Fundada por acadêmicas do sexo feminino em 1975, a Biblioteca Feminista possui uma coleção de mais de 7.000 livros, 1.500 periódicos e resmas de panfletos e efêmeros variados. Destes textos, cerca de 5.000 são livros de não-ficção que datam de 1900 até o presente, enquanto 2.500 são obras de ficção de todo o mundo. Quinhentas publicações são dedicadas à poesia, incluindo a de poetas auto-publicados e amplamente aclamados.
Embora o objetivo principal da biblioteca baseada em Londres seja atuar como um depósito para o conhecimento feminista coletivo, ela também funciona como um espaço onde “pesquisadores, ativistas e membros interessados do público podem aprender e fazer história feminista”. Em busca desta missão, a biblioteca organiza eventos comunitários como reuniões de clubes do livro, atividades artísticas e de bem-estar e oficinas sociais, culturais e educacionais regulares.
Mas problemas financeiros atormentaram a instituição há muito tempo, e os mais recentes ameaçaram fechar a biblioteca de vez. Agora, Alison Flood relata para o Guardian, uma campanha de crowdfunding bem sucedida desencadeada pelo desenvolvimento iminente do local atual do arquivo não apenas salvou a amada instituição do fechamento permanente, mas também financiou sua mudança para uma nova casa no bairro de Peckham, em Londres.
Até o momento, mais de 800 pessoas contribuíram com £ 36.242, ou aproximadamente US $ 46.232, para a campanha Crowdfunder da Biblioteca Feminista, superando a meta inicial do arquivo de £ 30.000. Desde então, a equipe colidiu sua meta de captação de recursos para £ 65.000 para cobrir a totalidade dos custos associados ao movimento, bem como o desenvolvimento do novo espaço.
A biblioteca é composta inteiramente por voluntários que, de acordo com a página de crowdfunding, mantiveram a biblioteca cronicamente subfinanciada entre uma “variedade de crises e incertezas”.
Ao longo de seus 44 anos de história, a Biblioteca Feminista chamou quatro prédios diferentes para casa. O mais recente - um aconchegante espaço de vários cômodos na Westminster Bridge Road de Southwark - hospedou o arquivo para a maior parte de sua existência, cerca de três décadas, mas o londrino relata que o local causou sua parcela justa de problemas.
De 2003 a 2007, uma série de aumentos de aluguel deixaram a biblioteca em um “estado de emergência constante”, embora o apoio público e as renovadas solicitações de voluntários, em última análise, a tenham salvado do fechamento. Em 2016, o conselho local de Southwark ameaçou fechar a biblioteca a menos que concordasse com um aumento imediato de aluguel de 12.000 a 30.000 libras, mas novamente, o apoio de 16.000 peticionários e o sucesso de um protesto "read-in" salvaram o grupo de despejo.
Esta última rodada de captação de recursos decorre do redesenvolvimento programado do edifício Westminster, que deve começar na primavera. Embora o conselho oferecesse à biblioteca uma nova casa no Centro Comunitário da Verdade Sojourner, a mudança não poderia ter acontecido sem os fundos de contribuição das multidões.
A biblioteca agora espera conseguir 14 mil em doações on-line para atingir sua meta de 65 mil libras. (De acordo com uma atualização no portal Crowdfunder, esse número leva em conta as doações off-line não refletidas na página de angariação de fundos.) Esses fundos adicionais vão para despesas como armazenamento de arquivos, compra de cortinas opacas, pintura e decoração.
Em entrevista à Heloise Wood, do Bookseller, a coordenadora de arrecadação de fundos Magda Oldziejewska diz que a biblioteca está buscando mais voluntários para ajudar a organizar suas coleções em crescimento, incluindo cerca de 4.000 itens que ainda não foram oficialmente adicionados ao catálogo do arquivo.
Se tudo correr conforme o planejado, o arquivo renovado será aberto em 14 de março, o 44º aniversário da organização.
