Alan Turing é mais conhecido como um dos primeiros cientistas da computação do mundo e o cérebro por trás do esforço para decifrar o código alemão Enigma durante a Segunda Guerra Mundial, mas sua carreira não terminou com a guerra. Ele não apenas continuou avançando no projeto dos primeiros computadores, mas também foi uma das primeiras pessoas a ver seu potencial como instrumentos musicais. Agora, um grupo de pesquisadores descobriu e restaurou uma das primeiras gravações feitas no primeiro sintetizador de Turing.
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Enquanto trabalhava no Laboratório de Computação em Manchester, Inglaterra, no final da década de 1940, Turing descobriu que poderia fazer seu enorme computador produzir notas musicais identificáveis, programando a CPU para tocar alguns cliques em determinados intervalos, segundo Steve Dent. Engadget .
Esses sons estavam muito longe de qualquer coisa que Robert Moog, o pioneiro do sintetizador dos anos 70, criaria décadas depois, e muito menos qualquer coisa na música eletrônica moderna. Na verdade, não era nem mesmo música eletrônica, já que as notas eram criadas por partes móveis dentro do computador. Mas o fato de que Turing descobriu que ele poderia programar o computador para criar esses tons foi notável, segundo a Agence France-Presse (AFP).
Na época, Turing não estava interessado em ter suas máquinas fazendo música. Mas quando um programador e músico chamado Christopher Strachey colocou as mãos no manual para o computador Manchester Mark II de Turing, ele usou esse traço para programar a máquina para tocar “God Save the Queen”, relata Dent. Na época, era o mais longo programa de computador já escrito. Alguns anos depois, Turing fez uma demonstração para a BBC, que gravou o computador tocando um total de três músicas em um disco de acetato de um lado e 12 polegadas.
Recentemente, um par de pesquisadores da Universidade de Canterbury, na Nova Zelândia, colocou as mãos na gravação original. Enquanto ainda estava em uma única peça, o áudio em si tornou-se muito distorcido ao longo do tempo, tornando o momento histórico quase impossível de ouvir, George Dvorsky relata para o Gizmodo .
“As frequências na gravação não eram precisas. A gravação deu, na melhor das hipóteses, apenas uma impressão grosseira de como o computador soava ”, o professor Jack Copeland da UC e o compositor Jason Long contam à AFP.
Para restaurar o disco, Copeland e Long transferiram a gravação do disco para um computador moderno e eliminaram meticulosamente o ruído extra da gravação distorcida e ajustaram a velocidade de reprodução. O resultado é uma gravação que ainda soa como uma gravação antiga feita durante a década de 1950, mas onde se pode escolher facilmente as vozes dos manifestantes e a produção do computador de “God Save the Queen”, “Baa Baa Black Sheep” e uma peça. por Glenn Miller chamado "In the Mood", o AFP relata.
“Foi um momento lindo quando ouvimos pela primeira vez o verdadeiro som do computador de Turing”, Copeland e Long escreveram para o blog Sound and Vision da British Library.
Turing cometeu suicídio alguns anos depois, aos 41 anos de idade, depois de ter sido perseguido pelo governo por ser gay e ter sido forçado a ser castrado quimicamente. Como resultado, ele nunca foi capaz de ver as grandes alturas que os descendentes desses primeiros computadores poderiam fazer na criação de música e arte de todos os tipos.
Você pode ouvir a gravação restaurada na íntegra aqui.
