Os seres humanos marcaram seus corpos com tatuagens por milhares de anos. Esses desenhos permanentes - algumas vezes simples, às vezes elaborados, sempre pessoais - serviram como amuletos, símbolos de status, declarações de amor, sinais de crenças religiosas, adornos e até mesmo formas de punição. Joann Fletcher, pesquisadora do departamento de arqueologia da Universidade de York, na Grã-Bretanha, descreve a história das tatuagens e sua importância cultural para as pessoas ao redor do mundo, desde o famoso "Iceman", uma múmia congelada de 5.200 anos, até maori de hoje.
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Qual é a evidência mais antiga de tatuagens?
Em termos de tatuagens em corpos reais, os primeiros exemplos conhecidos foram por muito tempo egípcios e estavam presentes em várias múmias femininas datadas de c. 2000 aC Mas, após a descoberta mais recente do Homem de Gelo da área da fronteira ítalo-austríaca em 1991 e seus padrões de tatuagem, essa data foi adiada por mais de mil anos, quando ele era datado por carbono com cerca de 5.200 anos de idade.
Você pode descrever as tatuagens no Iceman e seu significado?
Após discussões com meu colega Professor Don Brothwell, da Universidade de York, um dos especialistas que o examinou, a distribuição dos pontos tatuados e pequenas cruzes em sua parte inferior da coluna e articulações do joelho direito e tornozelo correspondem a áreas de degeneração induzida por tensão com a sugestão de que eles podem ter sido aplicados para aliviar a dor articular e, portanto, eram essencialmente terapêuticos. Isso também explicaria sua distribuição um tanto "aleatória" em áreas do corpo que não teria sido tão fácil de exibir se tivessem sido aplicadas como uma forma de marcador de status.
Qual é a evidência de que os antigos egípcios tinham tatuagens?
Há certamente evidências de que as mulheres tinham tatuagens em seus corpos e membros de figuras c. 4000-3500 aC para figuras femininas ocasionais representadas nas cenas da tumba c. 1200 aC e em forma de figura c. 1300 aC, todos com tatuagens nas coxas. Também pequenos instrumentos de bronze identificados como ferramentas de tatuagem foram descobertos no local da cidade de Gurob no norte do Egito e datados de c. 1450 aC E depois, claro, há as múmias com tatuagens, das três mulheres já mencionadas e datadas de c. 2000 aC para vários exemplos posteriores de múmias femininas com essas formas de marcas permanentes encontradas em enterros greco-romanos em Akhmim.
Qual a função que essas tatuagens servem? Quem os pegou e por quê?
Como isso parecia ser uma prática exclusivamente feminina no Egito antigo, as múmias encontradas com tatuagens eram geralmente dispensadas pelos escavadores (do sexo masculino) que pareciam supor que as mulheres eram "de status duvidoso", descritas em alguns casos como "dançarinas". As múmias femininas haviam sido enterradas em Deir el-Bahari (em frente à moderna Luxor) em uma área associada a enterros reais e de elite, e sabemos que pelo menos uma das mulheres descritas como "provavelmente uma concubina real" era na verdade uma sacerdotisa status chamado Amunet, como revelado por suas inscrições funerárias.
E, embora tenha sido assumido há muito tempo que tais tatuagens eram a marca das prostitutas ou pretendiam proteger as mulheres contra doenças sexualmente transmissíveis, eu pessoalmente acredito que a tatuagem de mulheres egípcias antigas tinha um papel terapêutico e funcionava como uma forma permanente de amuleto durante o momento muito difícil da gravidez e do nascimento. Isto é suportado pelo padrão de distribuição, principalmente em torno do abdômen, em cima das coxas e seios, e também explicaria os tipos específicos de desenhos, em particular a distribuição em forma de rede dos pontos aplicados sobre o abdômen. Durante a gravidez, esse padrão específico se expandia de maneira protetora da mesma forma que as redes de contas eram colocadas sobre múmias embrulhadas para protegê-las e "manter tudo dentro". A colocação de pequenas figuras da divindade da casa Bes no topo de suas coxas sugeriria novamente o uso de tatuagens como um meio de salvaguardar o nascimento real, já que Bes era o protetor das mulheres em trabalho de parto, e sua posição nos topos das coxas um local adequado. Isso acabaria por explicar as tatuagens como um costume puramente feminino.
