Seis cientistas italianos e um ex-oficial do governo, acusado de homicídio culposo por não comunicar o risco de um terremoto que atingiu a cidade italiana de L'Aquila em 2009 e matou 309, vai cumprir seis anos de prisão, informa a Nature News . A sentença carrega termos ainda mais duros do que os quatro anos procurados pelos promotores.
Escrevendo para a BBC Future, Ed Yong descreve todas as formas em que prever com precisão um terremoto continua a ser uma impossibilidade científica. Há muita pesquisa sobre as várias coisas que podem preceder os terremotos (e pode, assim, um dia ser usada como uma ferramenta confiável de previsão), como pequenas “mudanças” ou emissões da região do terremoto.
Mas a previsão do terremoto permanece pouco mais que um sonho para o futuro. Uma declaração da American Geophysical Union emitida após a acusação dos cientistas italianos diz:
As acusações criminais contra esses cientistas e autoridades são infundadas. Apesar de décadas de pesquisa científica na Itália e no resto do mundo, ainda não é possível prever com precisão e consistência o momento, a localização e a magnitude dos terremotos antes que eles ocorram. É, portanto, incorreto supor que o terremoto de L'Aquila deveria ter sido previsto.
Os motivos para o ataque dos cientistas, no entanto, não se basearam especificamente na falha em prever o tremor mortal. Em vez disso, diz a natureza :
Os promotores públicos e as famílias das vítimas dizem que o julgamento não tem nada a ver com a capacidade de prever terremotos e tudo a ver com o fracasso dos cientistas nomeados pelo governo que atuam em um painel consultivo para avaliar adequadamente e, em seguida, comunicar o risco potencial. para a população local.
A Nature diz que a população local ficou nervosa com uma série de pequenos terremotos que levaram ao choque principal. A acusação contra os cientistas foi que eles minimizaram esses medos. Alegadamente, relata The Telegraph, um dos cientistas disse: "Eu rejeitaria (a possibilidade) de um terremoto." Isso, não a falta de previsão do terremoto, é o ponto crucial do julgamento.
Os riticos dizem que, ao minimizar os riscos, eles consignaram centenas de pessoas à morte quando o terremoto ocorreu às 3h32 de 6 de abril de 2009, reduzindo os prédios seculares e os blocos de apartamentos modernos à poeira.
Mas, dadas todas as dificuldades da previsão do terremoto, o peso desse argumento não é totalmente claro. "Por mais irritantes que esses aglomerados possam ser", diz Nature, "os especialistas concordam que os enxames sísmicos raramente precedem terremotos importantes". Que o risco parecia claro em retrospecto não o torna tão antecipado. Como sugerido pelo Grande ShakeOut, um projeto de preparação para terremotos que viu 14 milhões de pessoas praticando a segurança do terremoto na semana passada, a única maneira de combater o risco de viver dentro de uma zona propensa a terremotos é estar pronta para responder em todos os momentos.
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