Se você acha que tudo é maior no Texas, então você nunca esteve na Austrália, onde uma área tão grande quanto esse estado dos EUA está agora debaixo d'água. E inundar essa parte do estado de Queensland, ao norte de Brisbane, pode durar semanas. O culpado? La Niña.
Conteúdo Relacionado
- Diga adeus a um histórico El Niño e Olá a La Niña
La Niña é a contrapartida da água fria do El Niño mais familiar, que traz muita chuva de inverno para a metade sul dos Estados Unidos. Durante um evento de La Niña, o Pacífico equatorial oriental está mais frio do que o normal e essa faixa de água fria se estende mais a oeste. Essa mudança na temperatura da superfície do mar traz mudanças na pressão atmosférica, precipitação e circulação atmosférica. Durante um evento de La Niña, os padrões climáticos são quase o oposto de um El Niño. Nos EUA, isso significa que geralmente é mais seco no sudoeste e mais frio e mais úmido no noroeste. Mas na Austrália, que sofre mais secas e acompanha os incêndios com o El Niño, La Niña traz chuva para o nordeste em dezembro, janeiro e fevereiro.
Mas Queensland está sofrendo de mais do que apenas La Niña, diz a New Scientist . Existem dois fatores em jogo aqui:
O primeiro é um forte evento de La Niña, uma interação entre a atmosfera e os oceanos: "O mais forte que já tivemos em várias décadas". Em 2002, um El Niño resfriou as águas costeiras do leste da Austrália, resultando em secas severas e incêndios florestais. O La Niña, pelo contrário, agora está retendo água morna na costa, alimentando o desenvolvimento das nuvens e as chuvas, diz Nott.
Além disso, há uma zona de baixa pressão sobre Queensland, diz ele. As calhas da monção são calhas de pressão que entram sazonalmente no hemisfério sul, arrastando a umidade dos ventos de monções do noroeste para a região. Isso também estimula a chuva forte. "Com o La Niña e a calha de monções, as condições foram absolutamente definidas para que essas inundações ocorressem", diz Nott.
Os eventos El Niño e La Niña ocorrem cerca de uma vez a cada três a cinco anos, com o El Niño durando cerca de 9 a 12 meses e o La Niña de um a três anos (por isso pode estar molhado em Queensland por algum tempo). Este ciclo natural vem acontecendo há milhares, talvez milhões de anos. No entanto, há evidências de que a mudança climática pode estar tornando os eventos do El Niño mais intensos e mais freqüentes.
