“Palavra por palavra, as letras curtas e simples de 'We Shall Overcome' podem ser algumas das palavras mais influentes da língua inglesa”, escreve a Biblioteca do Congresso. “Foi a música mais poderosa do século XX. Começou nos bancos da igreja e nos piquetes, inspirou um dos maiores movimentos de liberdade da história dos Estados Unidos, e derrubou governos e promoveu reformas em todo o mundo ”.
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Apenas alguns meses depois que um juiz federal determinou que a música “Happy Birthday to You” deveria pertencer ao domínio público, os advogados vitoriosos por trás do caso estão agora treinando suas visões no hino do Movimento dos Direitos Civis, “We Shall Overcome”.
Esta semana, um grupo sem fins lucrativos chamado We Shall Overcome Foundation processou a Ludlow Music Inc. e a The Richmond Organization, duas editoras que detêm os direitos autorais da famosa canção. O grupo, que trabalha com órfãos e pobres, foi fundado por um grupo de cineastas que quer fazer um documentário sobre a música, mas lhe foram negados os direitos de licenciamento por razões não divulgadas, relata Joe Mullin para a Ars Technica .
Enquanto "We Shall Overcome" se tornou um símbolo do Movimento dos Direitos Civis dos anos 60, tem raízes profundas no espirito americano e na música de protesto. De acordo com os demandantes, foi derivado de espíritos afro-americanos, mas o primeiro registro impresso da música (então chamado de "We Will Overcome") foi publicado em 1909 no The United Mine Workers Journal, reportagem de Ben Sisario para o New York Journal. Vezes . Na década de 1940, tornou-se uma clássica canção de protesto que foi popularizada pelo cantor folk Pete Seeger. Mas, em 1960, a Ludlow Music Inc. e a The Richmond Organization protegeram a música e foram os árbitros de quem a usou na tela desde então. Os cineastas argumentam que os direitos autorais da música nunca deveriam ter sido concedidos em primeiro lugar.
"Isso nunca foi autorizado por direitos autorais", disse Mark Rifkin, o principal advogado do autor, a Joseph Axe pela Reuters . "A música ficou em domínio público por muitos, muitos anos antes de alguém tentar protegê-la."
De acordo com o processo, os cineastas entraram em contato com os editores para obter uma licença para usar a música em seu documentário, mas foram rejeitados.
"VAMOS SUPERAR é uma música difícil de esclarecer", disse o representante da editora ao grupo, como relata Mullin. "Fui aconselhado por nossos historiadores que precisaremos revisar a gravação que se destina a ser usada. A música não pode ser apagada sem revisar o que está sendo cantado e a qualidade da representação da música."
Os cineastas contrataram um cantor para gravar uma amostra da música, que eles submeteram para revisão. No entanto, o editor negou-lhes a licença e se recusou a explicar por que, depois de vários pedidos, o processo diz. Um representante da editora se recusou a comentar quando Ax perguntou sobre o processo.
Agora, os cineastas pretendem formar uma ação coletiva com a esperança de retornar "We Shall Overcome" ao domínio público, bem como obrigar a empresa de música a devolver as taxas de licenciamento pagas pelo uso da música no passado.
