No ano passado, a Corte Internacional de Justiça das Nações Unidas ordenou que a caça às baleias japonesas parasse. Mas em 1º de dezembro, ignorando essa demanda, uma frota do Japão iniciou uma viagem à Antártida para caçar baleias-anãs, relata a BBC .
Após uma proibição internacional em 1986, a maioria dos países parou de caçar baleias para fins comerciais. Nas décadas que antecederam essa decisão, navios comerciais mataram cerca de 2, 9 milhões de baleias. O Japão, juntamente com a Islândia e a Noruega, continuaram com algumas baleeiras, mesmo após a proibição, alegando que as baleias foram mortas para fins de pesquisa.
O Japão é o único país a caçar em águas internacionais. Grupos anti-uivadores e outros países objetaram que o programa do Japão não era realmente para propósitos científicos. O tribunal internacional decidiu o mesmo em 2014, relata Nala Rogers for Science .
Embora a frota do Japão tenha partido em 2014, eles não colhem nenhum animal, relata a BBC . Mas este ano, eles planejam retirar 333 baleias-anãs do Oceano Antártico, um terço de sua média anual, relata Rachel Feltman para o The Washington Post .
Os críticos argumentam que as baleias-anãs acabam em placas, não em pesquisa. "Não há necessidade de matar baleias em nome da pesquisa", disse o ministro do Meio Ambiente da Austrália, Greg Hunt, em um comunicado. "Técnicas de pesquisa não letais são o método mais eficaz e eficiente de estudar todos os cetáceos."
Em junho passado, 44 cientistas do Comitê Científico da Comissão Internacional da Baleia publicaram uma declaração sugerindo que a necessidade de amostragem letal não foi adequadamente demonstrada, relata Dennis Normile for Science .
No entanto, oficiais japoneses afirmam que as baleias-anãs são abundantes o suficiente para justificar a colheita. A pesquisa incluirá o exame do conteúdo estomacal das baleias-anãs e a idade de maturidade sexual para ajudar a estabelecer cotas sustentáveis de minke se a pesca comercial for retomada, relata Virginia Morell for Science .
A caça às baleias tem sido historicamente importante para a cultura japonesa, mas os japoneses modernos podem estar perdendo o gosto pela carne. Assim, mesmo que a caça continue este ano, essas pressões internacionais e mudanças nas preferências podem acabar com isso em breve.
