Trinta anos atrás, o personagem de televisão Angus MacGyver capturou a essência da auto-imagem americana como uma nação de defensores do bem auto-suficientes com um jeito de resolver um problema insolúvel, usando nada além de um canivete suíço e tudo o que poderia ser encontrado em mão - um clipe de papel, fita adesiva e um pouco de goma de mascar.
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O nome MacGyver até se tornou um verbo, significando "impulsionar um carro com um cacto", ou melhor, resolver o problema com coragem e boa ingenuidade americana (e um entendimento sério de engenharia e ciências físicas). Inspirando uma geração de engenheiros e engenheiros profissionais, MacGyver fez por engenharia o que CSI fez para ciências forenses.
No ano passado, o presidente Obama pediu uma renovação desse espírito e tornou-se uma “nação de fabricantes”. No início de julho, o Museu Nacional de História Americana respondeu ao chamado com a reabertura de seu espaço de invenção, Spark! Lab in o Centro Lemelson para o Estudo da Invenção e Inovação.
O original Spark! Lab - inaugurado em 2008 - foi fechado em 2012 para permitir a renovação de museus. “Era uma das nossas coisas mais populares na época e já é assim de novo”, diz Tricia Edwards, diretora do centro. "Tivemos mais de 10.000 visitantes na primeira semana."
Os visitantes do Spark! Lab são desafiados a resolver problemas com engenhosidade e uma pilha de itens prontos para uso. As mesas de trabalho são estocadas com ferramentas e canudos, tarugos, peças de plástico com formas estranhas, marceneiros e conectores, papelão e fita prontos para serem levados.
Visitantes recentes projetaram coisas como um ônibus de skate que acomoda vários passageiros e uma prancha longa com um pára-brisa para proteger o passageiro. Não se trata de acertar; é sobre passar pelo processo. (Centro de Lemelson / SI) O que você não encontrará são impressoras 3D, placas de circuito, mini-bots ou tecnologia de codificação. O Spark! O Lab é decididamente de baixa tecnologia.
“Estávamos interessados em voltar a nos envolver com coisas reais - com a criação de mãos”, diz Edwards.
Lee Martin, da UC Davis School of Education, concorda que há muito valor em experiências de consertos de baixa tecnologia. "É importante notar que alguns designers profissionais criam protótipos em papelão e outros materiais de baixo custo", diz ele. “Portanto, isso não deve ser visto como uma atividade somente para crianças.” Martin estuda educação informal e escreveu sobre o Movimento Maker, argumentando que as ferramentas de alta tecnologia satisfazem apenas uma parte da equação. Materiais de baixa tecnologia "têm uma série de vantagens distintas para levar as crianças para o trabalho de design, incluindo suas baixas barreiras à entrada", diz ele. Qualquer um pode ir para casa e inventar com coisas pela casa. Além disso, Lee diz que os itens de baixo custo são menos intimidantes do que coisas como placas de circuito e peças personalizadas. Vamos enfrentá-lo, quem se importa se eles estragar um pedaço de madeira ou algum papelão? Edwards diz que os designers do Spark! Lab se inspiraram em workshops reais. “Quando conversamos com inventores profissionais, eles nos dizem que sua ferramenta mais valiosa ainda é caneta, lápis e papel.” Essas ferramentas são abundantes no centro de pesquisas. Notas rabiscadas estão nas mesas e rabiscadas em quadros-negros, revelando o processo coletivo de brainstorming dos visitantes que chegam ao longo do dia.As atividades são projetadas com pessoas de 6 a 12 anos em mente e apresentadas como perguntas abertas focadas em temas que mudam ao longo do ano. O tema atual - "Coisas que rolam" - inclui desafios como inventar um veículo movido a giroscópio, uma montanha-russa ou um novo tipo de skate.
Visitantes recentes projetaram coisas como um ônibus de skate que acomoda vários passageiros e uma prancha longa com um pára-brisa para proteger o passageiro. Não se trata de acertar; é sobre passar pelo processo. Atividades para os próximos temas "Coisas que fazem som" e "Coisas que nos ajudam a ver" estão em obras.
Para inspiração, fotografias de inventores da vida real e suas histórias e objetos da coleção do museu são exibidas em todo o espaço de 2.000 metros quadrados. "Queríamos mostrar o papel central que a invenção desempenha na história americana", diz Edwards.
O tema atual - “Coisas que rolam” - inclui desafios como inventar um veículo movido a giroscópio, uma montanha-russa ou um novo tipo de skate. (Centro de Lemelson / SI) Algumas das invenções incluídas são a guitarra elétrica de Eddie Van Halen, a prótese de perna C-Sprint inspirada na forma da pata traseira de uma chita, a lupa, o cortador de massa Krispy Kreme, pregadores de roupas e uma máquina para enrolar uma cabeça inteira de cabelo. uma vez.
Em uma visita recente, esse repórter observou alguns pais e filhos mais velhos recuando, mais inclinados a ler as histórias de sucesso do que a entrar, mas muitos deles foram atraídos para a parte de trás, onde um inventor vivo imagina as janelas à prova de som.
Tim Pula, que é o coordenador da exposição interpretativa do centro, inventa todas as atividades do Spark! Lab, mantendo sua oficina no local, repleta de ferramentas de invenção: um ferro de solda, uma pistola de cola, bobinas de fio colorido, X -Atoalhadas, notas adesivas amarelas, óculos de segurança e réguas. Não há laptop à vista, mas em algum lugar em todas as suas coisas, certamente haverá um rolo de fita adesiva e alguns clipes de papel.
O Spark! Lab abriu sua nova localização permanente em 1º de julho no Museu Nacional de História Americana na nova ala de inovação. Outros centros podem ser encontrados em: Reno, Nevada; Kansas City, Missouri; Pittsfield, Massachusetts; São Francisco, Califórnia e Anchorage, no Alasca.
Nate (à esquerda) e Rich Barnard de Fountain Hills, Arizona, estão encantados com o coordenador de exposição Tim Pula em sua oficina (Kimba Cutlip)