Quem fez as tatuagens?
Embora não tenhamos provas escritas explícitas no caso do antigo Egito, pode ser que as mulheres mais velhas de uma comunidade criem as tatuagens para as mulheres mais jovens, como aconteceu no Egito do século XIX e acontece em algumas partes do mundo hoje. .
Quais instrumentos eles usaram?
É possível que um implemento seja melhor descrito como um ponto afiado colocado em um cabo de madeira, datado de c. 3000 AC e descoberto pelo arqueólogo WMF Petrie no local de Abidos pode ter sido usado para criar tatuagens. Petrie também encontrou o supracitado conjunto de pequenos instrumentos de bronze c. 1450 aC - parecendo agulhas largas e achatadas - na cidade antiga de Gurob. Se amarrados em um grupo, eles forneceriam padrões repetidos de vários pontos.
Esses instrumentos também são notavelmente semelhantes a muitos instrumentos de tatuagem usados no Egito do século XIX. O escritor inglês William Lane (1801-1876) observou: "a operação é realizada com várias agulhas (geralmente sete) amarradas: com elas a pele é espetada em um padrão desejado: algumas fumam preto (de madeira ou óleo), misturadas com leite do peito de uma mulher, é então esfregado em ... Geralmente é realizado com a idade de 5 ou 6 anos, e por mulheres ciganas. ”
Como eram essas tatuagens?
A maioria dos exemplos de múmias são padrões pontilhados de linhas e padrões de diamante, enquanto as figuras às vezes apresentam imagens mais naturalistas. As tatuagens ocasionalmente encontradas em cenas de túmulos e em pequenas figuras femininas que fazem parte de itens cosméticos também têm pequenas figuras do deus anão Bes na área da coxa.
De que eles eram feitos? Quantas cores foram usadas?
Normalmente, um pigmento preto ou escuro, como fuligem, foi introduzido na pele picada. Parece que cores mais brilhantes foram largamente usadas em outras culturas antigas, como os Inuit, que se acredita terem usado uma cor amarela junto com os pigmentos mais escuros.
Esta cabeça mumificada de uma mulher da cultura pré-inca Chiribaya, localizada no Museu Azapa em Arica, Chile, é adornada com tatuagens faciais na bochecha inferior esquerda. (Joann Fletcher) 
A mão direita tatuada de uma múmia Chiribaya é exibida no Museu El Algarrobal, perto do porto de Ilo, no sul do Peru. Os Chiribaya eram agricultores que viveram de 900 a 1350 dC (Joann Fletcher) 
Uma estatueta feminina pré-dinástica tatuada (c. 4000-3500 aC) é exibida no Ashmolean Museum of Art and Archaeology, em Oxford. (Joann Fletcher) 
O Metropolitan Museum of Art, em Nova York, é o lar dessa figura feminina predynastic tatuada. (Joann Fletcher) 
Esta figura feminina de Naszca, Peru, agora é exibida no Museu Regional de Ica. (Joann Fletcher) 
Pequenos instrumentos de tatuagem de bronze (c. 1450 aC) de Gurob, Egito, podem ser encontrados no Museu Petrie de Arqueologia Egípcia, em Londres. (Joann Fletcher) 
Esta tigela azul (c. 1300 aC), abrigada no Rijksmuseum van Oudheden em Leiden, Amsterdã, apresenta um músico tatuado com uma imagem da divindade da casa Bes em sua coxa. (Joann Fletcher) O que mais te surpreendeu na tatuagem do antigo Egito?
Que parece ter sido restrito às mulheres durante o período puramente dinástico, isto é, antes de 332 aC Também a maneira pela qual alguns dos desenhos podem ser vistos como muito bem colocados, uma vez aceitos eles foram usados como um meio de salvaguardar. mulheres durante a gravidez e nascimento.
