não sabiam naquela época é que estávamos colocando nossa pele para danificar suas proteínas estruturais e o DNA. Olá, rugas, manchas no fígado e cânceres. Não importa onde a sua tez se enquadre na escala Fitzpatrick Skin Type, a radiação ultravioleta (UV) do sol ou as camas de bronzeamento danificarão a sua pele.
Hoje, o reconhecimento dos riscos causados pelos raios UV motivou os cientistas, inclusive eu, a estudar o que está acontecendo em nossas células quando estão no sol - e a conceber formas modernas de evitar esses danos.
A luz UV que afeta nossa pele tem um comprimento de onda menor que as partes do espectro eletromagnético que podemos ver. (Inductiveload, NASA, CC BY-SA) **********
A luz solar é composta de pacotes de energia chamados fótons. As cores visíveis que podemos ver a olho nu são relativamente inofensivas para nossa pele; são os fótons de luz ultravioleta (UV) do sol que podem causar danos à pele. A luz UV pode ser dividida em duas categorias: UVA (na faixa de comprimento de onda 320-400 nanômetros) e UVB (na faixa de comprimento de onda 280-320 nm).
Nossa pele contém moléculas perfeitamente estruturadas para absorver a energia dos fótons UVA e UVB. Isso coloca a molécula em um estado excitado energeticamente. E como diz o ditado, o que sobe tem que descer. Para liberar sua energia adquirida, essas moléculas sofrem reações químicas - e na pele isso significa que há conseqüências biológicas.
Curiosamente, alguns desses efeitos costumavam ser considerados adaptações úteis - embora agora os reconheçamos como formas de dano. O bronzeamento é devido à produção de pigmento extra melanina induzida pelos raios UVA. A exposição ao sol também ativa a rede antioxidante natural da pele, que desativa espécies altamente reativas de oxigênio reativo (ROS) e radicais livres; se não forem controlados, podem causar danos celulares e estresse oxidativo na pele.
Também sabemos que a luz UVA penetra mais profundamente na pele do que a UVB, destruindo uma proteína estrutural chamada colágeno. Como o colágeno se degrada, nossa pele perde sua elasticidade e suavidade, levando a rugas. UVA é responsável por muitos dos sinais visíveis de envelhecimento, enquanto a luz UVB é considerada a principal fonte de queimadura solar. Pense “A” para envelhecimento e “B” para queimar.
O próprio DNA pode absorver os raios UVA e UVB, causando mutações que, se não forem reparadas, podem levar ao não melanoma (carcinoma basocelular, carcinoma de células escamosas) ou câncer de pele melanoma. Outras moléculas da pele passam a energia UV absorvida para aquelas ROS altamente reativas e radicais livres. O estresse oxidativo resultante pode sobrecarregar a rede antioxidante interna da pele e causar danos celulares. As ROS podem reagir com o DNA, formando mutações e com colágeno, levando a rugas. Eles também podem interromper vias de sinalização celular e expressão gênica.
O resultado final de todas essas fotorreações é o fotodano que se acumula ao longo de toda a vida a partir da exposição repetida. E - isso não pode ser enfatizado o suficiente - isso se aplica a todos os tipos de pele, do Tipo I (como Nicole Kidman) ao Tipo VI (como Jennifer Hudson). Independentemente da quantidade de melanina que temos em nossa pele, podemos desenvolver câncer de pele induzido por UV e todos nós, eventualmente, veremos os sinais de envelhecimento induzido por foto no espelho.
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A boa notícia, é claro, é que o risco de câncer de pele e os sinais visíveis de envelhecimento podem ser minimizados, evitando a superexposição à radiação UV. Quando você não pode evitar o sol por completo, os protetores solares de hoje têm suas costas (e todo o resto de sua pele também).
Os protetores solares utilizam filtros UV: moléculas especificamente projetadas para ajudar a reduzir a quantidade de raios UV que atingem a superfície da pele. Um filme dessas moléculas forma uma barreira protetora, seja absorvendo (filtros químicos) ou refletindo (bloqueadores físicos) fótons UV antes que eles possam ser absorvidos pelo nosso DNA e outras moléculas reativas mais profundas na pele.
Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration regula os protetores solares como drogas. Como historicamente estamos mais preocupados em proteger contra as queimaduras solares, 14 moléculas que bloqueiam os raios UVB indutores de queimaduras solares são aprovadas para uso. Que temos apenas duas moléculas bloqueadoras de UVA disponíveis nos Estados Unidos - a avobenzona, um filtro químico; e o óxido de zinco, um bloqueador físico - é uma prova do nosso entendimento mais recente de que o UVA causa problemas, não apenas bronzeamento.
