Talvez os hábitos alimentares de nenhum líder mundial tenham sido mais examinados do que os de Barack Obama. O cara não pode levar para casa uma sacola de hambúrgueres sem fazer o noticiário da noite.
Mas imagine ter um livro inteiro escrito sobre o que você comeu em toda a sua vida. Isso é o que a escritora de alimentos Anna Trapido fez com Hunger for Freedom: a história da comida na vida de Nelson Mandela.
A princípio, parece um pouco estranho escrever sobre algo aparentemente trivial como comida em relação a um herói e ganhador do Prêmio Nobel, como Mandela, que passou anos como prisioneiro político por lutar contra o apartheid na África do Sul. Mas, como Trapido explica: "Todos nós revelamos nossas verdades sociais, econômicas e emocionais mais elementares nas maneiras como cozinhamos, comemos e servimos comida. Então, por que não perguntar àqueles que mudaram o mundo o que estavam comendo enquanto faziam isso?"
A "biografia gastro-política" de Trapido traça a vida de Mandela, começando com antigas reminiscências sobre os alimentos simples de seu local de nascimento Mvezo, como o mingau de milho chamado umphokoqo. Ela explora como apartheid e discriminação racial foi manifestada em que os negros sul-africanos comeram. "Na década de 1950", escreve ela, "festas oferecidas por ativistas anti-apartheid viram bebidas servidas em lugares muito curtos para garantir que, se a polícia invadisse o evento, pessoas negras não seriam encontradas envolvidas no ato ilegal de consumir álcool. ... As condições alimentares racialmente discriminatórias para prisioneiros em Robben Island e as lutas dos prisioneiros para melhorar sua dieta espelharam as de sua luta mais ampla. "
O livro inclui receitas, como para o curry de frango contrabandeado para Mandela na prisão, onde os negros receberam rações menores e de menor qualidade do que os prisioneiros de outras cores. Há também pratos mais felizes, como a caçarola que foi a primeira refeição que Mandela comeu como um homem livre, depois que ele foi libertado da prisão em 1990, e as doces koeksisters, um bolo de africâner, serviram para ele em reconciliação pela viúva de um dos arquitetos do apartheid.
Trapido escreve: "A cobertura da mídia de Mandela tem uma tendência um tanto sacarina de deificar o filho mais famoso da África do Sul. Perguntar o que ele tinha para o almoço restaura a humanidade a uma lenda viva."
Isso me faz pensar, que outras figuras contemporâneas ou históricas merecem uma gastro-biografia? Alguma sugestão?