Você pode descrever as tatuagens usadas em outras culturas antigas e como elas diferem?
Entre as numerosas culturas antigas que parecem ter usado a tatuagem como uma forma permanente de adorno corporal, sabe-se que os núbios ao sul do Egito usaram tatuagens. Os restos mumificados de mulheres da cultura indígena do grupo C encontrados em cemitérios perto de Kubban c. 2000-15000 AC foram encontrados para ter tatuagens azuis, que em pelo menos um caso contou com o mesmo arranjo de pontos em todo o abdômen observado nas múmias femininos acima mencionadas de Deir el-Bahari. Os antigos egípcios também representavam os líderes masculinos dos vizinhos líbios c. 1300-1100 aC com marcas de tatuagem claras e bastante geométricas em seus braços e pernas e retratadas em cenas de tumbas, templos e palácios egípcios.
O Pazyryk cita da região da Montanha Altai foi outra cultura antiga que empregava tatuagens. Em 1948, o corpo de 2.400 anos de idade de um homem cita foi descoberto em gelo na Sibéria, seus membros e tronco coberto por tatuagens ornamentadas de animais míticos. Então, em 1993, uma mulher com tatuagens, novamente de criaturas míticas em seus ombros, pulsos e polegar e de data semelhante, foi encontrada em um túmulo em Altai. A prática também é confirmada pelo escritor grego Heródoto c. 450 aC, que afirmou que entre os citas e trácios "tatuagens eram uma marca de nobreza, e não tê-los era testemunho de baixo nascimento".
Os relatos dos antigos britânicos também sugerem que eles também foram tatuados como uma marca de alto status e, com "formas variadas de bestas" tatuadas em seus corpos, os romanos chamaram uma tribo do norte de "Picti", literalmente "o povo pintado".
No entanto, entre os gregos e romanos, o uso de tatuagens ou "estigmas" como eram então chamados, parece ter sido largamente usado como um meio de marcar alguém como "pertencente" a uma seita religiosa ou a um proprietário no caso de escravos ou mesmo como uma medida punitiva para marcá-los como criminosos. É, portanto, intrigante que durante os tempos ptolomaicos, quando uma dinastia de monarcas gregos macedônios governou o Egito, o próprio faraó, Ptolomeu IV (221-205 aC), teria sido tatuado com folhas de hera para simbolizar sua devoção a Dionísio, deus grego. do vinho e da divindade patronal da casa real naquele tempo. A moda também foi adotada por soldados romanos e se espalhou pelo Império Romano até o surgimento do cristianismo, quando tatuagens foram feitas para "desfigurar o que fez à imagem de Deus" e por isso foram proibidas pelo imperador Constantino (306-373 dC).
Também examinamos tatuagens em restos mumificados de algumas das antigas culturas pré-colombianas do Peru e do Chile, que muitas vezes reproduzem as mesmas imagens altamente ornamentadas de animais estilizados e uma grande variedade de símbolos encontrados em seus desenhos de têxteis e cerâmica. Uma estatueta feminina impressionante da cultura Naszca tem o que parece ser uma tatuagem enorme em torno de seu torso inferior, estendendo-se através de seu abdômen e estendendo-se até a genitália e, presumivelmente, mais uma vez aludindo às regiões associadas ao nascimento. Então, nos restos mumificados que sobreviveram, as tatuagens foram anotadas em torsos, membros, mãos, dedos e polegares, e às vezes era praticada a tatuagem facial.
Com extensas tatuagens faciais e corporais usadas entre os nativos americanos, como os Cree, os corpos mumificados de um grupo de seis mulheres inuítes da Groenlândia c. AD 1475 também revelou evidências de tatuagens faciais. O exame infravermelho revelou que cinco das mulheres tinham sido tatuadas em uma linha que se estendia sobre as sobrancelhas, ao longo das bochechas e, em alguns casos, com uma série de linhas no queixo. Outra múmia tatuada, datada de mil anos antes, também foi encontrada na ilha St. Lawrence, no Mar de Bering, com tatuagens de pontos, linhas e corações confinados aos braços e mãos.
