Vivemos em uma era em que a inteligência artificial está sendo usada para assumir inúmeras tarefas que costumavam ser reservadas para os humanos - tudo de competir no Jeopardy! para atender telefones em call centers. Agora, uma nova tecnologia certamente colocará o medo no coração de qualquer jornalista, repórter ou blogueiro. O software está sendo desenvolvido e pode usar dados brutos - como feeds do Twitter, relatórios de ganhos da empresa e resultados de caixa de beisebol - para produzir automaticamente artigos de notícias que parecem ter sido escritos por um ser humano real. Para melhor ou pior, seja bem-vindo ao admirável mundo novo do jornalismo informatizado.
O exemplo mais proeminente é uma startup chamada Narrative Science, que fez ondas (e arrecadou US $ 6 milhões em capital) por meio de softwares pioneiros de computador que analisam esses tipos de conjuntos de dados e escrevem de tudo, desde consultoria sobre ações à análise esportiva.
Os esforços anteriores de outros programadores para automatizar o jornalismo levaram a artigos uniformes e invariáveis. Mas os co-fundadores da Narrative Science, Kris Hammond e Larry Birnbaum, do Intelligent Information Lab da Northwestern University, desenvolveram algoritmos que podem fazer coisas notáveis. O software, por exemplo, pode interpretar as pontuações da caixa para determinar um ângulo apropriado para uma recapitulação do jogo, distinguindo entre uma ruptura, uma vitória por trás ou uma perda próxima.
Recentemente, o software foi empregado para analisar os tweets sobre candidatos políticos, observando que Newt Gingrich atraiu a atenção pública positiva, concentrando-se em questões tributárias, mas também recebeu críticas consideráveis sobre questões de caráter. Os usos futuros, sugere a empresa, podem incluir artigos sobre conjuntos de dados, como estatísticas criminais, resultados de estudos médicos e pesquisas.
A escrita pode não ser lida como poesia, mas mostra o ponto de vista na linguagem menos forçada do que você poderia esperar, e provavelmente enganaria os leitores sem saber que um programa de software escreveu o artigo. Em seu blog, Just to Clarify, Hammond escreve que a empresa usa uma equipe editorial com experiência no campo para configurar manualmente o mecanismo. para cada tipo de dados. O software é proprietário, portanto, detalhes publicamente disponíveis sobre como o sistema funciona são um tanto vagos, mas Hammond diz que sua capacidade de imitar sutilmente a voz humana está melhorando o tempo todo.
Embora a maioria dos cerca de 30 clientes da empresa use o serviço para memorandos internos - e, presumivelmente, a maioria das organizações noticiosas prefere manter silêncio sobre seus artigos escritos por robôs - já existem vários exemplos de artigos publicados que foram escritos usando o software. Uma pequena seção do Forbes.com apresenta artigos com a assinatura “Narrative Science”. A Big Ten Network usou o software para publicar segundos quase instantâneos depois que os jogos terminaram. E a Hanley Wood, uma editora comercial de construção, empregou a Narrative Science para analisar dados sobre tendências de moradia e publicar artigos em seu site, builderonline.com.
Quais são as conseqüências dessa tendência? Bem, se o software melhorar a ponto de rivalizar com o trabalho dos seres humanos, teoricamente poderia superar o jornalismo tradicional, já que o custo é muito menor. No outono passado, foi relatado que a Hanley Wood pagou aproximadamente US $ 10 por cada artigo de 500 palavras - muito menos, pela maioria das estimativas, do que o custo de pagar escritores reais.
Doomsayers podem avisar que isso pressagia o fim do jornalismo como o conhecemos - o começo de um mundo onde nossas notícias chegam até nós intocadas por mãos humanas e exércitos de escritores furiosos estão desempregados. A Narrative Science, no entanto, sugere que seu software é mais útil para pequenas empresas que buscam ampliar ou enriquecer sua cobertura de uma área anteriormente ignorada.
Não temos certeza em quem acreditar. Só podemos prometer uma coisa: este artigo foi escrito por um ser humano vivo.
