Você pode não saber das notícias, mas nunca houve um momento mais emocionante para ir à escola nos Estados Unidos. Inovações são abundantes, desde a forma como ensinamos matemática até a maneira como ensinamos professores, desde como as crianças chegam à escola até o design dos prédios. O clima econômico global desencadeou um intenso desejo de se concentrar em assuntos tradicionalmente de segunda linha, como ciência, tecnologia e engenharia. E a experimentação estrutural em aprendizado misto, escolas charter e salas de aula virtuais está evoluindo a própria ideia de como deve ser a educação pública.
Talvez o mais importante, estamos no meio de uma mudança cultural em torno da maneira como os americanos pensam e falam sobre a educação de nossos filhos. Décadas de desempenho estagnado e mobilidade econômica em declínio deram origem a discussões sobre como dar a todos os estudantes nos EUA as oportunidades de sucesso, uma missão que atraiu milhares de educadores, empreendedores e formuladores de políticas ambiciosos e criativos. Se tudo isso soa muito azul, bem, esse é o ponto - como em todos os períodos de intensa mudança e inovação, a educação pública americana hoje é um lugar caótico e emocional, e ainda estamos aprendendo sobre o que a verdadeira competitividade global significará para nossa vida. escolas e estudantes.
Já podemos ver pontos brilhantes que colorem a paisagem educacional, lugares onde ideias dinâmicas, pessoas fascinantes e trabalho árduo estão se alinhando para transformar a educação para crianças americanas. Para este relatório especial, “Educando os americanos para o século 21”, o Smithsonian.com reuniu uma coleção diversificada de artigos, entrevistas e recursos interativos que exploram o mundo da educação americana hoje - e para onde está indo amanhã.
Visitamos as Escolas de Ciência e Tecnologia de Denver, uma escola onde os estudantes estudam biotecnologia, mas também fazem vídeos musicais. Entrevistamos Joel Klein, ex-chefe das Escolas Públicas de Nova York, que quer colocar os tablets digitais nas mãos de crianças em todo o país. E criamos uma apresentação de slides dos mais recentes avanços em design de sala de aula, incluindo telhados que captam tanto a luz do sol (para melhorar o aprendizado) quanto a água da chuva (para irrigar jardins educacionais).
E enquanto mantemos um olho no futuro, também é importante reconhecer o que mudou e o que não mudou na educação americana. De muitas maneiras, as “habilidades do século 21” que os formuladores de políticas atuais exigem que os alunos aprendam - coisas como aprendizado experimental, pesquisa e conteúdo do mundo real - se assemelham aos métodos que os legisladores e educadores promoveram no início do século XX. Enquanto os atuais debates nacionais questionam o uso de dólares corporativos nas escolas públicas e o valor da faculdade para o trabalho, traçamos a longa história de influência dos negócios na educação. E em nosso Document Deep Dive, os leitores podem se questionar sobre assuntos como “línguas artificiais” do SAT original - administrado pela primeira vez em 1926.
Nos próximos três meses, o Smithsonian.com compartilhará essas histórias, e mais, contadas por alguns dos melhores repórteres e especialistas em educação dos EUA, incluindo Peg Tire, Kevin Carey, Dana Goldstein e Lisa Guernsey. Ao longo do caminho, estamos ansiosos para ouvir de outras pessoas - pais, alunos e professores - sobre como as mudanças nas escolas estão impactando suas próprias vidas e futuros.
Rachael Brown trabalha na Thought Leadership com a Bellwether Education Partners , uma organização sem fins lucrativos dedicada a melhorar os resultados educacionais para estudantes de baixa renda. Ela é uma ex-jornalista e professora do ensino médio.