Evidências de tatuagens também são encontradas em algumas antigas múmias encontradas no Deserto Taklamakan, na China. C. 1200 aC, embora durante a dinastia Han posterior (202 aC-220 dC), parece que apenas os criminosos foram tatuados.
Os homens japoneses começaram a adornar seus corpos com elaboradas tatuagens no final do século III dC.
Acredita-se que as elaboradas tatuagens das culturas polinésias tenham se desenvolvido ao longo de milênios, apresentando desenhos geométricos altamente elaborados, que em muitos casos podem cobrir todo o corpo. Após a expedição britânica de James Cook ao Taiti em 1769, o termo "tatatau" ou "tattau" dos ilhéus, que significa bater ou atacar, deu ao oeste nosso termo moderno "tatuagem". As marcas então tornaram-se populares entre os europeus, particularmente no caso de homens como marinheiros e mineiros de carvão, com ambas as profissões que corriam sérios riscos e presumivelmente explicando o uso quase amuleto de âncoras ou de tatuagens de mineiros nos antebraços masculinos.
E as tatuagens modernas fora do mundo ocidental?
As tatuagens japonesas modernas são verdadeiras obras de arte, com muitos praticantes modernos, enquanto os tatuadores altamente qualificados de Samoa continuam a criar sua arte como foi realizada nos tempos antigos, antes da invenção dos modernos equipamentos de tatuagem. Várias culturas em toda a África também empregam tatuagens, incluindo os belos pontos nos rostos de mulheres berberes na Argélia, as elaboradas tatuagens faciais de homens Wodabe no Níger e as pequenas cruzes nos antebraços interiores que marcam os coptas cristãos do Egito.
O que os desenhos faciais Maori representam?
Na cultura maori da Nova Zelândia, a cabeça era considerada a parte mais importante do corpo, com o rosto embelezado por tatuagens incrivelmente elaboradas ou "moko", que eram consideradas marcas de alto status. Cada desenho de tatuagem era único para esse indivíduo e, uma vez que ele transmitia informações específicas sobre seu status, classificação, ancestralidade e habilidades, foi descrito com precisão como uma forma de cartão de identificação ou passaporte, uma espécie de código de barras estético para o rosto. Depois que formões de ossos afiados eram usados para cortar os desenhos na pele, um pigmento baseado em fuligem seria batido nas feridas abertas, que então se curavam para selar o desenho. Com as tatuagens de guerreiros dados em vários estágios de suas vidas como uma espécie de rito de passagem, as decorações foram consideradas como aumentando suas características e tornando-as mais atraentes para o sexo oposto.
Embora as mulheres maoris também fossem tatuadas em seus rostos, as marcas tendiam a se concentrar em torno do nariz e dos lábios. Embora os missionários cristãos tentassem impedir o procedimento, as mulheres afirmavam que as tatuagens em torno de suas bocas e queixos evitavam que a pele se enrugasse e as mantinham jovens; a prática aparentemente continuou nos anos 70.
Por que você acha que tantas culturas marcaram o corpo humano e suas práticas influenciaram umas às outras?
Em muitos casos, parece ter surgido de forma independente como uma forma permanente de colocar símbolos protetores ou terapêuticos sobre o corpo, então como um meio de marcar as pessoas em grupos sociais, políticos ou religiosos apropriados, ou simplesmente como uma forma de auto-afirmação. expressão ou declaração de moda.
No entanto, como em tantas outras áreas de adorno, houve evidentemente influências transculturais, como as que existiam entre os egípcios e núbios, os trácios e gregos e as muitas culturas encontradas pelos soldados romanos durante a expansão do Império Romano. nos séculos finais aC e nos primeiros séculos dC E, certamente, acredita-se que a cultura polinésia tenha influenciado as tatuagens maoris.
