Quando o Estado Islâmico se muda para uma região, isso traz medo e inquietação. Mas o grupo militante também traz outra coisa: a destruição ao patrimônio histórico e arqueológico. Agora, relata Liam Stack, do The New York Times, o grupo destruiu um templo de 2.000 anos na antiga cidade de Palmyra, na Síria.
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Palmyra, localizada perto de Damasco, é considerada Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1980 como “um dos mais importantes centros culturais do mundo antigo”. Stack escreve que combatentes do Estado Islâmico destruíram o templo de Baalshamin, que é conhecido como um das “estruturas mais grandiosas e bem preservadas” de Palmyra, com explosivos.
Embora Stack observe que há relatos conflitantes sobre quando a estrutura foi destruída, uma coisa é clara: a extensão da devastação. A BBC News relata que a área interna do templo foi destruída e que as colunas ao redor entraram em colapso, devastando a estrutura conhecida por sua preservação impecável e sua antiga estatuária.
O guia do Lonely Planet para o templo observa que foi construído em 17 dC e dedicado a Baal, um deus fenício. O templo foi explodido em parte porque o Estado Islâmico acredita que as antiguidades que antecederam o Islã devem ser destruídas, escreve Stack. (O grupo não está acima de vender algumas antiguidades para financiar sua operação, no entanto, como Daniela Dean do Washington Post reporta - em fevereiro, o grupo contrabandeava artefatos sírios para a Grã-Bretanha para levantar dinheiro.)
A destruição de artefatos culturais pelo Estado Islâmico tornou-se uma das assinaturas sombrias do grupo. Como a SmartNews noticiou no início deste mês, os arqueólogos têm lutado para preservar a herança cultural antes que os militantes possam chegar a ela. Os museus publicaram listas de tesouros mais ameaçados em resposta a eventos como a destruição da antiga cidade de Nimrud em março. E o Estado Islâmico recentemente decapitou Khaled al-Assad, um arqueólogo sírio que se recusou a informar aos militantes onde estava localizado o esconderijo cultural de Palmyra.
Enquanto os sírios lamentam a perda de um templo antigo e os líderes mundiais condenam a contínua devastação do grupo pela herança do Oriente Médio, a questão sobre o Estado Islâmico parece ser quando - e não se - ele atacará os antigos sítios novamente.