O FDA também promulgou requisitos rigorosos de rotulagem - mais obviamente sobre SPF (fator de proteção solar). Nos rótulos desde 1971, o SPF representa o tempo relativo que leva para um indivíduo se queimar pela radiação UVB. Por exemplo, se normalmente leva 10 minutos para queimar, então, se usado corretamente, um protetor solar SPF 30 deve fornecer 30 vezes mais - 300 minutos de proteção antes da queimadura solar.
"Usado corretamente" é a frase-chave. A pesquisa mostra que são necessários cerca de 30 gramas, ou basicamente uma quantidade de protetor solar, para cobrir as áreas expostas do corpo adulto médio, e uma quantidade do tamanho de um níquel para o rosto e pescoço (mais ou menos, dependendo do seu tamanho). tamanho do corpo). A maioria das pessoas aplica entre um quarto e metade dos valores recomendados, colocando a pele em risco de queimaduras solares e fotodanos.
Além disso, a eficácia do protetor solar diminui na água ou com a transpiração. Para ajudar os consumidores, a FDA exige agora que os protetores solares rotulados como “resistentes à água” ou “muito resistentes à água” durem até 40 minutos ou 80 minutos, respectivamente, na água, e a Academia Americana de Dermatologia e outros grupos profissionais recomendam reaplicação imediatamente após os esportes aquáticos. A regra geral é reaplicar a cada duas horas e, certamente, após esportes aquáticos ou transpiração.
Nos EUA, o FDA regula os protetores solares disponíveis para os consumidores. (Sheila Fitzgerald via Shutterstock.com) Para obter altos valores de FPS, vários filtros UV UVB são combinados em uma formulação baseada nos padrões de segurança estabelecidos pelo FDA. No entanto, o SPF não conta para proteção UVA. Para um protetor solar fazer uma reclamação como tendo proteção UVA e UVB e ser rotulado “Broad Spectrum”, ele deve passar no teste de espectro amplo da FDA, onde o filtro solar é atingido com uma grande dose de luz UVB e UVA antes de sua eficácia ser testada.
Esta etapa de pré-irradiação foi estabelecida nas regras de rotulagem de protetor solar do FDA de 2012 e reconhece algo significativo sobre os filtros UV: alguns podem ser fotolábil, o que significa que eles podem degradar sob irradiação UV. O exemplo mais famoso pode ser o PABA. Atualmente, essa molécula que absorve UVB é raramente usada em filtros solares porque forma fotoprodutos que provocam reações alérgicas em algumas pessoas.
Mas o Broad Spectrum Test realmente entrou em vigor apenas quando a molécula de absorção de UVA avobenzona entrou no mercado. A avobenzona pode interagir com o octinoxato, um absorvedor de UVB forte e amplamente utilizado, de modo a tornar a avobenzona menos eficaz contra os fótons UVA. O octocrileno filtro UVB, por outro lado, ajuda a estabilizar a avobenzona, por isso, dura mais em sua forma de absorção de UVA. Além disso, você pode notar em alguns rótulos de protetor solar a molécula etilhexil metoxicrileno. Ele ajuda a estabilizar a avobenzona mesmo na presença de octinoxato e nos fornece proteção mais duradoura contra os raios UVA.
O próximo passo na inovação dos filtros solares é o alargamento da sua missão. Como até mesmo os protetores solares mais altos de FPS não bloqueiam 100% dos raios UV, a adição de antioxidantes pode fornecer uma segunda linha de proteção quando as defesas antioxidantes naturais da pele estão sobrecarregadas. Alguns ingredientes antioxidantes com os quais eu e meus colegas trabalhamos incluem o acetato de tocoferol (vitamina E), o ascorbil fosfato de sódio (vitamina C) eo DESM. E os pesquisadores de filtros solares estão começando a investigar se a absorção de outras cores de luz, como o infravermelho, por moléculas de pele, tem um papel a desempenhar no fotodano.
Como a pesquisa continua, uma coisa que sabemos com certeza é que proteger nosso DNA dos danos causados pelos raios UV, para pessoas de todas as cores, é sinônimo de prevenção de câncer de pele. A Skin Cancer Foundation, a American Cancer Society e a American Academy of Dermatology ressaltam que a pesquisa mostra que o uso regular de protetor solar SPF 15 ou superior previne queimaduras solares e reduz o risco de cânceres não melanoma em 40% e melanoma em 50%.
Ainda podemos desfrutar de estar no sol. Ao contrário de minha tia Muriel e de nossos filhos nos anos 80, só precisamos usar os recursos disponíveis para nós, de mangas compridas a sombra e filtros solares, a fim de proteger as moléculas de nossa pele, especialmente nosso DNA, contra os danos causados pelos raios UV.
Este artigo foi originalmente publicado no The Conversation.
Kerry Hanson, pesquisador químico da Universidade da Califórnia, Riverside
