O grafeno, que foi isolado pelos cientistas em 2004, é um material maravilhoso. Feito de uma rede cristalina de um átomo de carbono de espessura, tem propriedades incríveis: é o material mais fino do mundo, mais duro que o diamante, dobrável e condutor. Escusado será dizer que tem utilizações potenciais quase infinitas (está a ser usado para criar pequenos circuitos de computador, criar relógios ultraleves, fazer tubos de escala atómica e pele de avião, entre outras coisas). Mas um dos seus usos mais modernos foi revelado: o grafeno aplicado ao vestidinho preto.
Sarah Walters, do Manchester Evening News, relata que a designer Francesca Rosella, da empresa CuteCircuit, que fabrica produtos eletrônicos e roupas, associou-se ao Instituto Nacional de Grafeno da Universidade de Manchester e ao Centro Comercial Trafford, para criar um vestido que se integra grafeno em seu design.
"O grafeno ainda está em sua infância para aplicações no mundo real e mostrar suas incríveis propriedades por meio do fórum da moda é muito emocionante", disse Paul Wiper, pesquisador associado do Instituto Graphene, a Walters. “O vestido é verdadeiramente único e mostra o que a criatividade, a imaginação e o desejo de inovar podem criar usando grafeno e materiais bidimensionais relacionados.”
O vestido foi exibido ontem no Trafford Centre pelo ex-concorrente do Reino Unido Next Top Model Bethan Sowerby. Este vestido específico responde ao seu portador com pequenas luzes LED mudando de cor com base na sua taxa de respiração. Josh Halliday, do The Guardian, relata que o grafeno foi usado para alimentar os LEDs e agir como um sensor. Nylon leve foi usado no resto do vestido. A equipe que fez o vestido vê isso como apenas o primeiro passo para moda e grafeno e que no futuro pode levar a vestidos que podem ser programados para mostrar desenhos ou mudar de cor.
"O grafeno nunca foi usado na indústria da moda antes", Rosella diz a Halliday. “Ser o primeiro a usá-lo foi uma verdadeira honra, permitindo que nos divertíssemos criando o deslumbrante vestido de grafeno preto e mostrando as incríveis propriedades do grafeno.”
O material pode ser capaz de fazer mais do que apenas LEDs de energia na roupa. Pesquisa divulgada em novembro pela Universidade de Cambridge mostrou que uma tinta à base de grafeno pode ser depositada em tecido de algodão, transformando-a em um material condutor que pode levar a tecidos inteligentes que poderiam monitorar coisas como ritmo cardíaco e respiratório e um dia até ajudar cobrar telefones celulares ou outros dispositivos. O vestido do futuro certamente provará uma coisa: a moda prática nunca sai de moda.
